미디어오늘이 창간 24주년을 맞아 한국ABC협회 부수인증 보고서를 전수조사해 전국 16개 시·도별 발송 부수 현황을 파악했다. 미디어오늘은 ABC협회 인증이 본격적으로 시작된 2009년부터 가장 최근 조사자료인 2017년까지 9년간 지역별 발송 부수 1위~10위 신문사를 취합, 신문지면의 소비 흐름을 짚어봤다. ABC협회 인증에 참여하지 않은 신문사는 조사대상에서 제외됐다. ABC협회 인증부수를 그대로 믿을 수는 없지만 지역별로 신문의 영향력과 인지도를 파악하는 데는 무리가 없다. (편집자 주)

◆ 부산 = 이곳은 부산일보와 국제신문의 땅이다. 2009~2011년까지는 부산일보가 조선일보를 앞섰다. 박근혜정부 들어 조선일보에 1위 자리를 내줬으나 2017년 1위와 격차를 약 2500부로 줄였다. 9년 내내 꾸준한 증가세를 보인 국제신문은 경쟁자 없는 3위가 되었고, 과거 3위였던 중앙일보는 2013년을 기점으로 부수 하락을 나타내고 있다. 종합일간지와 묶음으로 팔리는 스포츠일간지들은 8~10위권을 형성했다. 부산에서 한겨레와 경향신문의 존재감은 미약했다. 신문열독률이 매년 하락하고 있는 상황에서 부산은 2009년과 2017년 대비 발송 부수 낙폭이 크지 않은 것으로 나타났다. 다시금 ABC 통계 자체를 의심케 한다. 

◆ 울산 = 1위 조선일보는 9년 연속 하락세를 보였다. 조선일보가 하락하면서 ‘한묶음’인 스포츠조선은 순위권을 벗어났다. 반면 경상일보, 울산매일, 울산신문 등 주요 지역일간지는 9년 내내 꾸준한 부수를 나타냈다. 이곳에선 상대적으로 문화일보가 강세였는데 대공장에서 의무적으로 석간신문을 구독하는 결과로 보인다. 중앙일보는 이곳에서도 2013년을 기점으로 하락세를 보였다. 한겨레는 국정농단이 있었던 2016년과 2017년 첫 10위권 내 진입에 성공했다. 

◆ 경남 = 조선일보는 이곳에서 압도적인 1위다. 그러나 2015년부터 하락세다. 2012년을 기점으로 이후 중앙일보는 눈에 띄는 하락을 보인 반면 동아일보는 2013년보다 높은 2017년 발송 부수를 기록하는 ‘비현실적’ 장면으로 대조를 이뤘다. 지역일간지 가운데선 경남신문-경남일보-경남도민일보의 지면 영향력이 상대적으로 높은 것으로 나타났다.