주자이거우(九寨溝)는 천상의 비경이라 할만한 곳이다. 이곳엔 원시의 비경이 숨쉬고 있다. 중국내 자연 경관으로 최고를 자랑한다. 사계절 내내 새 옷을 갈아입는다. 비취 빛깔의 호수, 첩첩이 쌓인 폭포, 붉고 노란 단풍, 겨울철 눈 덮인 산에 얼음 폭포 등 주자이거우는 천의 얼굴로 변한다.

2003년 10월에 찾은 주자이거우는 오색의 단풍 속에 단아하면서도 화려한 자태를 뽐내고 있었다. 주자이거우의 물 빛깔은 잉크를 한 방울 풀어놓은 듯한 신비의 물색이다. 물 속은 한 점의 티끌도 없이 수정처럼 맑다. 어떤 곳은 노란빛이 감돈다. 에메랄드와 사파이어를 물에 가득 담아놓은 듯하다. 호수는 녹, 청, 황색으로 영롱하다. 그래서 ‘비취 바다’(翠海)란 애칭을 갖고 있다. 손을 담그면 이내 물이 들 것만 같다. 주자이거우는 지구상에서 인간의 손길에 오염되지 않은 처녀성을 간직한 순수한 아름다움을 간직한 곳으로 손색이 없다. 주자이거우는 1970년대 중반 벌목공에 의해 처음 발견됐다. 그 정도로 산 깊숙이 꼭꼭 숨어있었다. 중국 정부는 1990년 40개의 중국관광명승지중 ‘제1호’로 등록했다. 유엔은 1992년 12월 유네스코의‘세계 자연유산, 1997년 말‘세계생물권보호구’로 각각 지정했다.

▲ 주자이거우(九寨溝)의 비취색 옥수는 계곡의 아래에서 폭포(瀑布)로 변해 또다른 장관을 연출한다. 전주탄(珍珠灘)폭포는 옆으로도 흐르고 퍼지다가 다시 모아져 절벽에서 빠르게 낙하하는 폭포의 오케스트라를 보여준다. 주자이거우의 폭포는 계곡에 얽힌 수많은 얘기들을 끊임없이 쏟아내고 있다.

▲ 주자이거우(九寨溝)의 물빛깔은 잉크를 한방울 풀어놓은 듯한 신비의 물색이다. 주자이거우의 비취빛 옥수(玉水)속에 쓰러진 통나무가 원시적인 비경을 자랑하고 있다. 물속의 나무의 뿌리에서는 전혀 다른 작은 나무가 싹을 틔워 위로 자라고 있다.

징하이(鏡海)는 말 그대로 ‘거울 호수’다. 탁 트인 옥빛 거울은 가을이면 단풍으로 채색된 산과, 하늘 그리고 흰 구름까지 고스란히 거꾸로 담을 정도로 맑고 크다. 이 비취색 옥수는 계곡의 아래에서 폭포(瀑布)로 변해 또 다른 장관을 연출한다. 주자이거우의 폭포는 아래로 내리꽂히는 ‘비류직하’(飛流直下)만 있는 것이 아니다. 전주탄(珍珠灘)폭포는 폭포의 고정관념을 파괴한다. 이곳은 옥색 물줄기가 관목 숲과 녹색의 초지 경사면을 부채 살처럼 펼치며 ‘진주알’모양으로 개울을 만들며 흘러내리다 절벽에서 물거품으로 사라진다. 수정(樹正)폭포는 절벽의 바위로 인해 흰 물줄기가 마치 버들가지를 축축 드리운 나무숲모양의 동양화를 그려낸다. 눠르랑(諾日朗)폭포는 수백 갈래의 물줄기가 아예 계곡 하나를 백색 커튼처럼 드리운 웅장한 모습을 하며 물소리의 오케스트라를 연출한다. 이 폭포는 겨울에는 거대한 빙벽을 이루는데 이 앞에서 작은 음악회가 열리기도 한다. 펀징탄(盆景灘)은 수 백 개의 잘 다듬어진 분재를 계곡에 뿌려둔 듯하다. 자이거우의 묘미는 바로 이러한 절경 속을 걷는 것이다. 숲 속으로는 나무판 보도가 나있다. 높이는 지상에서 30㎝ 정도에 폭은 2m 정도로 환경보호를 위해 만들어졌다. 경사진 곳에는 미끄럼 방지용 철망까지 씌워놓았다. 나무판 보도를 걷노라면‘내가 곧 신선’이 되고 만다.

▲ 황룽(黃龍)은 계곡에 곡선의 테두리를 가진 수많은 작은 연못을 구슬 엮듯이 연결해놓은 형상이다. 경사진 길을 따라서 ‘옥빛 물결’‘금빛 물결’을 보면서 오르노라면 황홀한 비경에 숨이 막힐 지경이다.

▲ 황룽(黃龍)은 해발고도가 3100m~3500m로 고산증(高山症)이 기다리고 있다. 베개처럼 생긴 ‘공기 주머니’를 구입해 숨이 찰때 수시로 들이키는 방법이 효과적이다.

▲ 룽중얼자(容中爾甲)는 짱족(藏族)출신 가수왕으로 불린다. 주자이거우 출생으로 가오위안홍(高原紅), 주자이즈쯔(九寨之子), 선치더주자이(神奇的九寨) 등 주자이거우에 대한 예찬과 그리움을 노래말로 절절히 표현했다.