이명박·박근혜 정부 공영방송 사장들이 총출동한 ‘공영방송 개혁’ 주제의 세미나에서 이철규 국민의힘 사무총장이 “고지가 앞에 다다랐다”고 말했다. 최근 정부여당의 공영방송 장악 논란 속에 등장한 발언이다.
19일 서울 영등포구 국회의원회관에서 국회 과학기술정보방송통신위원회 여당 간사인 박성중 의원 주최로 ‘공영방송 개혁 어떻게 할 것인가’ 주제의 세미나가 열렸다. 보수성향 언론 단체 언론시민연대회의가 공동 주최한 토론회에는 국민의힘 과방위 소속 의원들과 전직 KBS·MBC 사장, 해당 방송사의 보수 성향 노조 관계자 등이 참석했다.
이날 세미나에선 주최측인 박성중 의원을 비롯한 국민의힘 의원들이 연이어 축사를 했다. 박 의원은 “KBS, MBC가 얼마나 편파적인지 알 것”이라며 “여기까지 온 분들이 앞장서 왔기에 분위기가 형성돼왔고 연말까지 굉장히 중요한 시점이다. 고견을 받들어서 KBS, MBC가 국민을 위한 방송이 될 수 있도록 국회 과방위 간사로서 최선을 다하려고 한다”고 했다. 이어 “윤석열 정부의 제대로 된 방송이 될 수 있도록 열심히 하겠다”고 말했다.
서병수 의원은 “과거 언론사에 계셨던 사장님들, 간부들, 기자분들 정말 오랜만에 뵙지만 동지 같은 느낌도 개인적으로 받으면서, 우리 언론계나 방송계도 제대로 잘 할 수 있겠구나라는 느낌을 받는다”면서 “과거 이명박 대통령 때 수입쇠고기 파동 때문에 언론과 방송에서 엄청난 사실에 근거하지 않은 방송, 이후에도 세월호 사건이라든가 박근혜 대통령 탄핵을 거치면서 그 당시에 도와주는 사람도 없고 그런 세력도 없고, 속수무책 당했던 기억이 많다”고 주장했다.
이철규 사무총장은 “어느 권력도, 정치권력도 마찬가지로 민의를 저버리고 민심의 바다를 벗어나서 살 수 없다”며 “파이팅하시고 꼭 대한민국 방송 정상화 이뤄주시길 바란다. 함께하겠다”고 말했다.
이날 세미나 토론 좌장으로 참석한 김장겸 전 MBC 사장은 “‘정상화’가 이렇게 더딘가. 실망감을 넘어서 한숨과 분노가 국민 여러분 사이에서 터져 나온다”고 주장했다. 2017년 해임된 김 전 사장은 부당노동행위 혐의로 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받은 뒤 상고심 재판 중이다.
김 전 사장은 “KBS, MBC, YTN 일본 오염수 관련 방송에서 ‘위험하다’고 주장한 전문가는 30차례 출연했는데, ‘안전하다’고 주장하는 전문가는 단 네 차례 출연했다. 제2의 광우병 사태를 노리는 것으로 밖에 볼 수 없다”고 말했다. 그러면서 “이대로라면 내년 총선을 앞두고 지금까지 단 한 번도 경험하지 못한, 상상을 뛰어넘는 극한의 편파, 조작, 왜곡 보도를 접할 것이라는 예상도 빗나가지 않을 것”이라고 말했다.
이명박 후보 언론특보 출신의 김인규 전 KBS사장의 경우 ‘KBS 2TV 민영화’를 주장하고 나섰다. 김 전 사장은 “KBS가 제일 비난 받는 것 중 하나가 광고도 하고 수신료도 받는다는 대목”이라며 “2TV는 민영화해야 한다. 이번 기회에 민영화 하겠다 내놓고. 대전제는 1TV만 갖고 가는 것”이라고 말했다. 그는 “1TV도 공정한 뉴스를 하는 걸 전제로 해서 뉴스와 스포츠, 다큐멘터리 정도로 가고 나머지는 포기할 정도의 각오로 갖고 가야 하지 않느냐”고 말했다.
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현재 KBS 3개 노동조합 중 한 곳으로 김의철 사장 등 경영진 퇴진을 요구하고 있는 KBS노동조합 측에선 ‘2TV 재허가는 안 될 것’이라고 주장했다. 해당 노조의 허성권 위원장은 “김인규 전 사장이 2TV 민영화도 말했는데 문재인 정권 때 두 번이나 재허가 탈락을 했다. (점수미달로 조건부 재허가) 세 번째 재심사를 앞두고 있다”며 “이번에 방통위가 다시 조건부 재허가를 한다면 그건 굉장한 특혜일 것”이라고 주장했다.
허 위원장은 소위 KBS 정상화는 “현 경영진과 이사회의 완전한 퇴진이 선결 조건”이라고 주장한 뒤 “가장 심각한 부분은 민주노총 세력이 KBS 곳곳을 장악해서 보직의 거의 100퍼센트를 차지하고 보도를 좌지우지하고 있는 상황들”이라 주장했다. 수신료 분리징수로 재원 급감이 예상되고 구조조정 우려가 제기되는 상황에서 과반 노조인 언론노조 KBS본부를 겨냥한 발언으로 해석된다. 이어 “민노총 세력으로부터 완전히 벗어나는 길, 로컬화와 글로벌이 다시 한 번 재편성되어서 우리 국민이 원하는 이해할 수 있는, 맞춤형 뉴스 콘텐츠가 생산돼야 한다. 혁신에 대한 약속과 대국민 사과를 반복하면서 국민의 공감을 받는 것이 최선”이라고 말했다.