현 정부가 추부길 전 청와대 홍보기획비서관이 구속된 이후에도 ‘아우어뉴스’(발행인 추부길)에 수천 만 원의 정부광고를 한 것으로 드러났다. 취재도 사실상 하지 않는 매체에 총리 훈령까지 무시하며 광고를 집행한 것에 대해 ‘도덕 불감증’이라는 비판이 제기되고 있다.

조영택 민주당 의원은 15일 한국언론재단 국정감사에 앞서 밝힌 보도자료에서 “추부길씨가 박연차 태광실업 회장으로부터 2억 원을 받아 특가법상 알선수재 혐의로 구속된 지난 3월23일 이후에도 정부 광고가 추씨가 창간한 인터넷 신문 ‘아우어뉴스’에 계속 집행됐다”고 밝혔다.

조 의원에 따르면, ‘아우어뉴스’의 창간기념일인 지난 2월16일부터 농림수산식품부와 수도권매립지공사 광고가 시작됐으며 한국방송광고공사·경기도·우정사업본부 등 8개 정부기관이 총4840만 원의 광고를 집행해 왔다고 밝혔다.

	▲ 3월23일자 경향신문 1면.

	▲ 올해 '아우어뉴스'에 집행된 정부광고 내역. ⓒ조영택 의원실

또한 조 의원은 “농림수산식품부, 한국방송광고공사, 한국광물자원공사 등은 한국언론재단에 의뢰해 광고를 집행하도록 하고 있는 국무총리 훈련 제120호(정부광고 시행에 관한 건)를 무시하고 직접 광고를 집행한 것으로 드러났다”고 밝히기도 했다.

그러나 조영택 의원은 정부광고를 받고도 “‘아우어뉴스’는 취재활동조차 하지 않은 것으로 드러났다”고 주장했다. 조 의원은 “문화체육관광부에 따르면, 정부 출입기자 등록은 한국인터넷기자협회에 등록된 기자에게만 허락되지만 ‘아우어뉴스’는 협회에 등록조차 하지 않았으며, 주요 출입처 중 하나인 국회에도 지난 3월2일에 1주일짜리 임시취재만 신청한 것으로 확인됐다”고 설명했다.

조영택 의원은 “‘아우어뉴스’는 정부 광고의 문제점을 총체적으로 보여줬고, 공공기관의 도덕 불감증의 극치까지 보여줬다”며 “실제 취재도 하지 않는 유령 언론사에 정부 광고가 집행되고 정부 스스로 총리 훈령도 무시하는 등 정부광고 집행실태에 대해 감사원 감사청구가 불가피하다”고 주장했다.