서울 은평구청(구청장 김미경)의 언론탄압에 항의하는 차원에서 은평시민신문이 1면을 백지로 발행했다. 은평시민신문과 이 신문의 연대단체들이 은평구청 앞에서 1인시위를 진행하고 있다.
은평시민신문은 24일자(242호) 신문 1면을 백지로 발행하고 “은평구청의 언론탄압에 항의해 1면을 백지로 발행합니다”라고 공지했다.
은평시민신문은 2면 “은평시민신문은 길들여지지 않는다”는 편집국 입장문에서 “은평구청은 ‘부구청장 운전원의 과잉노동’을 지적하는 기사에 1500만원 손해배상을 청구하며 언론중재위원회에 제소하는가 하면 신문사 통장 가압류와 민사소송 등 법적·경제적 압력을 행사하고 있다”며 “언론의 고유 기능인 견제와 감시역할을 수행하고 있지만 은평구청은 행정 비판기사가 불편하다는 이유로 심각한 언론탄압을 저지르고 있다”고 비판했다.
또한 은평시민신문은 서울시와 행정안전부에서 진행하는 마을기업 사업에 선정됐지만 은평구가 ‘은평시민신문의 공공성 여부를 판단해야 한다’며 사업비 지급을 막고 있다.
이 신문은 입장문에서 “은평구청은 서울 25개 자치구에서 가장 많은 계도지 예산을 편성해 언론을 통제·관리하고 구정 홍보용 보도자료를 주로 싣는 호의적 언론에 구독과 광고 특혜를 주고 있다”고 비판했다. 은평시민신문은 언론의 자유를 지키고, 신문의 주인이 시민임을 명심하며 공정·정확·객관성을 바탕으로 진실을 전달하겠다고 약속했다.
이에 은평시민신문과 이 신문이 포함된 풀뿌리지역언론의 연대체인 바른지역언론연대, 언론노조 풀뿌리지부 등이 지난 18일부터 은평구청 앞에서 ‘지역언론 탄압을 중단하라’는 피켓을 들고 1인시위를 하고 있다. 25일 오전 1인시위는 김종민 정의당 은평구을위원장 등이 진행했다.
이날 신문 6면에는 서울 전역에서 활동하는 38개 마을미디어 단체들의 모임인 서울마을미디어네트워크가 “은평구청은 언론탄압을 당장 중단하라”는 광고를 냈다. 해당 광고에는 각 마을미디어가 한마디씩 남겼다. 동작FM은 “정신차려 은평구청! 힘을 내 은시문!”이라고 했고, 노원FM은 “은평구청, 지역신문과 함께 하라!”라고 했다.
서울마을미디어네트워크는 이날 “은평구청의 은평시민신문 탄압은 마을미디어에 대한 탄압이다”라는 성명도 발표했다. 이 단체는 “은평시민신문은 지역언론과 행정의 건강한 긴장 관계를 위해 구독료 형태로 관행적으로 지급하던 계도지 예산까지 거부해왔다. 그런 은평시민신문을 소송과 지원금 미집행을 통해 압박하는 것은 건강한 주민과 시민사회의 긴장 관계를 없애겠다는 것”이라고 비판했다.
또한 10면에는 바른지역언론연대가, 11면에는 언론노조 풀뿌리신문지부가 광고를 내고 은평시민신문을 지지하는 뜻을 전했다. 풀뿌리신문지부는 광고에서 “비판기사 썼다고 소송으로 대응하는 것은 공론장 자체를 파괴하는 행위”라며 “언론 탄압을 즉각 중단하고 지역주민에게 사과하라. 아울러 시민혈세 낭비하는 계도지 예산 집행을 즉각 중단하라”고 주장했다.
은평구 측은 ‘언론탄압이 아니라 합의를 어긴 것에 대한 대응’이라는 입장이다. 해당 신문이 구청의 입장을 잘 담아야 한다고 주장했고, 이 신문이 언론중재위 반론보도문에 ‘언론중재위 조정에 따른 것’이라는 문구를 넣지 않은 것 등을 지적했다.
관련기사
한편 은평시민신문은 이날 2면 “은평구청, 지난해 과다지급된 출장비만 516만원”이란 기사에서 은평구청의 출장여비 과다 지급 사실을 보도했다. 보도를 보면 지난해 1월부터 9월 근무지내 출장여비 지급에 대해 진행한 특정감사 결과 출장비를 과다지급한 556건(516만원)에 대해 회수조치가 내려졌다. 대부분 출장비 과다지급 사유는 공용차량을 이용한 출장에는 출장여비를 감액해야 하는데 이를 지키지 않고 과지급한 것이다.
[관련기사 : 은평구, 비판보도한 지역언론에 소송 이어 광고중단까지]