21대 국회의원 1인당 재산은 28억원이다. 그런데 19대 국회의원 1인당 재산은 무려 96억원이었다. 여기서 결론은 “21대 국회의원은 검소(?)해졌다”일까? 물론 그렇지 않다. 정답은 “정몽준 의원이 21대에는 입성하지 않았다”이다. 정몽준 의원 재산은 약 2조원이다. 2조원을 300명으로 나누면 67억원이다. 정몽준 의원 한 명이 평균 재산 67억원을 올려놨기 때문에 의원 1인당 재산 96억원이라는 숫자엔 별 정보적 가치가 없다. 1인당 숫자를 산출하는데 주의해야 할 이유다.재정 관련 숫자가 나오면 많은 언론은 1인당 숫자를

객관적인 언론이 존재할 수 있을까? 아니 객관성이라는 것이 무엇일까? 객관성은 주관성의 반대말이다. 기자의 주관적 가치나 의도를 배제하고 사실(fact)만을 나열하면 객관적 기사가 될까? 근대 역사학 아버지 랑케의 말대로 “사실들로 하여금 말하게 하라”는 스트레이트 기사를 많이 쓰는 언론이 객관적인 언론일까? 그럼 가장 좋은 언론사가 어디인지 객관적 순위로 나타내 보자.매년 연말이 되면 몇몇 언론사에서 ‘미디어어워드’ 순위를 보도하곤 한다. 2020년 미디어어워드 수상소식을 전한 JTBC뉴스를 보면 “JTBC, 미디어어워드 신뢰성,

1년 중 가장 중요한 날은 어떤 날일까? 본인 생일이나 결혼기념일 수도 있다. 실존적 경험에 따라 4월16일이거나 5월18일 수도 있다. 그런데 예산 측면에서는 12월2일이 가장 중요한 날이다. 내년도 예산안이 국회에서 확정되는 날이기 때문이다. 예산은 3년 주기로 진행된다. 2020년 올해는 20년 예산이 집행된다. 동시에 19년 결산이 이루어지며 21년 예산이 편성된다. 즉 예산이 집행되는 n년 도에는 n-1년 결산과 n+1년 예산이 편성되는데 12월2일은 내년도 예산안이 ‘안’이라는 꼬리표를 떼고 본예산이 된다. 그런데 왜 하

오늘은 간단한 경제 상식코너다. 매출, 수익, 이익, 영업이익, 순이익, 소득 등의 용어를 정확히 구분해보자. 며칠 전 한 경제지는 수익이 두 배가 된 백판지 업계 소식을 전했다. 그런데 소제목은 “매출은 그대로인데 영업이익이 쑥”이라고 했다. 메인 제목과 소제목이 서로 모순된다. 수익은 두 배로 되었는데 매출은 그대로일 수는 없다. 수익과 매출은 같은 단어기 때문이다. 아마도 ‘수익성’이 두 배라는 제목을 달려다가 오타가 생긴 것 같다. 그런데 문제는 그러한 오타가 언론에서 참 자주 발생한다는 것이다. ‘매출과 수익의 동반성장’이

꼰대 같은 소재로 얘기를 시작하는 것에 미리 용서를 빈다. 무려 ‘가족오락관’얘기다. 가족오락관을 기억하는 오래된 독자라면 전설의 게임 ‘고요속의 외침’을 기억할 것이다. 시끄러운 소리가 나는 헤드폰을 쓰고 옆 사람이 한 말을 전달하는 것이다. 한명, 한명 전달될 때마다 말이 어떻게 변하는지 보는 게임이다. 그런데 신기한 것은 말은 전달될수록 항상 강렬하고 단순해진다. 물리학은 엔트로피(무질서도)가 증가한다고 하지만 말은 전달될수록 자극성이 증가한다.기자들은 일요일 출근이 많다. 과거 일반 직장인들이 일요일 하루만 쉴 때, 기자들은

