보도전문채널 사업 승인을 신청했다가 31일 '불합격' 통보를 받은 언론사들이 반발하고 있다. 특히 승인최저점수 800점에서 단 1.62점이 모자란 798.38점으로 탈락한 머니투데이의 반발이 거세다.

반면 신문사로서는 유일하게 탈락한 종합편성채널 승인 신청사 한국경제는 톱기사로 처리도 하지 않고 잠잠한 반응이다.

머니투데이는 이날 오후 온라인 톱기사 <"천억대 적자로 YTN 매각한 연합에 또 TV를?">에서 “연합뉴스가 최대주주로 나선 연합뉴스TV가 유일하게 보도채널로 승인됨에 따라 '보도의 공정성'에 대한 우려가 커지고 있다"고 보도했다. 

머니투데이는 "매년 정부로부터 300억 원을 받는 연합뉴스와 보도채널이 과연 공정한 보도를 할 수 있겠느냐에 대한 걱정"이라며 "특히 연합뉴스는 지난 1997년 보도채널 YTN의 최대주주 자리를 한전정보네트웍(지금의 한전KDN)으로 넘긴 바 있어 제대로 된 경영을 할지도 의문"이라고 했다.

머니투데이는 "연합뉴스는 일부 보도에 있어 정부의 입장을 대변할 뿐만 아니라 의견이 다른 집단에게는 기회조차 주지 않고 있다"며 "그럼에도 불구하고 '방송의 공정성·공익성' 항목에서 연합뉴스는 신청사업자 가운데 유일하게 300점 만점의 80%점에 해당하는 240점을 받았다"고 지적했다.

김준형 머니투데이 보도채널 사업준비단장은 <주주‧독자들께 드리는 글>에서 "머니투데이는 통과 기준인 800점(총점 1000점)에서 1.62점이 부족해 탈락했다. 심사결과대로라면 100점 만점에 0.162점이 부족했던 셈"이라며 "정부 영향력 하에 있는 독점적 지위의 관영매체를 단독 선정하기 위해 고심 끝에 '조정'한 정치적 산술이라는 의심을 지울 수 없다"고 밝혔다.

연합뉴스는 공적책임·공정성·공익성 부문에서 240.44로 가장 높은 점수를 받았는데 머니투데이는 232.13으로, 이 부문의 '감점'으로 인해 머니투데이가 탈락했다고 해도 과언이 아니라는 것이다. 김 단장은 "정부로부터 예산을 받는 통신사가 시장을 토대로 한 민간 언론보다 '공정한 보도'를 할 수 있다는 게 정부의 인식인지 궁금하다"며 "머니투데이가 이러한 이의를 제기하는 게 '패자의 항변'이라고는 생각하지 말아주셨으면 한다"고 밝히기도 했다.

노컷뉴스는 "당장 심사위원장을 맡았던 이병기 교수가 친박계 싱크탱크 '국가미래연구원'의 일원이었음이 뒤늦게 드러났고, 양문석 상임위원은 이날(31일) 청와대 개입설을 제기하며 비판의 목소리를 더욱 높였다"고 전했다. 노컷뉴스는 "야권은 물론 시민사회단체에서도 이번 결정의 정당성에 의문을 제기하며 적극적인 행동에 나설 태세여서 '보수 언론의 방송 특혜' 논란은 해를 넘어 계속될 전망"이라고 내다봤다. 

노컷뉴스는 관련기사 에서 " 지난 50년간 계속됐던 종교방송의 굴레, 어느 정권과도 타협하지 않으면서 껄끄러웠던 권력과의 갈등은 이번에도 어김없이 '정론직필의 보도채널 건설'이라는 CBS의 꿈을 꺾고 말았다"며 "선정심사 도중 터진 불교계의 '템플스테이 예산 누락' 사태로 현 정부가 CBS에게 보도PP 사업을 승인하기 어려웠을 것이라는 분석이 더욱 아쉬운 이유다"라고 보도했다.
 
반면 머니투데이, CBS와 함께 고배를 마신 헤럴드경제와 서울신문은 오후 3시 현재 관련기사를 톱기사로 올리지 않고 특별히 눈에 띄는 보도도 하지 않고 있다.

보도채널 경쟁사 다섯 곳 중 유일하게 선정된 연합뉴스는 온라인 톱기사 <연합뉴스, 보도채널 사업자 선정>에서 "이로써 연합뉴스는 미디어 융합 시대에 능동적으로 적응함은 물론 멀티미디어 뉴스 생산에 적합한 종합 뉴스콘텐츠 제공자로 도약하는 제반 여건을 갖추게 됐다"고 자평했다. 연합뉴스는 이어 "연합뉴스의 보도채널 사업 진출은 국민의 알 권리 충족과 국가의 정보주권 수호라는 뉴스통신의 기본 사명을 더욱 충실하게 하려는 취지에 기반하고 있다"고 밝히기도 했다.

한편 중앙일보, 조선일보, 동아일보, 매일경제와 달리 종편채널 사업 승인에서 탈락한 한국경제는 조용한 반응이다. 한국경제의 한 실무진은 "결과를 담담히 받아들이려 한다"고 짧게 말했다. 승인된 언론사 가운데서는 1등으로 통과한 중앙일보만이 온라인 톱기사로 걸어놓고 있다.

한 미디어업계 전문가는 "납입자본금 같은 정량평가 항목이 아닌 공정성 등의 정성평가 항목에서 당락이 갈린 데 대해 탈락사들이 불만을 가질 수 있을 것"이라면서도 "소송이나 정보공개청구 과정을 거쳐 사업계획서와 심사과정을 일일이 들여다보지 않고서는 쉽게 문제제기하기는 어려울 것"이라고 내다봤다. 그는 "한국경제신문이 정부에 반기를 들기도 쉽지 않을 것이고, 태광그룹도 종합유선방송사업(SO)을 포기하지 않는 이상 어렵다"며 "반면 CBS와 머니투데이는 그렇지 않을 것"이라고 말했다.