김용철 변호사가 삼성그룹의 비자금 조성 의혹을 처음 제기한 뒤 일주일이 지났다. 폭로가 계속되면서 김 변호사의 주장을 뒷받침할만한 문건이 공개되고 검찰 수사가 기정사실화 되는 등 사태가 심각해 지자 그동안 침묵으로 일관했던 언론들도 비중있게 다루기 시작했다. 지난 일주일간 삼성 비자금 관련 언론보도 추이를 살펴봤다.

	▲ 신문별 기사 면적 비중. (10월29일부터 11월6일 조간까지)

천주교 정의구현사제단이 첫 기자회견을 했던 지난달 29일 석간과 다음 날인 30일 조간, 전국 단위 일간지에 실린 기사는 모두 27건이었다. 한겨레가 12건을 썼고 나머지 일간지들은 1~2건으로 단순히 사제단의 주장을 소개하는데 그쳤고 사회면에 실린 경우도 많았다.

	▲ 날짜별 삼성 비자금 관련 기사 추이. (10월29일은 석간 기준)

다음 날부터 기사 수는 급감, 20건 미만을 맴돌았고 그나마 한겨레와 경향신문 정도가 여러 분석 기사를 쏟아내며 비중있게 다뤘을 뿐 다른 신문들은 축소보도하거나 아예 침묵했다.

	▲ 날짜별 삼성 비자금 기사 보도 추이. (파란 선이 기사 개수 - 오른쪽 축. 빨간 선은 기사 면적 - 왼쪽 축) (10월29일은 석간 기준)

천주교 사제단의 2차 기자회견이 예정돼 있던 5일에는 다시 기사 건수가 급격히 늘어났다. 5일에는 28건, 기자회견 다음날인 6일에는 67건으로 늘어났다. 경제지들은 지난 1주일 동안 40건의 기사를 썼는데 이 가운데 31건이 5일과 6일에 집중됐다. 기사의 논조와 방향이 천차만별인만큼 기사의 분량과 비중에 큰 의미를 둘 필요는 없지만 그만큼 삼성 비자금이 무시할 수 없는 중요한 사안으로 떠올랐다는 반증이다. 중앙일보와 동아일보의 소극적인 태도가 눈길을 끈다.

	▲ 삼성 비자금 관련 기사 건수와 면적. (단위 : 개, ㎠) (키워드 '김용철'로 검색한 결과, 10월29일부터 11월6일 조간까지)

	▲ 섹션별 삼성 비자금 관련 기사.

신문별로는 한겨레가 43건으로 가장 많았고 경향신문이 18건, 조선일보가 14건, 서울신문과 한국일보가 각각 10건씩이었다. 기사 면적 역시 한겨레가 19141.6㎠으로 단연 많은 지면을 할애했고 경향신문과 서울신문이 각각 6935.2㎠와 6546.2㎠의 지면을 할애했다.