“방금 이동관이라는 오염수가 방류되었다.” (고한석 전국언론노동조합 YTN지부장) 

윤석열 대통령이 이동관 대통령실 대외협력특보를 방송통신위원장으로 임명한 25일 오후 3시 용산 대통령실 맞은편에서 언론시민단체가 긴급 공동기자회견을 열었다. 전국언론노동조합, 방송기자연합회, 한국기자협회, 한국방송기술인연합회, 한국영상기자협회, 한국PD연합회, 언론개혁시민연대 등은 “60%에 가까운 국민들, 80%가 넘는 언론인들이 임명에 반대하는 이동관 임명은 이미 저조한 정권 지지율을 바닥으로 곤두박질치게 만들고 있다”며 “이동관은 정권과 함께 침몰하기 전에 방통위원장직에서 사퇴하고 언론계와 정계를 떠나라”고 요구했다. 

윤창현 전국언론노동조합 위원장은 “윤 대통령이 조금 전 이동관을 방송장악위원장에 임명했다. 언론자유를 짓밟았던 반헌법의 상징이 정부 요직을 꿰차고 있다”며 “尹정부에 어울리는 수식어는 독재정권이다. 이제 정부에 대해선 어떤 티끌도 문제제기 할 수 없는 언론판을 만들겠다는 공식 선언을 이동관 임명으로 강행했다”고 강하게 비판했다. 나준영 한국영상기자협회장은 “어제 일본 정부가 방사능 오염수를 방류했다. 정부는 오염수가 문제 없다는 홍보영상을 만들었다. 이동관 임명 이후엔 그 홍보물들을 공영방송 뉴스와 프로그램에서 방송하도록 갖은 압력을 펼칠 것”이라 우려했다. 

이호찬 언론노조 MBC본부장은 “이동관은 청문회에서 방송장악 과거에 대해 어느 하나 인정하지 않았고 반성하지 않았다. 위원장 임명 이후 과거 방송장악 시나리오 그대로 재현하겠다는 의지의 표현”이라고 비판했다. 그러면서 “윤석열정부는 이동관을 통해 온갖 언론계 적폐 오염수를 쏟아내고 있다. MBC만 하더라도 5.18 북한군 개입설을 주장했던, 세월호 유가족을 조롱했던 글을 퍼 나른 차기환을 방문진 이사로 임명했다. MBC 몰락에 앞장서며 MBC 민영화를 추진하다 적발된 이진숙을 방통위원에 임명하려 하고 있다”고 전한 뒤 “이동관 임명은 이제 방송 자유는 없다는 공개 겁박”이라고 비판했다.

전국언론노동조합은 이날 중앙집행위원회 차원 결의문을 내고 “윤석열 정권은 일본의 오염수 방류를 따라하듯 지난 몇 주 동안 민주적 공론장을 황무지로 만들 언론 오염수를 방류했다”고 비판한 뒤 “이동관 방송통신위원장 임명은 시작일 뿐이다. 공영방송 장악을 넘어 붕괴를 초래할 이 사태는 ‘가짜뉴스’와의 전쟁, 징벌적 손해배상 강행, 포털 뉴스서비스 장악으로 이어져 언론노조 전 조합원이 지켜온 노동의 가치를 무너뜨릴 것”이라며 전면 투쟁을 예고했다. 

언론시민단체는 이날 공동 기자회견문에서 “이동관 방통위는 윤석열 정권의 언론장악 프로젝트를 이끌며 공영방송을 포함한 공적 미디어 체제를 해체하고 ‘허위조작정보’를 핑계로 포털과 언론사를 통제해 나갈 것”이라 전망했으며 “이미 뒤집어진 KBS, 방문진의 이사진 여야구도를 ‘지렛대로’ 삼아 정권의 낙하산 사장들을 공영방송에 꽂아 넣는 일부터 시작할 것”이라 내다봤다. 또 “KBS2와 YTN 지분 등 공적 미디어 체제의 자산들을 가능한 많이 자본에 팔아넘겨 친자본적인 미디어 지형을 만들어 낼 것”이라 우려했다. 

또 “신문사들은 고위 간부들을 고리 삼아 대통령의 ‘격려 전화’를 돌리고, 정권 비판 기사를 내리던 이동관의 ‘스핀닥터’로서의 실력을 발휘해 통제할 것이다. 포털 알고리즘이 ‘정치적으로 편향’되었다며 시비를 걸고, 정권 비판 기사들은 ‘허위조작정보’라며 소송을 걸어대며, 극우보수 담론이 온라인에 전면 배치되도록 압력을 가할 것”이라고도 우려했다. 윤창현 위원장은 그러나 “지금껏 대한민국에서 언론자유를 파괴했던 모든 역사의 끝을 알고 있다”며 “시간이 얼마나 걸릴지라도 전국의 모든 언론노동자들은 굽힘 없이 싸우겠다”고 했다.