한광원 국민의당 후보가 더불어민주당 윤종기 후보와의 단일화 경선 패배 후에도 ‘불복’해 논란이 되면서 한 후보의 과거 행동들까지 다시 언급되고 있다.

한 후보는 2006년 ‘최연희 의원 기자 성추행 사건’ 당시 성추행 의원을 두둔하며 “꽃을 보면 만져보고 싶은 것이 자연의 순리”라고 말해 비난을 산적이 있다. 이후 2012년 대선에서도 누드사진이 담긴 투표독려 메시지를 뿌려 문재인 캠프에서 사직한 적 있다.

4.13총선 인천 연수을 선거구에 출마하는 한광원 국민의당 후보와 더불어민주당 윤종기 후보, 정의당 김상하 후보는 경선에서 승리하는 후보로 단일화하기로 합의했다. 하지만 지난 6일 치러진 경선에서 윤종기 더민주당 후보가 승리하자 한광원 후보는 단일화 합의약속을 거절했다.

한 후보 측은 윤종기 후보가 합의 규칙을 먼저 깼다는 입장이다. 한 후보는 7일 보도자료를 통해 “윤종기 후보가 경선실시 계획을 5일 언론에 공개하는 등 합의규칙을 깼다”며 “원칙을 투명하게 준수 못하는 명분 없는 후보 단일화는 없을 것”이라고 말했다. 정의당의 김상하 후보는 단일화에 합의해 현재 인천 연수을에서는 새누리당 민경욱 후보와 윤종기 후보, 한광원 후보가 본선을 치르고 있다. 

지난 2006년 ‘최연희 의원 기자 성추행 사건’ 당시 한광원 열린우리당 의원은 “아름다운 꽃을 보면 좀 더 가까이 다가가 만져보고 싶은 것이 자연의 순리이자 세상의 섭리다...자신을 돋보이게 하기 위해 노출을 하고 그것을 즐기는 여성에 대해 남성들의 그 어떠한 반응조차 용납할 수 없다면 이는 가치관의 독점”이라는 자신의 누리집에 남겼다. 이후 문제가 되자 한 전 의원은 이 글을 자진 삭제했다.

최연희 의원 기자 성추행 사건이란 2006년 2월 종로구 한 음식점에서 열린 기자들과의 술자리에서 기자 A씨(여성)의 상반신을 움켜잡은 사건이다. 당시 한나라당 사무총장이었던 최 전 의원은 이 사건으로 사무총장직에서 물러나고 한나라당을 탈당했다. 하지만 이후 법원은 선고유예를 내려 최 전 의원은 의원직 상실을 면했다. (관련기사: 한나라 최연희 사무총장 여기자 성추행 파문)

성추행 사건 두둔 외에도 한 후보는 카카오톡으로 여성의 누드사진이 담긴 투표독려 메시지를 전달했다가 문재인 캠프에서 사퇴하기도 했다. 2012년 대선 문재인 민주통합당 대통령 후보 캠프에서 조직특보로 일했던 한광원 후보는 2012년 12월18일 여성의 상반신이 드러난 투표 격려 사진을 지인들에게 전달했다. 사진에는 여성의 누드와 함께 ‘투표하세요 1219’라는 문구가 써있었다. 이후 논란이 일자 한 후보는 조직특보에서 사퇴했다.

인천 중구·동구·옹지군에서 17대 국회의원을 지낸 한광원 전 의원은 17대 총선 당시에는 선거법 위반으로 벌금형을 받은 적도 있다. 인천지검 공안부는 2004년 7월 제 17대 총선후보 경선 과정에서 선거인단 661명에게 축전을 발송한 혐의로 벌금 70만원을 구형했다. 당시 결심 공판에서 검찰은 "피고인이 개정 선거법을 잘몰랐다고 하지만 경선 선거인단에게 축전을 발송하고 일부 유권자에게 명함을 돌린 행위는 명백한 선거법 위반이라고 구형 이유를 밝혔다.  

이에 한광원 의원 측은 선거법위반 부분은 잘못을 인정하나 다른 부분은 이미 수례 해명을 통해 정정을 한 부분이라고 밝혔다. 한광원 의원 측은 8일 미디어오늘과의 통화에서 "선거법 위반으로 벌금형을 받은 부분은 그대로 인정한다"고 말했으나 "하지만 성추행 사건 두둔과 카카오톡 메시지 관련은 언급이 될 때마다 해명을 했던 부분"이라고 말했다. 

한광원 의원 측은 "당시 최연희 의원과 관련된 발언은 성범죄를 정당화 하고 옹호하는 취지가 아니라 최 전 의원의 행동이 부적절하나 사실관계가 명확하지 않은 상황에서 무조건적인 비판은 바람직하지 않다는 것"이라고 밝혔다. 

또한 한 의원 측은 카카오톡 메시지와 관련된 부분은 "메시지를 본인이 작성한 것이 아니라 지인으로 받은 것이고 이를 브리핑한 새누리당 정옥임 전 의원으로부터 유감 표명도 받은 사안"이라고 말했다.