조 후보자는 청와대 민정수석으로 근무를 시작한 2017년 7월 전 재산보다 많은 74억여원을 코링크프라이빗에에쿼티(코링크)가 운용하는 사모펀드 블루코어밸류업1호(불루펀드)에 투자하기로 약정했고 다음달 블루펀드는 가로등 점멸기 생산업체 웰스씨앤티가 관급공사 177건을 수주하면서 조 후보자의 영향력이 미친 것 아니냐는 의혹을 받고 있다.

검찰은 27일 코링크와 웰스씨앤티 사무실도 압수수색했다. 사모펀드는 조 후보자가 직접 투자를 결정했다는 점에서 수사 결과에 따른 파장이 적지 않을 전망이다.

다른 의혹과 달리 사모펀드 투자는 조 후보가 민정수석 재임 때 일이라 처벌가능성까지 거론된다. 한국일보는 28일자 2면에 “사모펀드에 들어간 돈의 출처, 재산 형성을 어떻게 했는지가 이번 수사의 초점”이라며 “실제 압력을 행사했다면 직권남용이고, 공직에 있을 때라 뇌물 혐의까지 적용될 수 있다”는 한 변호사의 말을 인용했다.

조선일보는 코링크가 인수한 전북 군산의 공장 사진까지 찍어 28일자 5면에 보도했다. 이 공장은 배터리 소재 제조업체다. 조선일보는 원래 이 공장은 영어 교재 사업을 했는데 2017년 코링크에 인수되자마자 배터리 소재 제조사로 탈바꿈했다고 보도했다. 하지만 공장 가동식을 한 지 1년이 넘었지만 올해 상반기 배터리 사업부문 매출은 ‘0’원이었다는 것이다.

조선일보는 이 기사 제목을 ‘1년째 배터리 매출 0원… 수상한 공시로 주가 부풀리기’라고 달았다.

동아일보는 28일자 34면 논설위원 칼럼 ‘횡설수설’에서 코링크가 조 후보가 민정수석 때 주로 관급공사나 국가지원 산업에 투자해 매출을 2배 가까이 늘렸다며 “펀드 운용자의 실력이 출중한 것인지 아니면 다른 요소가 워력을 발휘한 것인지 검찰수사를 통해 밝혀져야 한다”고 지적했다.

세계일보도 이날 4면에 ‘檢, 조국 가족펀드에 화력 집중할 듯’이란 제목에서 코링크 수사가 이번 검찰 수사의 핵심으로 부각했다고 전했다.

동아·서울신문 여권 내 ‘조국 대안론’ 부상

동아일보는 28일자 4면 ‘가족 수사받는데 장관 임명땐 역풍… 與내부 사퇴 불가피론’이란 제목의 기사에서 여권내 기류 변화를 전했다.

동아일보는 “조 후보자가 설령 임명이 되더라도 검찰 수사 결과에 따라 범죄 혐의가 드러나 기소되면 후폭풍이 거셀 것”이라는 민주당 한 의원의 말을 전했다. 여권내 기류가 여전히 청문회를 지켜보자는 쪽이지만 사퇴하고 대안을 찾아야 한다는 움직임도 보인다는 것이다.

서울신문도 28일자 5면 ‘文정부 검찰개혁 동력 상실되나… 조국 대안론 부상’이란 제목의 기사에서 “검찰 개혁을 완수하기 위해 ‘대안 찾기’에 나서야 한다는 목소리가 힘을 얻는 가운데 청문회에서 해명을 들어보고 결정해도 늦지 않다는 신중론로 관측된다”며 여권 내 새로운 기류를 전했다.

서울신문은 이 기사에서 수사 구조개혁에 앞장선 서울의 한 사립대 법학 교수의 말을 빌어 “내가 아니면 (검찰) 개혁을 할 수 없다는 생각에서 벗어나야 한다”고 지적했다.

한국·세계일보 조국 아들 ‘서울시 청소년참여위’ 논란 제기

이런 와중에 한국일보와 세계일보는 조 후보 아들 관련 의혹도 제기했다. 한국일보는 이날 4면 ‘조국 아들도 뻥튀기 스펙 의혹… 서울시 청소년참여위 줄결석’이란 제목에서 아들이 한영외고 3학년 때 서울시 청소년참여위원회 위원으로 활동하면서 19번 회의 중에 고작 4번 참석했다는 곽상도 자유한국당 의원의 자료를 보도했다.

세계일보도 이날 5면에 ‘조국 아들도 서울시 청소년 위원 특혜 논란’이란 제목으로 같은 내용을 전했다.