국민의힘과 더불어민주당이 각각 한국인터넷신문협회(회장 이의춘 미디어펜 대표)와 토론회를 개최하고 뉴스 검색 기본값을 콘텐츠제휴(Content Partner, CP사)사로 변경한 다음뉴스의 정책 변경을 비판하고 나섰다.
앞서 지난달 22일 포털 다음은 뉴스 검색 기본값을 기존 전체 언론사에서 검색제휴 언론사를 배제하고 CP사 기사만 보여주는 방식으로 변경했다. 이는 지난 5월24일 뉴스 검색 시 CP사만 볼 수 있도록 하는 ‘다음뉴스 보기’ 옵션 기능을 도입한 지 6개월 만의 조치다. 다음뉴스의 검색제휴사는 1176곳이고, 이 중 146곳만 CP사다.
지난 12일 인터넷신문협회와 윤두현 국민의힘 의원이 국회 의원회관에서 <온라인 플랫폼 규제의 주요 문제와 개혁 방향> 토론회를 개최했다. 이날 윤두현 의원은 다음뉴스 검색 개편과 관련 “포털뉴스 시장에 핵폭탄이 떨어졌는데, 저희의 입장은 포털이 뉴스의 신뢰성과 다양성 두 가지를 충족시켜야 한다는 것이다. 지금 다양성에 결정적 위해가 온 상황”이라고 말했다. 이날 토론회에 참석자들은 다음 검색 기본값 개편을 한 목소리로 비판했다.
인터넷신문협회는 오는 20일에도 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 민주당 의원들(고민정·민형배·이정문·조승래·정필모)과 <카카오 뉴스검색 서비스 차별이슈와 과제 정책토론회> 주제로 국회의원회관에서 토론회를 개최한다.
지난 5일 국회 과방위 전체회의에서도 여야 의원들은 다음뉴스 검색 기본값 개편을 비판했지만, 논점은 각각 달랐다. 국민의힘은 다음뉴스 CP사 146곳 중 보수와 진보 비율이 1:3이고, 검색제휴사 1176개 중 보수와 진보 비율이 1:4라고 주장했다. 반면 더불어민주당은 정권 비판에 앞장섰던 언론 다수가 뉴스 검색 기본값 변경 조치로 검색에서 소외됐다고 주장했다.
이날 박찬대 민주당 의원은 “일부 매체를 희생시키더라도 정권의 불리한 뉴스는 아예 노출시키지 않는 게 좋겠다. (그게) 더 유리하다고 보는 것 아닌가 염려된다. (146개 CP사 중) 9개 지역 매체 가지고 전국의 지역의 소소한 지역 소식들을 전하는 게 다 사라진다. 지역 언론들이 덩달아서 피해를 입게 되고, 지역 소식을 주민에게 전달하고 있는 매체가 거의 사라진다”고 주장했다.
네이버마저 검색 기본값을 CP사로 변경하게 될 경우와 관련 박찬대 의원은 “그렇게 되면 뉴스 여론시장이 굉장히 편파적이고 불공정을 불러오게 되고, 가뜩이나 어려운 지방 언론사 폐업을 더욱더 부추기게 될 것이다. 정권에 유리한 보도 하나라도 더 노출하려는 의도가 아니라면 카카오에서 복구할 것을 요청할 의향이 필요한데 방통위 입장은 뭐냐”고 묻자, 이상인 방송통신위원장 대행은 “언론의 옥죄기라는 염려하신 그런 의도는 전혀 없다는 걸 다시 한번 말씀드린다”고 답했다.
이날 박성중 국민의힘 의원은 다음뉴스 CP사 146곳 중 보수와 진보 비율이 1:3이고, 검색제휴사 1176곳 중 보수와 진보 비율이 1:4라고 주장하면서 “훨씬 더 저희에게 불리하게 돼 있다. 검색제휴를 일부 제어했다고 해서 저희들에 결코 유리하지 않다”고 말했다.
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박성중 의원이 “카카오가 진보 매체를 제어하기 위해서 그런 조치를 했다고 보느냐”고 질문하자, 이 대행은 “그렇지 않다”, “방통위는 그 결정에 개입한 바 없다”고 답했다.
검색제휴와 CP는 포털 뉴스 제휴방식으로, 검색제휴는 포털이 전재료를 지급하지 않고 검색 결과에만 노출되게 하는 낮은 단계의 제휴다. CP는 포털 검색시 언론사 사이트로 이동되지 않고 포털 사이트 내 뉴스 페이지에서 기사를 보이게 한다. 포털이 언론사의 기사를 구매하는 개념으로 금전적 대가를 제공하는 최상위 제휴다.