“영화를 보는 즐거움이 있습니다. 그 위에 통쾌한 웃음과 해학이 있습니다.”개봉영화 CF문구가 아니다. 바로 '씨네21'의 '정훈이 만화'를 두고 하는 말이다. 매주 '만화 vs 영화', '만화 vs TV' 라는 제목으로 연재되는 '정훈이 만화' 는 탄탄한 독자층을 확보하고 있다. 현재는 소재 다변화 측면에서 영화에만 제한을 두지 않고, TV프로그램까지 확대해서 다루고 있다. 기존의 영화를 기발하게 다시 엮어내 독자들로 하여금 폭소를 자아내기도 한다.
'정훈이 만화'를 그리는 정훈이씨(본명: 정훈, 28)는 95년 만화잡지인 '영챔프'가 주관한 신인만화 공모전에서 '리모코니스트'로 우수상을 수상한 뒤 '씨네21'에 발탁되었다. 95년 7월부터 격주로 작품을 게재하기 시작해 현재의 전담체제까지 '씨네21'에서의 5년여동안 겪은 경험은 그에게 젊은 나이에도 '베테랑'이라는 표현을 갖다 주었다.
정훈이씨는 자신의 만화를 굳이 패러디만화라고 일컫지 않는다. 패러디만화라기보다는 영화를 소재로 한 만화일 뿐이라고 말한다.
"영화는 삶을 투영시키는 거울이고, 또 삶의 전반도 영화속의 한 부분이라고 생각해요. 즉 영화와 삶은 서로를 비춰줄 수 있는 투영대에요. 이런 투영대를 통해 독자들에게 잠시나마 다른 삶을 살아볼 수 있는 기회를 주는 것, 이것이 바로 제 만화의 묘미라면 묘미일까요? "
만화의 아이디어나 소재의 선택기준을 묻는 질문에 그는 '모티브'라고 간단하게 대답한다. "영화나 TV프로그램 모두 모티브가 중요해요. 제 만화에서는 캐릭터들이 모두 정해져있기 때문에 모티브를 찾아 상황설정만 하면 모든 게 완성돼요."
인터뷰내내 진지하면서도 여유로운 답변을 해주었던 그에게서 만화가의 끼는 숨길 수 없었다. 일간지의 시사만화와의 차별성을 묻는 질문에 그는 "우선 시사만화는 한컷, 길어봐야 4컷이지만, 제 만화는 2쪽이나 됩니다. 분량에서 압도적인 차이 아닙니까" 라고 일변했다. 그는 시사만화에 뜻을 두고 있지 않다. 시사만화를 그리기 위해선 세상과 담을 쌓기가 불가능하다는 이유에서이다. 내 성을 쌓아놓고, 내가 보고 싶을 때 찾아서 보고, 쓰는 습관이 몸에 배었다는 그의 답변은 남다르게 느껴졌다. 시계초침처럼 빠르게 돌아가는 현대 세상에 뒤떨어지지 않기 위해서 안간힘을 쓰는 보통사람과는 다른 여유로움이 말이다.
올해 정훈이씨에게는 소박한 꿈이 하나 있다. 현재 대부분의 연재를 접고 주력하고 있는 웹 애니메이션(www.donass.com)을 완성해서 인터넷 세상에 '예쁜 집'을 하나 만드는 것이다. 남들은 인터넷이라면 돈벌이 사업이라며 죽느냐 사느냐를 놓고 고민하지만 정훈이씨는 아니다.
"저는 낙천주의자에요. 아직까지 인생의 쓴맛을 느껴본 적이 없었던 것 같네요. 삼수뒤에 합격자 명단에 제 이름이 없다는 사실을 확인했을 때도 웃고 나왔어요. 대학 합격증 대신 '방위병' 이라는 선물이 절 기다리고 있었거든요. 그날부터 후기대에 불합격하기만을 빌었습니다." 라고 말하며 미소를 자아내는 그의 얼굴에서 세상에 때묻지 않은 순수함과 소박함을 느낄 수 있었다.