"정말로 현실의 문제를 해결하기를 원한다면 먼저 이성적이 되어야 하고, '이상적'이 되어야 한다는 겁니다. 저 유토피아에 대한 상상력을 끊임없이 불러일으키고 그것을 우리의 것으로 받아들여야 한다는 것이죠. 그러지 못할 때에는 유토피아의 문제가 아니라 현실의 문제를 해결할 수 없다는 겁니다. 함부로 '그것은 너무 이상적이어서 우리가 받아들일 수 없다'고 말하지 말라는 겁니다" (김상봉).

일본의 국민주의와 극우 내셔널리즘을 예리하게 비판해온 재일조선인 지식인 서경식과 '거리의 철학자'라고 불리는 '서로주체성'의 김상봉이 만나 한국사회의 역사화 현실을 성찰하고 새로운 실천을 모색했다. 이 책은 지난 5월19일부터 8월15일까지의 아홉 차례에 걸친 그들의 대담을 정리한 것이다.

두 사람은 각각 외부와 내부, 작가와 철학자의 시선으로 민족주의·탈민족주의·국민국가의 상상력을 넘어서는 새로운 공동체를 고민하고, 형식적 민주화 이후 한국사회의 새로운 과제들을 성찰한다. 또 5·18과 6·10 등 한국 현대사의 흐름을 짚어나가면서 비정규직 문제, 통일 문제, 교육 문제 등 현실의 구체적 사안들에 대해 고민하고 또 그것을 20세기 세계사와 연결시키며 보편적 과제를 도출해낸다.

이 책 '만남'은 관습화된 대담의 형식과 수위를 과감하게 넘어서는 진솔하고도 진지한 본격 대담의 현장을 그대로 전해준다.