시사직격 임재성 변호사, 논란 발언에 "대면할 필요 있다"
SNS 통해 프로그램 취지 설명하며 산케이 논설위원 발언에 대한 입장 밝혀
KBS 시사 프로그램 ‘시사직격’에서 “한일관계 문제의 원인은 문재인씨의 역사관”라고 일본 산케이 신문 논설위원이 발언한 것에 프로그램 진행자인 임재성 변호사가 “많은 분들이 왜 분노하시는지 이해하고 납득한다”면서도 “‘친일방송’, ‘매국방송’이라고 비판하신다. 받아들이기 어려운 부분과, 해명 드리고 싶은 부분이 있다”고 밝혔다.
임 변호사는 28일 SNS에서 “이야기(산케이 논설위원 발언)를 듣는 저도 충격이었다”면서 “그러나 그러한 인식이 일본 사회에 존재하고, 또 극단적이라고 치부할 수 없는 정도의 비율을 차지하고 있는 것이 사실이라면, 그것에 ‘대면’할 필요가 있다. 가해국이 가해의 역사를 부정하고, 피해국 정부 수반의 ‘역사관’이 지적하는 상황을 ‘편집’해버리는 것이 아니라, 대면하고 논쟁하고, 왜 그런 인식이 존재하는지를 분석하는 것이 직격의 목표”였다고 해명했다.
시사직격은 지난 25일 구보타 루리코 산케이신문 해설위원과 선우정 조선일보 부국장 겸 사회부장, 길윤형 한겨레 기자, 나카노 아키라 아사히신문 논설위원을 초청해 대화하는 형식으로 한일관계 문제를 다뤘다. 이 자리에서 구로타 논설위원은 “한일관계가 어려움에 봉착한 원인은 문재인 씨의 역사관 때문”이라고 말했다. 그는 “문재인 정권은 친일의 뿌리를 가진 박근혜 전 대통령이 해온 일을 외교적 실패로 규정하고 그걸 무너뜨리고 바로잡으려고 한다”며 “반일에 대한 문재인 정권의 신념은 바뀔 리가 없다. 그런 신념이 있는 한 한일 대화는 불가능하다”고 말했다.
그의 발언은 일본의 여론을 전하는 내용이지만 공영방송 전파로 일본 주장을 그대로 내보낸 건 문제라는 비판이 나왔다.
임재성 변호사는 일례로 “100분토론에서 홍준표 전 대표가 ‘내가 XXX 칼 맞는다고 했다’라고 발언했고, 그 발언이 방송에 나갔다고 해, 100분토론이 그러한 지향이나 의견을 가지고 있다고 볼 수 없는 것과 마찬가지”라고 설명했다.
임 변호사는 패널 구성에도 “아베 정권 하에서의 산케이는 일본 정부와 오피니언 그룹에 상당한 영향력을 미치고 있는 매체다. 조선일보에 비판적이든, 그렇지 않든 조선일보가 가지고 있는 현실적인 판매부수와 영향력은 부인할 수 없다”며 “한겨레와 아사히 만으로 한국과 일본 사회에 ‘현존’하는 목소리를 온전히 담아냈다고 보기는 어렵다”고 반박했다.
선우정 조선일보 사회부장이 1965년 한일청구권 협정 당시 받은 돈으로 경제성장을 이뤘고, 그 돈으로 피해자에게 배상을 하자고 제안한 취지의 발언에도 임 변호사는 “2018년 대법원 판결과 반대되는 주장과 분석이지만, 법률가들과 학계에서 소수파라고 평가하기 어려운 비중을 차지하고 있는 인식”이라며 “이 역시 우리가 ‘대면’해야 할 우리 사회 내부에 존재하는 목소리”라고 주장했다. 임 변호사는 “그럼에도, ‘반론권이 충분히 보장되지 못한 것 아니냐’, ‘산케이-조선일보 기자들의 입장만이 부각되었다’라는 비판은 역시 새기겠다”고 말했다.
임 변호사는 일제 강제동원 손해배상사건 변호를 맡았다. 시사직격은 탐사 정통물 ‘추적 60분’과 다큐물 ‘KBS 스페셜’을 폐지해 통합한 KBS의 새로운 시사 프로그램이다.