김용철 변호사의 삼성 비자금 폭로 사건 이후 삼성 계열사들이 이를 적극적으로 보도해온 한겨레와 경향신문에 대해 두 달째 광고를 싣지 않으면서 두 신문과의 갈등이 장기화하고 있다.

지난해 12월31일 현재 두 신문은 그해 11월부터 사전에 약정된 물량을 제외하고 삼성 PR광고를 포함해 계열사 광고가 실리지 않고 있다. 경향신문 광고국 고위간부는 이날 “광고 영업 담당자들을 통해 매일같이 광고게재를 요청해도 ‘기다려보자’는 수준의 답변만 듣고 있다”고 말했다. 이 간부는 “기사의 비판적 논조 때문에 광고를 주지 않고 있어 어렵고 섭섭하다”면서도 “광고라는 게 신문사 입장에선 종속변수여서 계속 요청할 수밖에 없는 상황”이라고 털어놨다.

한겨레 고광헌 이사도 “우리한테 광고를 주지 않은 지 두 달 가까이 되고 있기 때문에 어려움을 겪고 있는 것은 사실”이라고 말했다.

한겨레 김종구 편집국장은 12월31일자 칼럼 <스무 살 전야>에서 “자본이 자기 돈 자기 마음대로 쓴다는 데야 뭐라 말하겠느냐. 다만 건전한 비판마저도 불온시하며 받아들이지 않는 그 옹졸함과 편협함이 씁쓸할 뿐”이라며 “한겨레는 결코 흔들림 없이 계속 이 길을 걸을 것”이라고 밝혔다.

이에 대해 삼성 전략기획실 김준식 상무는 “삼성에 부정적 기사가 계속 나가기 때문에 전 신문에 아직 PR광고를 하지 않고 있는 것이지 경향 한겨레에만 안 하는 것은 아니다”라며 삼성 계열사들이 두 신문사에 안 하는 데 대해서는 “제일기획의 광고효과 분석을 통해 낼지 여부를 판단하는 것”이라고 말했다.

조현호·김상만 기자