삼성그룹이 전국 일간신문 신년호에 광고를 집행하면서 경향신문과 한겨레에도 광고를 게재한 이후 조만간 이들 신문에 대한 광고 중단 조치를 정상화할 것이라는 얘기가 나오고 있다.

복수의 한겨레 관계자는 “최근 삼성 쪽에서 비공식적으로 ‘조만간 광고를 재개하겠다’는 언질을 해 왔다고 들었다”고 말했다. 또다른 관계자는 “당장 광고가 재개되는 것은 아니고, 2월 중순쯤부터 광고를 시작하지 않겠느냐는 얘기가 나오고 있다”고 전했다. 1월은 예산이 확정되지 않아 기업들마다 정상적으로 광고를 집행하지 않는 시기인 만큼 2월부터 시작하지 않겠느냐는 분석이다.

한 종합일간신문의 광고국장은 “삼성에서 공식적으로 광고 정상화를 선언하지는 않았지만, 분위기는 그런 방향으로 가고 있다”며 “광고 재개 문제를 공개적으로 얘기하는 것은 삼성이나 경향·한겨레 입장에서 모두 부담이 되기 때문에 조금씩 광고를 푸는 방식으로 관계 정상화에 나설 것으로 보인다”고 말했다.
 
신문·광고업계에서는 삼성이 지난해 8월 삼성SDS 신주인수권부사채 사건 파기환송심 유죄 판결로 경영권 편법승계 논란이 일단락됐고, 이건희 전 삼성 회장이 특별사면까지 된 만큼 광고 중단을 이어가는 것은 명분이 없다고 입을 모으고 있다.

한 신문사 광고국 간부는 “시작이야 어찌됐든 2년 넘게 특정 언론에 대해서만 광고를 집행하지 않는 것은 삼성으로서도 부담이 될 것”이라며 “다만, 전면적으로 광고를 재개하기보다는 간헐적으로 하면서 단계적으로 관계를 정상화시키는 방법을 택할 가능성이 높다”고 내다봤다.

	삼성이 2년여동안 중단됐던 한겨레, 경향에 대한 광고재개를 둘러싸고 언론계의 관심이 고조되고 있다. 사진은 지난 2008년 2월 새언론포럼 주최로 열린 '삼성광고 중단사태로 본 자본권력과 언론의 자유' 토론회 장면.

삼성이나 해당 신문사는 공식적으로는 “달라진 게 없다”는 입장이다.
한겨레의 한 간부는 “신년광고에 대해 삼성 쪽에서 ‘오해하지 말라’는 얘기를 했다”며 “아직 예정된 광고가 없는 데다 광고가 게재된다 하더라도 예전 수준만큼 집행할 지는 아무도 모르는 것”이라고 밝혔다.

그러나 대형 광고기획사 관계자는 “삼성이 신년광고에서 한겨레나 경향을 제외하지 않은 것은 달라진 분위기의 한 징후로 봐야 할 것”이라며 “삼성 쪽에선 공식적으로 아무 얘기도 하지 않고 있지만, 광고 재개설이 전혀 근거 없는 얘기는 아닌 것 같다”고 말했다.