연합뉴스 평사원 3명 중 2명은 자사 보도가 공정하지 않다고 보는 것으로 나타났다. 연합뉴스 구성원들은 또한 자사 보도가 정치권력과 자본권력으로부터 자유롭지 못하다고 생각하는 것으로 조사됐다.

전국언론노조 연합뉴스지부(지부장 문성규)가 지난달 27∼28일 부장대우이하 사원을 대상으로 실시한 공정보도 강화 및 기사 경쟁력 제고를 위한 설문 조사에서, '연합뉴스 보도가 공정하다고 생각하느냐'는 질문에 전체 응답자의 65.9%(그렇지 않다 47.3%, 매우 그렇지 않다 18.6%)가 부정적으로 답했다. '공정하다'는 답변은 3.9%(그렇다 3.3%, 매우 그렇다 0.6%)에 불과했다. 기자직의 경우 '공정하지 못하다'는 답변은 70.8%(그렇지 않다 52.5%, 매우 그렇지 않다 18.3%)에 이르러 그 비율이 더욱 높았다.

응답자들은 공정성·신속성·정확성 중 가장 중요한 보도가치로 공정성(43.7%)을 꼽았으나, 가장 미흡한 점으로 꼽기도 했다. 설문조사에 응한 이의 82.3%는 최근 연합뉴스 보도에 있어 가장 미흡한 부분이 공정성이라고 답했다.

'연합뉴스 보도가 정치권력으로부터 자유롭다고 생각하느냐'는 질문에는 '그렇지 않다' 50.9%, '매우 그렇지 않다' 36.5% 등 부정적인 응답이 87.4%에 달했다. 기업광고 등 자본권력으로부터 자유롭지 못하다는 응답도 63.8%(그렇지 않다 47.9%, 매우 그렇지 않다 15.9%)나 됐다.

기자직을 대상으로 한 질문에서 불공정 실태는 더욱 뚜렷하게 드러났다. '상사의 지시로 자신의 생각과 달리 공정하지 못한 보도를 한 적이 있느냐'는 질문에 '그렇다'가 33.3%, '매우 그렇다'가 4.1%로 조사됐다. '자기검열로 불공정한 보도를 한 적이 있다'는 답변도 30.8%(그렇다 28.6%, 매우 그렇다 2.2%)나 됐다. 또한 '작성 기사가 타당하지 않은 이유로 누락되거나 지연 송고된 적이 있다'는 응답은 34.8%(그렇다 29.7%, 매우 그렇다 5.1%)에 달했고, 데스킹 과정에서 기사 취지가 훼손돼 불공정한 기사가 나간 경험도 29.7%(그렇다 24.9%, 매우 그렇다 4.8%)에 이르렀다.

지난해 논란이 됐던 사옥 재건축, 그리고 현재 진행형인 보도채널 선정 등 회사 현안이 보도방향과 내용에 영향을 준다고 생각하는 비율은 76.2%(그렇다 57.1%, 매우 그렇다 19.1%)나 됐다. 하지만 '예산 확보 및 보도채널 선정 등 현안 해결에 도움이 된다면 공정보도를 양보할 수 있느냐'는 질문에 11.4%만이 '양보할 수 있다'고 답한 반면 '양보할 수 없다'는 응답은 63.8%(양보할 수 없다 42.9%, 절대 양보할 수 없다 20.9%)에 이르렀다.

연합뉴스노조가 부장대우 이하 기자직과 비기자직 조합원 등 총 520명을 대상으로 진행한 이 조사에는 334명(64.2%)이 응답했다. 연합뉴스노조는 설문결과 보도의 공정성이 크게 위협받고 있다고 판단하고 보도 공정성을 확보하기 위한 조치들을 회사 쪽과 협의할 방침이라고 밝혔다. 앞서 연합뉴스노조는 지난달 13일 성명에서 "총리·장관 후보자 인사청문회, 잦은 4대강 특집, 천안함 관련 VIP 메모사진 누락, 세종시 문제 등 주요 현안마다 공정하고 객관적인 보도가 이루어지고 있는지 의구심을 갖게 한다"고 지적한 바 있다.

이에 대해 연합뉴스 회사 쪽은 데스크와 사원 간의 의사소통을 보다 강화하겠다는 입장이다. 박노황 편집국장은 4일 "이번 조사 결과는 기자들의 비판정신이 살아있는 반증이라고 본다"며 "기사 송고권이 데스크에 있다 하더라도 기자의 입장을 최대한 존중하고 스스로 납득할 수 있게끔 상호 소통해나가겠다"고 말했다.  

저작권자 © 미디어오늘 무단전재 및 재배포 금지