뻔한 것은 재미가 없다. 나는 한화 팬이긴 하다. 그러나 올해 9회까지 본 한화 경기는 거의 없다. 결과가 뻔하기 때문이다. 가을야구까지 바라지도 않는다. 탈꼴찌의 가능성도 없다. 마찬가지다. 나는 재정을 분석하는 사람이기는 하다. 그러나 국가채무 관련 언론 기사 중 끝까지 읽은 기사는 거의 없다. 결과가 뻔하기 때문이다. “국가채무 비율 40%를 넘었는데, 이는 재정건전성에 위배된다.” 정도의 논리다. 언론사 성향에 따라 “코로나19의 위기에서 국가채무 비율 40% 초과는 불가피하다. 미국이나 일본 등 채무비율은 더 높다” 정도의

대주주 주식양도소득세 3억원‘독수리 5형제’라는 제목은 잘못됐다는 실없는 농담이 있다. 여자도 한명 있기에 독수리 5형제가 아니라 ‘독수리 5남매’가 맞는다는 것이다. 좀 더 파보자. 독수리 외에 부엉이도 있다. 그럼 ‘조류 5남매’여야 하지 않을까? 아니, 부모가 같지 않으니 남매도 아닐 수 있다. 그럼 어떻게 불러야 할까? 이런 농담이 유행했지만, 독수리 5형제는 여전히 독수리 5형제다. 이름이 중요한 것은 아니기 때문이다. ‘독수리 5형제’는 하늘을 나는 슈퍼히어로를 상징하는 단어일 뿐이다.요즘 많은 언론에서 자주 언급되는 논

지난주 가장 뜨거운 경제 뉴스는 단연 집단소송법 제정과 상법 개정안이다. 법무부는 지난 9월28일 집단소송법 제정안과 상법 개정안을 입법예고했다. 이 뉴스를 이해할 수 있도록 기초적 개념을 설명하고자 한다. 첫째, 집단소송법은 집단으로 제기하는 소송일까? 법을 개정(改正)하는 것이 아니라 제정(制定)한다는 것은 없는 법을 처음 만든다는 의미다. 그동안 한국은 집단소송법이 없어서 집단소송을 할 수 없었다. ‘증권집단소송법’을 통해 오로지 증권관련 사건만 집단소송을 제기할 수 있었다.그런데 이상하다. 뉴스 지면을 보면 ‘집단소송’이 진

4차 추경안이 발표됐다. 많은 언론이 이를 전한다. 언론이 전하는 4차 추경안의 핵심 키워드를 분석해 보자. 핵심 키워드가 과연 4차 추경안을 잘 반영하고 있을까?첫째, 2차 재난지원금대부분의 언론이 이번 4차 추경을 2차 재난지원금이라는 단어를 통해 설명한다. 그러나 이번 4차 추경은 재난지원금이라고 부를 수 없다. 정부의 공식명칭도 ‘맞춤형 긴급재난지원 패키지’다. 물론 언론은 정부의 공식명칭 외에 실제 의미를 잘 반영하는 명칭으로 설명할 필요도 있다. 그러나 이번 4차 추경은 재난지원금이라기보다는 기존의 재해 대책 측면으로 이

코로나19를 기회로 돈벌이에 힘쓰는 곳이 있다. 철 지난 마스크 매점매석 얘기가 아니다. 바로 언론 얘기다. 조금이라도 자극적인 제목을 달아 클릭 수를 노리는 언론들이 많다. 가장 대표적 표현 중 하나가 “뚫렸다”라는 표현이 아닐까? “국회 뚫렸다”, “경찰청 뚫렸다”, “입법, 사법, 행정 다 뚫렸다” 등 보도 말이다. 2월 코로나19가 한창일 때, 마스크 매점매석과 함께 많은 매체에 등장했다가 같이 사라졌나보다 했다. 그러나 2차 대유행 조짐이 보이자 “뚫렸다”라는 철 지난 표현은 다시 등장했다. 코로나 보도를 경마식 중계처럼

