연합뉴스 보도 책임자 삼성 유착 의혹에 "진상규명 나서야"
연합뉴스노조 "이창섭 전 편집국장 직대, 공식 해명해야"
전국언론노동조합 연합뉴스지부가 24일 삼성과의 유착 의혹을 사고 있는 이창섭 연합뉴스 미래전략실장과 관련해 당사자의 공식 해명과 사측의 진상조사를 촉구하고 나섰다.
지난 13일 서울중앙지법 형사합의27부(부장판사 김진동) 심리로 열린 '이재용 등 5인의 삼성 뇌물공여 국정농단 사건' 공판에서 언론이 삼성물산과 제일모직 합병에 우호적 여론을 조성한 정황이 드러났다. 이날 박영수 특별검사팀은 황영기 한국금융투자협회장 등이 장충기 전 삼성 미래전략실 차장(사장)과 주고받은 문자메시지 내역 및 내용 일부를 공개했다.
황 협회장은 2015년 7월8일 장 전 사장에게 "밖에서 삼성을 돕는 사람들이 많다. 연합뉴스 이창섭 편집국장도 있다", "소액주주 표에 도움되는 기사를 실어달라고 했다" 등의 내용으로 문자를 보냈다. 실제 연합뉴스는 같은 해 7월13일자로 "전문가들 '삼성물산 소액주주, 기회를 발로 찰 이유없다'"라는 제목의 기사를 보도했다. 합병이 최종 결정됐던 7월17일보다 나흘 앞선 시점이다. 당시 이 실장은 연합뉴스 편집국장 직무대행으로 핵심 보도 책임자였다.
이들에 따르면, 이 실장은 "취재 지시나 기사 방향 조정은 편집회의 등 시스템을 통해 결정한 것일 뿐 개인적으로 부끄러운 일을 한 것이 전혀 없다"는 비공식적 입장을 전달했다.
언론노조 연합뉴스지부는 "이 실장의 주장처럼 이 금융인(황 협회장)이 자신이 돋보이고자 거짓 문자를 기업인에게 보낸 것이라면 법적 대응을 포함해 엄중히 대처해야 한다"며 "이번 사태는 현 경영진 아래에서 공정보도 시스템이 어떻게 붕괴되고 취재 현장에 어떻게 영향을 미치고 있는지 보여준다. 회사는 공정보도 시스템 회복에 즉각 나서라"고 요구했다.
미디어오늘은 25일 이 실장의 입장을 듣기 위해 연락을 취했지만 "지금은 전화받을 수 없다"는 문자만 받았다.