스포츠서울 편집국 소속 기자 일동이 편집국장 일방 직무정지 사태를 빚은 최승욱 대표이사를 규탄하는 성명을 내고 사과를 요구했다. 최 대표는 앞서 10일 고진현 편집국장과 언쟁 직후 그를 보직해임한 뒤 직무정지로 조치를 변경했고, 편집국장 징계와 교체를 채비하고 있다. 전국언론노동조합 스포츠서울지부는 이 같은 움직임을 임명동의제 무력화 시도로 보고 있다.

스포츠서울 편집국원 45명은 15일 편집국 성명을 내고 “사상 초유의 참담한 인사 폭거가 자행됐다”며 “편집국 얼굴에 먹칠한 ‘보복성 인사 폭거’를 규탄한다”고 밝혔다. 

앞서 최 대표는 10일 고 편집국장과 편집국 인사 문제를 놓고 논쟁하다 돌연 고 국장을 보직해임했다. 최 대표는 8시간 뒤 이를 거두고 직무정지로 바꿨다. 최 대표는 지난달 말 선임 직후부터 비공식으로 편집국장을 교체하겠다거나 보직 자체를 없애겠다는 계획을 밝혀온 터다. 언론노조 스포츠서울지부는 이날 사태에 성명을 내고 “명백한 편집권 침해”라고 밝혔다.

편집국 일동은 이날 성명에서 “신문제작을 총괄하는 편집국장과의 언쟁을 빌미 삼아 정상적 인사위원회 절차도 없이 ‘보직해임’이 단행됐다”며 “언론사를 대체 무엇으로 알기에 이렇게 막 나갈 수 있느냐”고 물었다. 편집국원들은 “최승욱 대표와 고진현 국장 간의 언쟁은 요약하면 ‘전문가를 앞에 두고 벌어진 비전문가의 농단’”이라고 했다. “최 대표가 고 국장에게 시니어라이터 운용과 관련해 비난에 가까운 지적을 하고, 편집국장과 체육부원 간 갈등이 있었던 양 야비한 이간질도 했다. 고 국장이 오류를 바로잡으려 하자 ‘말 자르지 말라’며 복종을 강요했다”고 했다.

성명은 “최 대표의 이 같은 행태는 처음이 아니다”라며 “취임하자마자 편집국원 이 사람 저 사람 불러다가 뒷담화를 종용했다. 아예 노골적으로 ‘사내 정보를 내게 보고하라’며 프락치를 만들려는 움직임까지 보였다”고 했다. 성명은 “취임 12일 만에 아무 대책도 없이 편집국장을 날리고, 편집국을 거대 부서로 만들겠다는 게 기껏 생각해낸 당신의 쇄신안이냐”며 직무정지 철회와 사과, 재발 방지책 마련을 촉구했다.

한편 사측은 고 국장의 징계와 편집국장 교체를 추진하는 모양새로, 이 과정에서 단체협약상 임명동의제 위반 논란이 인다.

최 대표는 12일 언론노조 스포츠서울지부에 공문을 보내 “편집국장 임명 시 단체협약 4장 32조 ‘편집국장 임명동의제’를 충실히 이행해야 함을 알고 있다”며 “아울러 편집국장직의 업무공백을 최소화하기 위해 편집국장 직무대행 역할을 수행할 적절한 후보자를 16일까지 추천해줄 것을 요청한다”고 했다. 고 국장 거취에 대해선 징계 회부를 앞두고 있다며 “빠른 시일 내 인사위를 개최해 공정하게 논의할 예정”이라고 했다. 

언론노조 스포츠서울지부는 사측의 요청 자체가 임명동의제 취지를 거스른다고 밝혔다. 황철훈 언론노조 스포츠서울지부장은 “편집국장에 대해 인사위원회 절차와 징계 사유 명시도 없이 징계성 인사를 한 것부터 불법행위”라며 “단체협약 32조에 따르면 회사는 내정자를 노조에 통보하고, 동의를 얻지 못하면 10일 내 재임명 절차를 밟아야 한다. 단협상 편집국장 직무대행 체제 자체가 존재할 수 없고, 후보자 추천은 사실상 단협 위반”이라고 말했다.