종종 통계가 현실을 반영하지 못한다고 말한다. 체감과 통계수치가 다를 때 이런 말이 나온다. 그런데 오히려 통계는 체감과 다르기에 존재 이유를 획득한다. 느낌적 느낌으로 파악되는 현실이 실제와 항상 부합된다면 통계는 필요 없다. 그러나 우리의 감각과 기억은 불완전하다. 특히, 많은 사람들이 동일한 얘기를 하면, 나도 그렇게 생각하기 마련이다. 그래서 통계가 체감과 다른 얘기를 해주지 않으면, 잘못된 확증편향은 굳어갈 수밖에 없다.물론, 통계도 한계가 있을 수 밖에 없다. 통계는 기본적으로 전수조사가 아닌 샘플링 조사일 때가 많아 조

경제 기사의 가장 기본은 무엇일까? 경제성장률을 정확히 전하는 것 아닐까. 불행히도 경제성장률을 전하는 기사에도 오류가 많다. 경제성장률은 보통 전분기대비 성장률과 전년대비 성장률로 나타낼 수 있다. 그리고 전분기대비 성장률은 원 값 그대로 표현할 수 있지만 이를 연율로 환산할 수도 있다. 지난달31일 헤럴드경제 기사에 2분기 GDP 성장률 비교표가 있다. 한국은 -3.3%, 미국은 무려 -32.9%다. 미국이 거의 10배 더 나쁜 것으로 보인다. 이는 오류다. 미국 2분기 경제 하락폭이 -32.9%인 것은 아니다. 2분기 경제성장

“야마를 벗어야 언론이 산다”라는 박창섭 전 기자의 책이 있다. ‘야마’란 기자들의 은어로 기사의 핵심 주제를 뜻한다. 그러나 더 정확히 말하면 기사가 의도하는 숨은 목적을 내포한다. 책 서평을 보면 “야마는 대한민국 기자라면 결코 피해갈 수 없는, 그리고 그 무엇보다 중요시해야 할, 기자를 그만두는 그날까지 운명처럼 짊어지고 가야 할 그 무엇이다. 언론사 입사와 동시에 기자는 ‘야마와의 전쟁’에 돌입한다. 6개월 남짓의 수습교육 기간에 신참 기자는 선배 기자에게서 야마 잡는 법을 뼈에 사무치게 배운다. “그 기사의 야마가 뭐야?”

‘인국공’이라는 낯선 단어가 최근 언론에 자주 등장한다. 검색해보니 ‘인천국제공항공사’의 줄임말인가 보다. 줄임말 나쁜 예의 전형이다. 줄임말만 들으면 본말이 무엇인지 알기 어렵다. 관행적인 표현인 ‘인천공항’보다 고작 한 단어만 적을 뿐이다. 특히 ‘인국공’이라는 단어를 들으면 ‘인공국’이 떠오른다면 사상(?)이 불순한 것일까? 다행인지 불행인지 사상이 불순한 사람은 나뿐만은 아닌 것 같다. 포털 기사검색에 ‘인공국’을 치면 상당히 많은 ‘인공국’이 검색된다. 물론 모두 ‘인국공’의 오타다. 인천공사 청원직 정규화에 빨간색 뉘앙스

“나는 여자를 좋아하니까 ‘여성혐오’자는 아니야.”특정 개념을 ‘어감’으로만 이해하고 논쟁하는 일이 많다. 개념을 통한 토론이 어감에 따른 논쟁으로 변질하면, 논쟁은 곧 싸움이 되곤 한다. 그리고 싸움의 이유는 더는 내용이 아니라 말투나 표정이다. 그래서 내가 정확히 모르는 개념이라면 쓰지 않는 게 좋다. 잘 모르긴 해도 ‘여성혐오’는 여자를 좋아한다는 이유로 면죄부가 주어지는 개념은 아닌 것 같긴 하다.최근 중앙일보는 “정의연은 운동권 물주, 재벌 뺨치는 그들만의 일감 몰아주기”라는 제목의 기사를 썼다. 그런데 안타깝게도 일감을

