국민의힘 대선주자인 원희룡 전 제주도지사와 전 이재명캠프 대변인 현근택 변호사가 생방송 중 언성을 높이며 격하게 싸우다가 자리를 이석하는 등 예상하지 못한 방송사고가 빚어져 논란이다.

23일 오전 생방송 MBC 라디오 ‘정치인싸’에 출연한 두 사람은 원 전 지사 배우자 강윤형씨의 ‘이재명은 소시오패스’ 발언을 두고 격하게 맞붙었다. 신경정신과 전문의인 강씨는 지난 20일 매일신문 유튜브 방송에 출연해 “(이재명 후보는) 소시오패스의 전형”이라고 주장했다.

이에 현 변호사는 “일반인이 이야기하는 것과 의사가 이야기하는 것은 다르다. (강씨 주장은) 단순히 의견표명으로 볼 수 없다”며 “정신병적 문제를 제기했을 때는 공직선거법상 후보자 비방이나 허위사실, 민사상 불법행위가 될 수 있다. 우리도 법적 조치를 검토하고 있다. 공식적으로 사과하지 않으면 진지하게 생각해봐야 할 것”이라고 했다. 원 전 지사의 공개 사과를 요구한 것이다.

원 전 지사는 “후보로서 공식적으로 이야기하겠다. 사과할 일이 아니다. 방송에서 자신의 견해를 이야기한 것일 뿐이다. (이재명 측의) 억압적 협박에 기시감이 든다”며 “진실에 따른 명예훼손 혐의로 고발하겠다면 어떤 형사처벌이든 감내하겠다”고 했다.

원 전 지사는 “만약 허위라고 판단해 명예훼손 혐의로 고발하겠다면 허위인지 여부에 대한 (이재명 더불어민주당 대선후보의) 정신 감정이 필요할 것”이라며 “언제든지 응하고 이에 따른 책임을 지겠다”고 했다.

형사 책임을 놓고 양측은 점차 목소리를 높였다. 현 변호사가 반박하자 원 전 지사가 현 변호사 발언에 끼어들었고, 현 변호사는 “얘기 끝난 다음 발언하시라. 얘기 끝난 다음에 하시라고”라며 언성을 높였다. 원 전 지사도 “지금 협박하는 거냐. 법적 조치 하시라. 법적 조치 하세요. 책임 진다니까”라고 목에 핏대를 세웠다.

진행자인 허일후 아나운서 중재와 만류에도 양측은 말싸움을 계속했다.

원 : “이재명 지사가 직접 고발하세요!”

현 : “왜 성질을 내세요? 제가 하는 말 좀 들으세요.”

원 : “대리인이십니까? 그게 이재명 지사 입장입니까?”

현 : “말씀하는 것에 제가 반박하는 거잖아요.”

제작진이 마이크를 내렸는데도 두 사람 언쟁은 거칠었다. 고정 패널인 김준우 변호사는 “없던 광고도 들어야 할 판”이라며 난감함을 표했고, 허 아나운서는 “이렇게 되면 생방송을 진행할 수가 없다. 원래 광고 시간이 아닌데 일단 광고를 듣겠다”고 밝혔다.

원 전 지사와 현 변호사 목소리는 한층 더 커졌다. 사실상 방송사고가 나버린 것이다. 현 변호사가 “왜 화를 내세요?”라고 하자 원 전 지사는 “이게 무슨 화를 내는 거냐. (이 지사가 소시오패스라는 주장을) 왜 허위라고 단정하느냐” “제 아내가 허위를 말할 사람이 아니라고 믿는다”고 고래고래 외쳤다.

3분여 동안 계속된 양측의 설전은 원 전 지사 고성으로 끝을 맺었다.

“제 아내도 못 지키는 사람이 무슨 나라를 지키나! 제 아내 명예를 허위라고 몰고 갈 수 있습니까? 제 아내를 허위선동범으로 몰고, 고발하세요! 구속시키라고! 이런 사람(이재명)이 대통령 되면 어디 발언하겠느냐.”

현 변호사는 제작진 요청에 따라 이석한 직후였다. 제작진은 격해지는 양쪽 언쟁에 현 변호사에게 자리 이동을 요청하며 중재에 나섰다. 

허 아나운서는 “가족 이슈이다 보니 후보자께서 강하게 말씀하신 것 같고, 현 변호사도 지지하고 있는 후보에 관한 이야기다 보니 상당히 강하게 이야기했던 것 같다”며 사태를 수습하려 했지만, 방송 이후에도 파장은 계속될 듯하다.

원 전 지사는 잠시 자리를 뜬 뒤 방송 스튜디오를 다시 찾았다. 현 변호사는 돌아오지 않았다. 허 아나운서는 “제작진 차원에서 청취자 여러분과 시청자 분들께 불편함을 드린 점 한번 더 사과 드린다”고 했다.

원 전 지사는 방송 말미 “사랑하는 사람에 대한 위협이 왔을 때 리액션은 누구보다 강하다. 강한 투쟁력을 갖고 있다”면서도 “아까 제 아내 문제에 관해 방송 중임에도 지켜야 할 예의와 품위의 선을 넘은 것 같아서 죄송하게 생각한다”고 사과했다.