MBC 시사교양프로그램의 수난사가 업무 복귀 이후에도 계속 되고 있다. 아이템 폐기, 방송 불방 사태를 겪었던 PD수첩과 파업 이후 TV 편성표에서 사라졌던 시사교양프로그램이 여전히 첫 방송 계획을 잡지 못하면서 MBC 시사보도프로그램의 명맥을 유지할 수 있을지에 대한 회의 섞인 목소리가 나오고 있다.

우선 파업에 참가해 인사 보복 대상에 오른 시사교양 PD들이 타의로 일손을 놓게 되면서 제작 자체가 불투명해졌다. PD수첩만 해도 제작진 10명 중 6명이 정직과 대기발령 등의 징계를 받았다. 김환균 PD와 조능희 PD, 송일준 PD는 비제작부서로 인사발령을 받았고, 시사매거진 2580 데스크를 맡았던 연보흠 기자는 비제작부서로 인사발령됐다. 시사교양국 조합원으로 따지면 전체 56명 중 해고 1명, 정직 4명, 대기발령 13명 등 32%가 징계 대상이 됐다.

PD수첩은 업무 복귀 이후 올림픽 방송이 끝나고 8월 21일 혹은 29일을 첫 방송 일짜로 잡아놨다. 하지만 PD수첩 작가 전원 해고 사태가 터지면서 사실상 제작이 불가능해졌다. 6명 메인 작가뿐 아니라 리서치 작가들도 교체 통보를 받고 제작 전반이 마비 상태다. PD수첩 관계자는 "아이템을 잡고 제작을 진행하려면 작가 인력이 필수적이다. 이런 상태로 방송을 하면 제대로 된 PD수첩을 만들 수 없다"고 잘라말했다.

PD수첩팀은 지난달 24일 업무 복귀 후 첫 회의에서 첫방송 일짜를 통보받았다. 하지만 이 자리에서 PD수첩 작가 6명 전원을 배제하라고 해서 팀조차 구성하지 못하고 있다. PD수첩은 10명의 PD가 2명씩 다섯 조를 짜서 돌아가면서 방송 제작을 맡고 있다. 제작 기간이 다른 프로그램보다 오래 걸리는 탐사보도프로그램의 경우 아이템 선정부터 촬영, 자료 조사 등이 유기적으로 돌아가야 하는데 핵심 인력인 작가들이 빠지면서 아이템 선정 단계부터 어려움을 겪고 있다.

탐사보도프로그램의 경우 특히 제작의 한축인 작가들이 없을 경우 아무리 아이템을 선정하더라도 제작 진행 자체가 어렵다는 것이 PD들의 하소연이다. 한 PD는 "프리 프로덕션 단계에서 PD들이 아이템을 모을 수 있지만 작가들 없이는 프로덕션 단계로 넘어가기가 힘들다"며 "아이템을 생각하고 사전 취재를 할 수 있지만 아이템을 최종 선정하는 단계부터 작가들 없이는 불가능하다"고 말했다. 간부들이 검토하고 있는 PD집필제에 대해서도 PD들은 전혀 현실성 없는 얘기라고 토로하고 있다.

그렇다고 해고 조치된 6명을 제외하고 다른 구성 작가들을 구할 수도 없는 노릇이다. 방송4사 구성다큐 작가들이 PD수첩 작가 대체 인력을 거부했기 때문이다. PD수첩 PD들은 "간부들이 작가 6명을 베재하라고 했지만 현재 상황은 906명을 배제하라는 것과 같다. 제작을 할 수 있는 방법이 없다"고 토로했다. 사실상 MBC 경영진들이 PD수첩의 정상화에 대한 의지가 자체가 없고 방치하고 있다는 얘기가 나오는 것도 무리가 아니다.

시사전통탐사보도프로그램인 PD수첩과 함께 소비자고발프로그램의 효시격인 불만제로는 존폐의 기로에 서 있는 상황이다.

MBC는 '블랙박스'라는 프로그램을 방송에 내보내 '불만제로 폐지 수순을 밟고 있다'는 비판을 받고 사실이 아니라고 밝힌 바 있다. 하지만 내부에서는 불만제로 폐지가 기정사실화 되는 분위기다. 지난 6일 불만제로 소속 PD들은 방송 재개 여부를 알기 위해 방송 스케쥴표를 요구했지만 간부들은 '편성표에 없다. 우리는 모르는 일"이라고 답했다. 공식적으로 폐지를 선언하지 않았지만 이대로 가면 특별한 이유 없이 폐지 수순을 밝게 될 것이라는 전망이 나온다.

불만제로 소속 PD 대부분이 징계 대상에 오른 것도 눈에 띈다. 불만제로는 당초 PD 5명이 5주에 한번씩 제작을 해왔는데 정원이 4명으로 줄었고, 3명은 교체 발령이 난 상태다. 이춘근 PD와 서정문 PD는 각각 정직, 대기발령 상태이고 조능희 PD와 김현기 PD는 사회공헌실과 다큐제작실로 인사 발령조치됐다.

불만제로 관계자는 "지난해부터 백종문 편성본부장이 지속적으로 불만제로가 PD수첩과 같이 한쪽으로 치우쳐 있다고 압박을 했다"며 "일방적이고 광고 도움이 안되다는 둥 여러가지 이유를 들어 불만제로를 폐지하겠다는 얘기를 여러 경로를 통해 전해들었다"고 말했다. PD수첩이 정치 권력과 사회 부조리에 대해 감시를 해왔다면 불만제로는 자본 권력에 대해 감시와 견제 역할을 해왔는데 MBC 경영진이 이에 대해 불만을 가지고 있었다는 것이다.

MBC 스폐셜은 파업에 참가해 징계를 받은 PD들이 제작해왔던 프로그램이 폐기될 위기에 처해있다. MBC 스폐셜은 보통 10여명 정도 선의 PD들이 제작을 해오는 시스템인데 현재 5명이 징계 대상자가 됐다. 파업 전에 일부 제작했던 프로그램은 해당 제작 PD들이 징계를 당하면서 폐기처분하라는 지시가 떨어진 것으로 알려졌다. 일례로 최승호 PD는 한국원자력 발전소 문제점을 취재해 제작하고 있었지만 이번 파업에서 해고 조치를 당하면서 해당 프로그램의 경우 폐기처분될 가능성이 높다.

MBC 관계자는 "회사가 전체적으로 시사교양프로그램 결방을 고의적으로 방치를 하고 있다"면서 "부장들과 실무 간부들이 윗선의 결정만 쳐다보는 형국"이라고 전했다. 한 PD는 "현재는 올림픽 방송에 가려져서 잘 모르지만 다음 주 방송이 정상화되고 나면 시사교양프로그램의 빈자리가 티가 나고 시끄러운 상황이 벌어질 것"이라고 말했다.