시민의신문 폐간 후 시민사회의 공론지를 표방하며 지난 4월말 창간된 시민사회신문이 표절 시비에 휘말렸다.

시민단체인 행정개혁시민연대(공동대표 백완기 외·행개련)는 공무원의 무분별한 해외연수 행태를 비판한 시민사회신문의 5월21일자 사설 <공기업 감사들의 도덕 불감증>의 일부가 행개련이 같은 달 16일 발표한 성명서 일부를 표절했다고 주장했다.

실제로 시민사회신문의 사설 가운데 “공무원들이 해외연수를 가기 전에 뚜렷한 목적의식을 갖고 어디 가서 무엇을 배워서 어떻게 활용할 것인지에 대한 설계를 미리 철저하게 하게끔, 사전에 면밀히 점검”, “분명한 학습주제를 정한 후 각 교육훈련 기관에서 해당 주제에 관해 집중적인 교육훈련을 받게 하고, 귀국 후에는 학습하고 경험한 내용을 정부정책이나 행정발전을 위해 활용할 수 있게끔 해야 한다” 등의 구절은 행개련 성명서 일부와 일치한 것으로 확인됐다.  

행개련은 지난달 중순까지 시민사회신문에 세 차례 공문을 보내 표절을 사과하고 재발방지 다짐을 담은 글을 1면기사 또는 사설로 실어줄 것을 요구했다가 현재는 중단한 상태다.

행개련 관계자는 “사과문 게재를 요청했는데, 신문에선 오피니언면에 반론권을 주겠다고 했다”며 “자신의 잘못을 인정하지 않는 태도”라고 비판했다.

이에 대해 설동본 시민사회신문 편집국장은 “단체가 내놓은 대안을 인용한 것인데 해당 단체에서 표절이라고 한다”며 “단체에 인용하겠다고 연락하지 못한 것은 실수”라고 말했다. 설 국장은 “행개련에 공문을 통해 사과를 했다”고 말했다.