::: 미디어오늘 :::

"작년 방통위 발표 자료에 따르면, TV 기준 분당 자체 제작비가 MBC 본사는 8만원, 지역 MBC는 4700원, SBS는 7만1700원, 지역 민방은 9000원이다. '왜 이렇게 지역방송 프로가 촌스럽냐'고 하지만 알고 보면 당연한 결과다."

현재 방송 재정의 불균형을 지적한 정상윤 경남대 정치언론학부 교수의 말이다. 지역방송의 재정난이 계속될수록 방송의 질도 하락될 수밖에 없다는 것이다. 문제는 향후 미디어 재편 과정에서 MBC SBS 등 지상파 수준의 종합편성채널(종편)이 나올 경우 지역 방송사가 고사 위기까지 처할 것이라는 전망이다.

지난 25일 대구 MBC에서 열린 '지역방송이 살아야 지역이 산다'는 주제의 방송토론회(지역 MBC·지역 민방 공동기획)에선 △종편이 지역방송에 미치는 영향 △민영 미디어렙(media representative·광고판매대행사)의 취약매체 지원 방안 △지역방송발전법 등을 주제로 지역방송의 '살 길'이 논의됐다.

전병헌 "SBS, MBC 준하는 종편 생기면 지역 고사"…한나라당도 지역방송 위기 '우려'

▲ 지난 25일 대구 MBC 스튜디오에서 열린 '지역방송이 살아야 지역이 산다'는 주제의 토론회. 26일 밤 12시 20분에 지역 MBC 19개사, 지역민방 10개사에 방송될 예정이다. ⓒ지역 MBC 노조

정상윤 교수는 이날 토론회에서 "종편 채널이 지상파처럼 가시화된다면 기본적으로 지역 방송 유입 광고물량이 줄어 지역 방송의 경영이 어려워진다"며 "종편 채널이 전국적으로 재송신된다면 종편 채널 사업자에게는 특혜겠지만, 지역방송은 지금보다 더욱 어려워진다"고 밝혔다.

전병헌 민주당 의원도 "종편은 방송광고 판매와 프로그램 편성에 있어서 훨씬 더 자유로울 것으로 보인다"며 "SBS, MBC에 준하는 방송이 2~3개 생기면 지역방송을 고사할 것"이라고 전망했다. 전 의원은 "MBC, SBS 이상의 종편 방송이 등장하는 것은 지역 방송의 사망선고"라고 주장하기도 했다.

양문석 언론개혁시민연대 사무총장은 "전체 2000만 명의 가입자가 유료방송시장에 있는데 미디어법이 시행되면 종편이 여기에 들어오는 엄청난 특혜를 받는다"며 "지상파, 지역방송의 발목은 잡고 종편 채널의 조중동 삼성 현대 방송에 엄청난 특혜를 주겠다는 것이 한나라당 날치기의 핵심"이라고 문제를 제기했다.

자유선진당, 한나라당쪽도 미디어법에 대한 시각은 달랐지만, 향후 지역 언론의 위기에 대해선 공감을 표시했다.

미디어렙 연계판매·할당제·기금 지원 해법…"방송발전기금 50%, 지역기금으로 활용해야"

김창수 선진당 의원은 지상파의 시장 독과점 해소를 지적하면서도 "문제는 방송 문화 재편에 있어 지역방송, 취약매체, 중소방송이 변화된 환경 속에서 어떻게 살 것인가"라며 "지역언론의 다양성, 민주성을 담보할 수 있는 방안을 연구해야 한다"고 말했다.

진성호 한나라당 의원은 역외재전송 규제 등을 언급하며 "지역방송의 손발을 묶어놓고 경쟁을 하라고 하고 있다"며 "새로운 매체환경 변화에 지역방송이 살 수 있는 길을 열어줘야 한다"고 강조했다. 지방방송 관련 제도적 논의가 필요하다는 지적이다.

여야 의원들은 무엇보다도 민영 미디어렙 관련 법 규정에서 취약 매체를 지원할 것임을 강조했다. 이들은 각자의 법안을 설명한 뒤 연계판매(김창수), 할당제(전병헌), 한국방송광고공사 자산을 통한 기금 마련(진성호) 등을 대안으로 내놓았다. 사회를 맡은 정관용 한림국제대학원대 미국법학과 교수는 "취약매체 지원에는 선의의 경쟁을 하고 있다"며 여야의 열띤 분위기를 전했다.

미디어렙 이외에도 지역방송발전법의 지원 규정도 지적됐다. 정상윤 교수는 "△지역방송발전정책을 논의·연구할 수 있는 위원회의 제도적 독립 △방송발전기금의 50% 정도는 지역방송발전기금으로 전환해 활용할 수 있도록 명문화" 등을 제안했다.

한편, 이날 녹화된 방송은 26일 밤 12시20분부터 100분동안 지역 19개 MBC 및 지역민방 10개에서 방송될 예정이다.