문재인 대통령이 카자흐스탄에 안장돼 있던 독립유공자 유해의 국내 봉환식을 사상 처음으로 직접 주관했다.

문 대통령은 21일 오후(현지시각) 카자흐스탄의 수도 누르술탄 국제공항에서 현지에 안장돼 있던 계봉우·황운정 지사 내외의 유해 봉환식을 주관했다. 계봉우 지사는 함경남도 영흥 출신으로 1919년 중국 상하이에 임시정부가 수립되자 북간도 대표로 임시의정원 의원으로 활동했으며, 1937년 중앙아시아로 강제 이주 후에도 민족교육에 전념해 ‘조선문법’, ‘조선역사’ 등을 집필했다. 정부는 1995년 건국훈장 독립장을 추서했다.

황운정 지사의 경우 함경북도 온성 출신으로 1919년 함경북도 종성과 온성 일대에서 3·1운동에 참가한 이후 러시아 연해주에서 무장부대의 일원으로 선전공작을 통한 대원 모집과 일본군과의 전투에 참여했다. 정부는 2005년 건국훈장 애족장을 추서했다. 카자흐스탄 애국지사 유해 봉환 사업은 지난 2017년부터 3·1운동과 임시정부 수립 100주년 일환으로 추진돼 왔다. 이번 봉환식에서는 두 애국지사뿐만 아니라 배우자까지 모두 4위의 유해를 유가족과 함께 대통령 전용기(공군 2호기)로 옮겼다.

문 대통령은 추모사에서 “계봉우 지사님과 배우자 김야간 님, 황운정 지사님과 배우자 장해금 님, 이제야 모시러 왔다”며 “네 분을 모시는 것은 대한민국 정부가 당연히 해야 할 임무이며 독립운동을 완성하는 일이며 대한민국 국민 모두의 영광”이라고 말했다.

계봉우, 황운정 지사의 삶이 조국의 독립과 단 한순간도 떨어져있지 않았다는 점을 들어 문 대통령은 “돌아가시는 날까지 고국을 그리워했고, 고향과 연해주, 카자흐스탄, 그곳이 어디든 항상 한반도의 독립과 번영, 평화를 염원했다”며 “대한민국의 오늘이 있기까지 수많은 독립운동가들의 희생과 헌신이 있었다는 사실을 우리는 결코 잊을 수 없다”고 밝혔다.

▲ 문재인 대통령이 21일 오후(현지시각) 카자흐스탄 누르술탄 공항에서 열린 독립유공자 국내봉환식을 직접 주관하고 있다. 사진=청와대
▲ 문재인 대통령이 21일 오후(현지시각) 카자흐스탄 누르술탄 공항에서 열린 독립유공자 국내봉환식을 직접 주관하고 있다. 사진=청와대
문 대통령은 두 지사와 배우자 등 4위의 유해가 유가족과 고려인 동포 여러분에게 자긍심의 뿌리였는데도 국내로 보내는 일이 어려운 결정이었겠느냐며 걱정하시지 않도록 정성을 다해 잘 모시겠다고 약속했다.

문 대통령은 이날 우리 군악대가 아리랑을 연주하는 과정에서 계봉우 지사에 건국훈장 독립장을, 황운정 지사께 건국훈장 애족장을 헌정했다. 유해는 22일 오전 6시45분께 국가보훈처장이 영접한 가운데 서울공항에 도착해 경찰의 호위를 받으며 국립묘지에 안장된다. 청와대는 유가족의 의사에 따라 계봉우 지사 부부의 유해는 국립서울현충원에, 황운정 지사 부부의 유해는 국립대전현충원에 각각 안장된다고 설명했다.

한편 이날 유해봉환식이 열린 누르술탄 국제공항에는 독립유공자 후손으로 계봉우 지사 후손 3명(계 리디아(손녀), 신 류보피(손녀), 세릭바예바 엘레나(고손녀))과 황운정 지사 후손 3명(황마이(차남), 미크뉵 갈리나(증손녀), 리 베체슬라브(외손자))이 참석했다. 우리 정부에서는 유영민 과학기술정보통신부 장관, 강경화 외교부 장관, 성윤모 산업통상자원부 장관, 박능후 보건복지부 장관, 김대식 주카자흐스탄 대사, 김현종 국가안보실 제2차장, 주형철 경제보좌관, 장재복 외교부 의전장, 박철민 외교정책비서관, 정기홍 외교부 유럽국장, 오종식 연설비서관, 조용우 국정기록비서관, 박진규 통상비서관, 김현종 국방개혁비서관, 고민정·한정우 부대변인, 이병구 국가보훈처 차장 등이 동참했다.

▲ 문재인 대통령이 21일 오후(현지시각) 카자흐스탄 누르술탄 공항에서 열린 독립유공자 국내봉환식을 직접 주관하고 있다. 사진=청와대
▲ 문재인 대통령이 21일 오후(현지시각) 카자흐스탄 누르술탄 공항에서 열린 독립유공자 국내봉환식을 직접 주관하고 있다. 사진=청와대
▲ 문재인 대통령이 21일 오후(현지시각) 카자흐스탄 누르술탄 공항에서 열린 독립유공자 국내봉환식을 직접 주관하고 있다. 사진=청와대
▲ 문재인 대통령이 21일 오후(현지시각) 카자흐스탄 누르술탄 공항에서 열린 독립유공자 국내봉환식을 직접 주관하고 있다. 사진=청와대
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