국민의힘이 5·18 민주화운동을 폄훼하는 내용을 담은 인터넷 언론 스카이데일리의 특별판을 배포한 허식 인천시의회 의장에 대한 징계를 추진한다. 해당 보도는 지난해 국민의힘이 5·18 왜곡·괴담으로 규정한 것과 대동소이한 내용으로 나타났다.

국민의힘 인천시당은 7일 허식 인천시의회 의장을 대상으로 윤리위원회를 열기로 했다. 허식 의장의 스카이데일리 특별판 배포가 논란이 되자 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 지난 5일 “국민들께서 전혀 공감하지 않으시는 극단·혐오의 언행을 하시는 분은 우리 당에 있을 자리가 없을 것”이라고 밝히며 엄정 대응을 시사했다.

허식 의장은 스카이데일리의 ‘5·18 특별판'을 40명의 시의원실에 배포해 논란이 됐다. 특별판에는 ‘5·18은 DJ(김대중)세력·북이 주도한 내란’, ‘5·18 유공자 상당수가 5·18과 관련 없는 인물’ 등의 내용을 담았다.

국민의힘 당헌은 ‘갈등과 분열을 넘어 국민통합을 위해 노력하며 진영 논리에 따라 과거를 배척하지 않는다’고 명시하고 있고 ‘5·18 민주화 운동, 6·10 항쟁 등 민주화 운동 정신을 이어간다’고 규정하고 있다.

지난해 6월 국민의힘 ‘시민단체선진화 특별위원회’는 ‘5·18 폭동’ ‘북한군 개입’ 주장과 ‘허위 유공자 명단공개’ 등을 왜곡·괴담으로 규정하고 방송통신심의위원회에 심의 신청했다. 국민의힘이 ‘괴담’으로 규정한 내용을 국민의힘 인천시의회 의장이 확산한 것이다.

5월 단체들은 반발하고 나섰다. 5·18민주유공자유족회는 지난 5일 입장을 내고 “허식 의장을 즉각 제명 조치하기 바란다”며 “허식 의장의 민주화운동 왜곡·폄훼는 5·18민주화운동 등에 관한 특별법 위반 행위이자, 5·18 희생자 유가족과 피해자에게 정신적 피해를 준 것”이라고 했다.

같은 날 5·18 기념재단은 “진심어린 사과와 중징계가 즉각적으로 진행되어야 한다”며 “반복되는 국민의힘 소속 정치인들의 5·18폄훼 행위에 대한 국민의힘 차원의 제도적 방침 강구와 공식 입장을 밝혀줄 것을 촉구하는 바”라고 했다.

허식 의장은 7일 스카이데일리 인터뷰를 통해 “조선일보 보랬다고 그 내용까지 책임져야 하나”라며 “어떤 보도를 보라고 했다고 그 내용까지 책임져야 한다는 말은 생전 들은 적이 없다”고 밝혔다.