미국 금융위기가 걷잡을 수 없이 확산되고 있는 가운데 국내 언론 보도가 외신을 번역해 전달하는 수준에 그칠 뿐 우리나라 경제 상황에 대한 본격적인 내부 비판으로는 이어지지 않고 있다.

이명박 정부가 금융규제 완화와 글로벌 투자은행 육성 등을 밀어붙이면서 자칫 우리나라도 미국의 실패를 답습하는 것 아니냐는 지적이 제기되고 있지만 일부 언론은 이를 반박하거나 아예 침묵하고 있다.

한국경제는 22일 “미국 금융자본주의가 흔들린다”는 제목의 기사에서 “로널드 레이건 시대가 공식적으로 막을 내렸다”, “미국 자본주의는 미지의 세계를 가기 시작했다”는 파이낸셜타임즈와 월스트리트 저널의 보도를 인용했다. 매일경제도 20일 “신자유주의 정책의 키워드인 민영화와 자유화, 탈규제가 사라질 위기”라는 비즈니스위크의 보도를 비중있게 인용했다.

이들 경제지들은 대부분 외신 보도를 인용해 미국 금융시장의 혼란을 중계하는데 그쳤을 뿐 정작 그 근본 원인을 분석하거나 비판하지 않았다. 일부 보수 성향 언론은 오히려 신자유주의 시스템을 옹호하는 기사를 내보내기도 했다.

조선일보는 “앞으로 미국을 비롯한 각국 정부가 적극적으로 금융시장을 규제하고 나설 가능성이 크다”면서도 “당장 미국의 시대가 끝나지는 않을 것”이라는 조심스러운 입장을 취했다. 문화일보는 “금융 선진화 구도 흔들려서는 안 된다”는 제목의 사설에서 “(최근 미국 금융위기를) 금융개혁을 후진시키는 빌미로 악용해서는 안 된다”고 주장하기도 했다. 문화일보는 “신속하게 금융위기 극복에 나선 미국 정부의 정책 결정 시스템을 본받아야 한다”는 뜬금없는 주장을 내놓기도 했다.

최근 민주당 김효석 의원이 기자 간담회를 자청해 자본시장통합법 재검토를 요구하고 나서면서 논란이 확산되는 분위기지만 상당수 언론은 이를 쌍방 논란으로 소개하거나 아예 평가절하하고 있다. 국민일보는 “미국형 금융시스템 자체의 부실이 아니라 관리·감독의 문제일 뿐”이라고 지적했고 동아일보는 “자동차 사고가 났다고 해서 무턱대고 엔진 결함으로 속단하면 안 된다”는 전광우 금융위원장의 말을 1면에 싣기도 했다.

전 위원장은 “금융 시스템에 대한 재조명이 필요한 건 분명하지만 신자유주의 혹은 금융자본주의의 종말로 보는 것은 과도한 측면이 있다”고 지적했다.

미국 금융위기와 관련, 이명박 정부에 정책 수정을 요구하는 곳은 한겨레와 경향신문 정도다.

한겨레가 23일 “통제받지 않은 자본이 시장 불안정 키웠다”라는 제목의 기사에서 “시스템 안정성을 위해 적절한 정부 개입을 통한 시장 설계가 필요하다”고 주장했고 경향신문도 사설에서 “미국이 갔던 길을 뒤따라가야 할 이유는 없다”고 주장했다. 경향신문은 “금융시장의 투명성과 건전성 확립을 위한 금산분리 규제 등은 오히려 강화돼야 한다”고 강조했다.