메르스 확진자 삼성서울병원 K간호사의 남편이 중앙선데이의 보도를 비판하고 나섰다. 

중앙선데이는 21일 K간호사를 인터뷰해 온라인 기사를 통해 실명과 나이, 사진을 공개한 바 있다. 앞서 이재명 성남시장은 공익적 차원에서 K간호사의 신상정보 중 '삼성서울병원 전문의료인'이라는 내용과 함께 자녀가 다니는 학교명 등의 정보를 공개했다. 이에 대해 문화일보와 중앙선데이는 이 성남시장의 신상공개 정보 방침을 비판하면서 오히려 K간호사의 잘못된 신상정보와 추가적인 신상정보를 공개해 논란이 일었다. 

이런 가운데 K간호사의 남편인 R씨는 중앙선데이가 정치적인 목적으로 자신의 아내인 K간호사의 신상정보를 공개했다고 비판한 것이다.

R씨는 21일 이재명 시장의 페이스북에 댓글을 달아 아내인 K씨가 중앙선데이의 인터뷰에 응한 것은 "인터뷰 취지는 의료인들이 최선을 다하고 있으니 믿어달라. 뭐 이런 내용이라고 들었다"고 밝혔다. 그러면서 "그런데 역시 기자는 기자더군요. 말초적인 타이틀로 기사가 올라왔고 왜곡된 사실과 함께 또다시 저희는 비난의 대상이 되어가고 있어서 이번만큼은 모든 걸 무릅쓰고서라도 꼭 정확한 전후사정을 말씀드려야 겠다"고 운을 뗐다.

R씨는 아내 K씨가 메르스 의심증상을 보여 스스로 격리하고 자녀가 다니는 학교에 알렸다고 밝혔다. R씨는 "(학교에 알린 후)가족의 신상을 어렵지 않게 유추할 수 있는 내용이 성남시장 SNS에 오픈된 걸 지인을 통해 듣고선 성남시에 항의했고, 시급을 다투는 상황이라 먼저 공개했다고 하면서 사전에 알려주지 못한 부분에 대해 양해를 구하시더군요. 흔쾌히 받아들였다"며 "이 문제는 공개에 대한 옳고 그름이 아닌 마땅히 그렇게 해야 할 당위성으로 봐야겠다는 생각이 들었기 때문에 아무런 불평도 불만도 없었다"고 털어놨다.

반면 아내 K씨의 실명과 사진을 공개했던 중앙선데이에 대해서는 "의료진이 메르스 극복을 위해 노력하고 있다는 기사를 싣기로 하고 인터뷰를 했던 거 맞느냐"라고 반문하면서 "지금 상황이 환자인 제 아내에게 사진까지 보내달라고 하면서 신상정보공개 논란을 다시 부추겨 싸움을 조장하고 있는 당신이 옳다고 생각하느냐"고 비판했다.

▲ 학교 등교길에 아이들의 체온을 재는 모습. ⓒ연합뉴스

R씨는 "당신이 쓴 자극적인 이 기사로 인해 논란을 불러일으키는 것이 사회정의 차원에서 옳은 것인지 심사숙고해보시기 바란다. 당신이 쓴 그 한 줄 때문에 누군가는 밤잠을 설치고, 누군가는 피눈물을 흘린다는 사실을 꼭 기억하시기 바란다"며 중앙선데이의 실명 공개 인터뷰를 통해 피해를 입은 사실을 전했다.

R씨는 "저희가족 신상을 유추할 수 있는 정보를 성남시장이 초기에 공개한 것은 당시에도 옳은 판단이었고, 지금도 옳은 판단이라 생각한다"며 "저희 가족에 대한 정보공개 건은 논의나 논란의 대상이 아니다. 언론이나 호사가들께서는 쓸데없는 곳에 신경끄시고, 메르스 극복하는데 힘이나 모아달라"고 당부했다.

이재명 시장도 R씨의 글을 보고 자신의 페이스북을 통해 "문화일보 그리고 중앙선데이는 보시오. 당신들의 정치적 목적을 위한 악의적 허위 왜곡보도에 이용당한 한 가정이 얼마나 큰 고통을 겪고 있는지"라며 "보도를 빙자한 정치행위로 인한 가정파괴...과연 문화일보와 중앙선데이는 이들의 고통에 눈곱만큼이라도 가책을 느끼는지 궁금하다"고 꼬집었다.

중앙선데이의 기사는 정부의 확진자 환자 비공개 원칙에도 불구하고 메르스 사태 이후 처음으로 확진자 환자의 실명과 사진까지 공개했다는 점에서 논란이 일었다. 이후 중앙선데이는 K씨 가족의 항의를 받고 인터넷에서 관련 기사를 삭제 조치했다. 

이재명 시장 측은 21일 미디어오늘과 통화에서 "K씨 남편의 입장을 통해 더 이상 가족들의 피해를 막기 위해서라도 공익적 차원의 신상정보 공개를 왜곡하는 언론의 신상공개 논란 보도에 마침표를 찍어야 한다"고 말했다.