전국언론노동조합 연합뉴스지부(지부장 옥철)가 20일 성명을 내어 연합뉴스 차기 사장으로 내정된 박정찬 후보에게 연합뉴스의 독립성과 공정성을 담보하라고 촉구했다. 현재 연합뉴스 미디어전략담당 특임이사를 맡고 있는 박 후보는 지난 18일 연합뉴스 1대 주주인 뉴스통신진흥회에서 차기 사장으로 추천됐으며, 오는 27일 공식 선임될 예정이다.

연합뉴스지부는 성명에서 "이번 사장 후보 추천 과정에서 이명박 정권 언론특보 출신 또는 정치권에 직접 줄을 댄 낙하산 인사가 개입하지 않은 점에 대해서는 일단 다행스럽게 생각한다"면서도 "최근 뉴스통신진흥법 개정안 입법 예고 이후 언론계와 시민사회 일각에서는 적잖은 우려의 목소리가 나오고 있는 게 사실"인만큼 "시민사회의 우려를 불식할 수 있도록 기간뉴스통신의 독립성과 공정성을 최대한 확보해야 할 책임이 차기 사장 후보자에게 엄중한 과제로 주어졌다"고 강조했다.

	▲ 서울 종로 수송동 연합뉴스 사옥

연합뉴스지부는 뉴스통신진흥회가 기간뉴스통신의 자금 집행 투명성을 감독할 순 있겠지만 이를 빌미로 만에 하나 연합뉴스의 인사·경영권에 부당하게 개입하거나 편집권을 침해하려 든다면 절대 좌시하지 않을 것이라고 경고했다. 또 이와 관련해 연합뉴스 내·외부에서 '수용자 중심의 보도 모니터링 기구'를 구성할 필요성이 있다는 지적에 전적으로 공감한다고 밝혔다.

다음은 성명서 전문이다.

차기 사장 후보에게 독립성·공정성을 촉구한다

연합뉴스 1대 주주인 뉴스통신진흥회가 연합뉴스 차기 사장 후보로 박정찬 미디어전략담당 특임이사를 추천했다. 박 이사는 오는 27일 연합뉴스 정기 주주총회에서 향후 3년 국가기간뉴스통신사를 이끌어갈 신임 사장에 선임될 것으로 보인다.
전국언론노동조합 연합뉴스지부(이하 연합뉴스지부)는 이번 사장 후보 추천 과정에서 이명박 정권 언론특보 출신 또는 정치권에 직접 줄을 댄 낙하산 인사가 개입하지 않은 점에 대해서는 일단 다행스럽게 생각한다.
주주총회 이전까지 진행될 이사.감사 등 임원진 인선 과정에서도 정치권의 부당한 입김이 작용하거나 기간뉴스통신사 임원으로서 중립성을 의심받을 여지가 있는 인사가 거론된다면 연합뉴스 내부 구성원들의 강한 반발에 부딪히게 될 것임을 알려둔다.
연합뉴스지부는 지난 3일자 성명을 통해 뉴스통신진흥회에 차기 사장 선임 절차를 공정하고 투명하게 이행하라고 요구하면서 연합뉴스 차기 사장의 자격 요건 중 하나로 '정치권력으로부터의 독립성을 지켜낼 의지와 능력'을 제시한 바 있다.
연합뉴스지부는 차기 사장 후보자에게 연합뉴스의 독립성과 공정성 확보가 최우선 과제임을 거듭 촉구한다.
최근 뉴스통신진흥법 개정안 입법 예고 이후 언론계와 시민사회 일각에서는 적잖은 우려의 목소리가 나오고 있는 게 사실이다.
지난 2005년 헌법재판소가 합헌 결정을 내린 대로 정보주권 수호와 정보격차 해소를 위해 기간뉴스통신사의 지정 및 공적 임무 부여는 반드시 필요하지만 자칫 정부의 언론 통제가 강화되는 쪽으로 법 개정이 이뤄지는 게 아니냐는 의구심이 일고 있는 것도 부인할 수 없다.
연합뉴스지부는 이 점과 관련해 시민사회의 우려를 불식할 수 있도록 기간뉴스통신의 독립성과 공정성을 최대한 확보해야 할 책임이 차기 사장 후보자에게 엄중한 과제로 주어졌다고 판단한다.
향후 보도 내용은 물론 인사, 경영 등 어떤 측면에서라도 연합뉴스의 독립성이 침해된다면 연합뉴스 내부 구성원과 시민사회의 거센 저항을 불러올 것이기 때문이다.
또 뉴스통신진흥회는 법안에 의거해 연합뉴스의 독립성과 공적 책임을 보장한다는 차원에서 기간뉴스통신의 공적 임무와 관련해 자금 집행의 투명성을 감독할 순 있겠지만 이를 빌미로 만에 하나 연합뉴스의 인사.경영권에 부당하게 개입하거나 심지어 편집권을 침해하려 든다면 연합뉴스지부와 구성원이 절대 좌시하지 않을 것임을 경고한다.
특히 뉴스 생산 최일선에 있는 연합뉴스의 보도에 있어서는 공정성이 그 생명이라 할 수 있다.
친정부 색채 보도가 많아진다거나 보도 과정에서 정치적 영향력이 작용했다는 의혹이 불거진다면 연합뉴스가 30년간 쌓아온 언론사로서의 신뢰는 물론 기간뉴스통신사의 위상에 적잖은 타격을 받게 될 것이다.
이와 관련, 연합뉴스 내.외부에서는 방송사의 시청자위원회, 신문사의 독자위원회와 비슷한 방식으로 수용자 중심의 보도 모니터링 기구를 구성할 필요성이 있다는 지적이 나오고 있다.
연합뉴스지부는 회원 언론사와 언론단체, 시민단체, 일반시민이 광범위하게 참여하는 옴부즈맨 기구의 필요성에 전적으로 공감한다.
연합뉴스가 기간뉴스통신사로서 그 위상에 걸맞은 역할을 해내기 위해 시민사회의 목소리에 귀를 기울어야 함이 자명하기 때문이다.
아울러 연합뉴스지부는 차기 경영진이 앞으로 뉴스통신진흥법 개정을 위한 논의 과정에서 사내 여론은 물론 외부의 다양한 견해를 적극적으로 수렴하고 반영해 나가야 할 것임을 촉구한다.

2009년 3월20일
전국언론노동조합 연합뉴스지부