MBC가 영업비용을 지난해 대비 600억원가량 줄이면서 실적을 개선한 한편, 일각에선 드라마 편성 축소 등 비용 절감 전략에 장기적 우려도 제기됐다.

MBC 대주주이자 관리감독기구인 방송문화진흥회(이사장 김상균)는 지난 24일 정기이사회를 개최하고 MBC 측 현안 관련 보고를 받았다. 강지웅 MBC 경영지원본부장은 이 자리에 출석해 8월까지 추정되는 경영 실적을 보고하며 “매출액은 4123억원으로 지난해보다 86억원 감소하고 영업비용은 4178억원으로 지난해에 비해 600억원 감소했다”고 말했다. 

매출이 감소했지만 영업비용이 눈에 띄게 줄면서 영업이익을 개선한 모양새다. MBC가 2년 간 계속된 1000억원 대 적자를 모면하기 위해 돌입한 비상경영체제로 일정 부분 효과를 봤다는 진단이다. MBC 측은 이날 누적 영업손실은 현재까지 55억원으로 지난해에 비해 514억 원 개선됐다고 보고했다.

올 하반기 드라마 전격 축소가 비용 절감 주역이다. 드라마 축소로 지난해보다 430억원의 비용이 줄었다. 코로나19로 각종 행사가 줄면서 156억원의 행사비용이 감소했고, 제도 정비에 따라 일반 경비도 51억원 정도 줄었다.

강재원 방문진 이사는 비용절감 요인을 가리키며 “드라마 쪽이 걱정”이라며 “비용 절감 측면도 중요하지만 자체 제작하는 드라마가 몇 개냐”고 물었다. 강 본부장은 “올해 하반기 3편을 포함하면 7개다. 기획은 안에서 하고 제작은 외주에 맡기고 PD는 MBC 소속”이라고 했다. MBC는 월화드라마와 주말드라마를 폐지하고 수목‧금요‧일일드라마만을 진행하고 있다. 

강 이사는 “기회조차 없는 PD들 가운데, 그나마 기회를 얻어 경험을 쌓아서 앞으로 MBC의 핵심 역량이 될 수 있는 분들이 나가게 되면 자체 제작이 점점 줄어들고, 중장기적으로 (MBC 경영에) 위험한 것이 아닌지 염려한다”고 말했다. 강 본부장은 “최근 드라마 공모전을 통해 당선된 작품을 편성해 신입 PD들에게 입봉 기회가 될 것”이라며 “편당 4부작으로 내보낼 계획”이라고 말했다.

김경환 이사는 MBC 측이 부동산 관련 프로그램 뒷광고 여부를 선제 점검할 것을 요구했다. 김 이사는 “‘돈벌래(파일럿 프로그램)’와 ‘구해줘 홈즈’에 뒷광고가 없는지 조사해서 보고해주길 바란다. 유튜브 뒷광고와 SBS 유사 중간광고(PCM)도 논란인 상황에 광고 관련 영업에 문제가 생길 수 있으니 선제적으로 의혹이 있는지 확인해달라”고 했다. 강 본부장은 서면 확인해 다음 이사회 회의 때까지 보고하겠다고 밝혔다.