1인 미디어의 시대라고 한다. 누구나 자신의 매체로 글쓰기를 한다. 1인 미디어는 태생적으로 현장성, 속보성이 뛰어날 수밖에 없다. 거기에 전문성, ‘글빨’까지 갖춘 고수도 수두룩하다. 그럼 레거시 미디어(기존 매체)는 어떻게 살아남아야 할까? 1인 미디어들보다 나은 부분이 있을까? 혹시 이름만 남은 빈껍데기 아닐까?바로 그 유일하게 남았다는 이름이 큰 자산이다. 미우나 고우나 기존 매체는 브랜드파워가 있다. 역사와 전통을 통한 권위가 브랜드에 녹아있다. 그 브랜드파워를 유지하는 교육과 에디팅 시스템이 있다. 다시 말해 레거시 미디

아주 오래전 얘기다. 많은 사람들이 가판에서 돈을 주고 신문을 사보던 시절이 있었다.(믿기지 않지만 사실이다.) 버스나 전철을 기다리다가 가판에 배열된 신문들을 보게된다. 가판에 촘촘히 진열된 신문에서 보이는 건 1면 머리기사뿐이다. 결국 머리기사에 따라 신문 선택지가 달라진다. 실제로 1면 머리기사 상품성에 따라 그날 치 가판 판매량은 큰 변동을 보였다. 기자들은 자신이 발제한 기사가 1면 톱에 배치되면, 그동안 편집부장에 쌓였던 서운한 감정이 사라질 정도로 1면 톱기사는 중요했다. 지금이야 ‘1면 톱’ 보다 ‘다음 톱’이 더 중

한국 언론이 가장 많이 인용하는 사람은 누구일까? 혹자는 모 심리학과 교수를 떠올릴 수도 있겠다. 그러나 이는 정답이 아니다. 타의 추종을 불허하는 존재가 있다. 바로 “이를 본 네티즌”이다. 실제로 네이버 뉴스 검색창에 “이를 본 네티즌”으로 한 달 치만 검색해봐도 무려 765건이 나온다. 일간지와 주요 방송사만 한정하면 국민일보, 서울신문, MBN, 연합뉴스, 조선일보 등이 “이를 본 네티즌”을 최근에 가장 많이 인용했다. 왜 “이를 본 네티즌”을 많이 인용할까? 검색어 유입을 위한 만능열쇠이기 때문이다. 별다른 취재가 없이도

포털 뉴스에서 기업이나 기업인들의 사회공헌 기사가 종종 보인다. 예를 들면 KT&G 직원들이 잎담배 수확 봉사활동을 했다는 훈훈한 뉴스가 포털화면을 가득 채운 적이 있다. 봉사하느라 고생은 했겠지만 포털 한 페이지를 채울 만큼 중요한 뉴스인지는 모르겠다고 생각하면 아마추어다. 그 뉴스는 분명히 포털 한페이지를 채울 만한 가치가 있다. 왜? 바로 포털 한 페이지를 채우는 것 자체가 목적이기 때문이다. 네이버 뉴스 한 페이지를 넘긴 바로 다음 페이지에 경향신문의 단독 기사가 보인다. KT&G가 0원짜리 주식을 560억원에 샀다는 특종이

평범한 독자에 전문적 내용을 전달하는 것이 언론이 지닌 숙명이다. 문제는 기사를 쓰는 기자도 전문가가 아니라는 것이다. 물론, 기자는 꼭 전문가일 필요는 없다. 아니 오히려 평범한 상식인의 관점에서 세상을 해석하는 ‘아마추어리즘’이 기자에게는 더 필요할 때가 많다. 즉, 전문적 내용을 쉬운 글로 전달하는 ‘프로’가 기자다.19년 중앙정부 결산 결과가 발표됐다. 재정 관련 전문용어가 넘쳐난다. 불행히도 많은 기사는 전문적 내용을 정확히 전달하는 데 실패했다. 자극적 표현, 지나친 단순화, 쉬운 비유는 현실을 왜곡할 수 있다.먼저 자극