경향신문이 최근 고정필진 김상봉 전남대 교수의 칼럼을 싣지 않은 것을 24일 지면을 통해 사과했다. 경향의 솔직한 고백과 반성에 누리꾼들의 응원도 이어졌다.

경향 편집국은 이날 1면에 알림을 내고 “편집 제작 과정에서 대기업을 의식해 특정기사를 넣고 빼는 것은 언론의 본령에 어긋나는 것이지만 한때나마 신문사의 경영 현실을 먼저 떠올렸다”고 고백했다.

경향은 이어 “기자들은 이 일이 있은 뒤 치열한 내부 토론을 벌였고, 그 결과 진실보도와 공정논평을 최고의 가치로 삼는다는 언론의 원칙을 재확인했다”며 “앞으로 정치권력은 물론 대기업과 관련된 기사에서 보다 더 엄정한 잣대를 들이댈 것”이라고 밝혔다. “옳은 것을 옳다고 하는데 인색하지 않되, 그른 것을 그르다고 비판하는 것에도 결코 소홀함이 없도록 하겠다”고 덧붙였다.

경향의 반성에 네티즌 송서진씨는 “잘못을 시인하는 용기가 있다는 것은 잘못을 하지 않는 것보다 위대하다”며 “열심히 지켜보고 응원하겠다”고 말했다. 네티즌 정재훈씨는 “경향신문을 응원한다. 대한민국을 밝히는 등불이 되어달라”고 당부했다. 네티즌 김태원씨는 “본 기사는 참으로 맘에 든다. 앞으로도 이런 자세로 보다 공정한 언론보도를 해 달라”고 말했다.

	▲ 경향신문 2월24일자 1면.

앞서 경향 기자들은 김 교수의 칼럼이 누락 된 다음날인 지난 18일 기자협회 비상총회를 열고 삼성 관련 기사 역시 다른 기사와 같은 원칙을 적용함은 물론 삼성에 대해서는 더욱 비판적인 시각을 견지하기로 했다.  경향신문은 이와 함께 노동조합과 기자협회, 편집국장이 논의를 통해 공식적인 입장을 밝히기로 한 바 있다.