무엇이 본질인가. 루이 14세 치하에서 공직자, 법원장, 징세청부인, 성직자 등 권력자들이 젊은 남녀 노예 120명을 이끌고 향락을 벌인다는 스토리일까. 육체와 성에 대한 통념이 무너져 인간의 한계가 명확해질 때 인간의 진정한 자유의지를 발견할 수 있다는 메시지일까.
마르키 드 사드의 <소돔의 120일>은 전자를 표면으로 내세우면서 후자를 말하고자 한다. 난삽한 표현에도 세계고전의 반열에 오른 이유다. 하지만 문화체육관광부와 한국출판문화산업진흥원 소속 간행물윤리위원회(간윤)가 <소돔의 120일>을 유해물로 지정, 배포 중지 및 수거 조처를 내렸다. 사실상 판매금지 명령을 내린 것이다. 고전문학에 대해 이런 결정을 내린 것은 극히 이례적인 일이다.
이 책을 출간한 동서문화사 고정일 대표는 19일 “세계 문학사와 철학사에 남을 고전을 이런 식으로 사형선고 내린 나라는 어디에도 없다”며 “심의한 분들이 제대로 이해하고 끝까지 읽었는지 의구심이 든다”고 목소리를 높였다. 프랑스 문학이나 철학을 제대로 이해하는 사람들이 심의했다면 인정하겠지만 전문성이 없는 위원들이 “단어 몇 개만 보고 놀라서” 이런 결정을 내린 것이 아니냐는 것이다.
고 대표는 “(간윤이) 좀 더 신중하게 판단했어야 하는데 세계의 웃음거리가 될 수도 있는 사건”이라며 “출판 인생에서 처음 당하는 일이라 너무 어처구니가 없다”고 자신의 심정을 드러냈다.
이 책의 표현과 내용이 난삽하다는 것은 인정하지만 본질이 아니라는 것이 고 대표의 지적. 그는 “가장 고결한 인간이 인간의 극악한 심연을 파고든 내용”이라며 “러시아의 도스토예프스키가 빈곤과 가난이란 주제로 인간의 밑바닥을 들여다봄으로써 세계문학사의 최고봉에 올라섰지만 사드는 인간의 탐욕과 성에 대해 치열하게 고뇌하고 싸운 사람”이라고 평가했다.
이어 “(간윤이) 함부로 내던져 잘라버릴 인물과 작품이 아니다”고 “우리 문화의 수준이 이 정도면 정말 이민 가고 싶은 심정”이라고 말했다.
흔히 사드의 삶과 인생을 ‘사디즘’이란 단어로 바라보지만 학계에서 재평가된 지는 이미 오래다. <우린 꼭 사드를 화형 시켜야만 할까?>란 책을 쓴 시몬 느 보브와르는 “그가 증명한 것의 최고 가치는 그가 우리를 불안하게 한다는 데 있다”며 “그는 우리에게 다른 여러 가지 형태로 요즘 시대에 얽혀 있는 본질적인 과제, 인간과 인간의 진정한 관계를 다시 문제 삼을 것을 제시하고 있다”고 했다. 시인 기욤 아폴리네르는 “사드는 이전의 시대에 존재했던 가장 자유로운 정신이다”고 평했다.
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| ▲ 마르키 드 사드의 <소돔의 120일> | ||
한 트위터 사용자는 “‘간행물윤리위원회’란 이름 자체가 이미 예술의 급진성 따위는 언제든지 거세할 수 있다는 폭력성이 내제된 이름”이라는 비판 글을 올리기도 했다.
이번 조치는 검열과 표현의 자유라는 출판계의 민간한 주제와도 연관돼 있다. 이에 대해 고 대표는 “군사정권 시절에는 검열이 강해서 마르크스의 자본론을 읽지 못하게 하는 등 이런 일이 많았다. 하지만 자본론에 대한 판매금지 조치를 풀었다고 해서 마르크스주의자가 늘어났느냐”며 꼬집었다. 이 책을 읽고 소위 '변태적 성욕'을 느낄 것이라는 사고는 너무나 단순한 발상이라는 것.
한편 이런 논란으로 <소돔의 120일>에 대한 대중적 관심이 높아졌지만 고 대표는 그리 달가워하지 않았다. 그는 “출간된 지 한 달 동안 거의 팔리지 않았는데 갑자기 관심이 쏠리니 서글픈 생각이 든다”고 말했다.
동서문화사는 이 책에 내려진 판매금지 결정에 대해 재심을 신청할 예정이다. 재심에서도 똑같은 결정이 내려진다면 법정에서 따져볼 참이다. 고 대표는 “한국에서 처음으로 출간했는데 의무적으로도 정당한 평가를 받아야 한다”며 “도저히 대한민국이 '사드가 지은 책은 출간할 수 없다'고 한다면 법에서 판단하라는 것”이라고 말했다.
