산다는 것은 무엇일까요?

김형. 이 무더위에 안부를 물으며 시답지 않은 질문을 툭 던져 미안합니다. 다만 이즈음 여기저기서 불거진 볼썽사나운 사건들이 그런 물음을 던지게 합니다. 문화방송이 피디수첩 작가들을 한칼에 잘라버리는 살풍경 앞에선 문득 어느 시인의 노래가 떠올랐습니다.

“산다는 것은/ 낡은 의자 하나 차지하는 일이었을 뿐/ 작고 낡은 의자에 한번 앉았다가/ 일어나는 일이었을 뿐.”

정호승의 시 ‘낡은 의자를 위한 저녁기도’에 나오는 절창입니다. 솔직히 시인의 그 노래에 깃든 달관주의적 경향이 그리 미덥지는 않습니다. 산다는 것은 때로는 낡은 의자 하나 차지하는 일이 아니라 새로운 의자를 만드는 고투일 수 있으니까요.

김형, 그런데 시인의 ‘낡은 의자’에 안성맞춤인 먹물들이 곰비임비 나타나고 있습니다. 먼저 문화방송 사장 김재철입니다. 일찍이 그가 사장에 취임할 때 나는 ‘기자 김재철’에게 ‘자리’보다 언론인으로서 명예를 지키라고 권했지요. 물론, 그는 ‘말귀’였습니다. 만신창이가 된 지금 그는 무슨 생각을 할까요. 연민마저 느낄 정도입니다. 문화방송 후배들이 애면글면 170일에 걸쳐 벌인 파업 투쟁에 살천스레 해고와 정직의 칼날을 들이대는 태도만 두고 하는 말이 아닙니다.

김재철 사장의 공과 사를 혼동하는 뭇 행태들로 국회서도 논란이 벌어진 바로 그 시점에 문화방송은 피디수첩 작가들을 전격 해고했습니다.  

피디수첩 작가로 옹근 12년 내내 일해 온 작가는 해고 직전에 자신을 포함한 작가 6명의 전원 계약해지 소식을 다른 방송사에서 일하는 작가를 통해 들었습니다. 담당 국장은 작가들의 면담 요청에는 응하지 않았고, 피디들과 만난 자리에서 계약해지 사실을 확인해주며 해고 이유는 말 할 수 없다고 했다지요. 담당 팀장은 “아이템이 진부하고, 시청률도 낮기 때문에 변화가 필요하다”고 주장했답니다.

어떤가요. 비정규직들을 마구 해고하며 악덕 자본이 내건 ‘명분’과 똑같지요. 그들은 언제나  ‘능력’ 또는 ‘실적’을 들먹이지요. 나는 그 ‘관리자’들에게 정면으로 묻고 싶습니다. 피디수첩의 시청률이 떨어진 게 과연 지금의 작가들 때문인가요?

해고된 작가들은 그동안 한미 FTA는 물론, 한진 중공업, ‘BBK 가짜편지’를 피디수첩의 ‘아이템’으로 발제했지만 모두 거부당했다고 밝혔습니다. 그 모든 발제가 외면당하기 시작한 것은 김재철 사장이 취임한 이후입니다.

김형. 해고 이유로 언죽번죽 ‘진부한 아이템’을 들먹인, 시청률이 낮기에 변화가 필요하다고 말한 그들에게 다시 묻지요. 과연 진부한 사람은 누구인가요? 시청률에 책임을 지고 물러나야 할 사람은 대체 누구인가요?

모든 권력의 감시가 본령인 언론인들이 ‘낡은 의자’에 앉아 그 작은 권력을 즐기는 모습을 적잖게 보았습니다. 더러는 그 낡은 의자를 영원히 자기 의자인 듯 착각하더군요.

피디수첩 작가들을 전원 해고하며 진부한 아이템을 내세운 담당 팀장, 국장의 의자는 더 말할 나위 없이 작은 권력이지요. 그 권력으로 비정규직 작가들의 창조성을 짓밟고 그것도 모자라 전원 해고를 자행했습니다. 그들이 대체 어떤 권력을 감시할 수 있을까요. 사장 김재철을 볼까요. 훗날 자신의 인생을 톺아볼 때 문화방송 사장이라는 의자는 그에게 대체 무엇일까요? 하물며 그 국장, 팀장은요?

새삼스런 말이지만 전파의 공공성에 근거한 방송은 사회적 약자를 보호하고 반영하는 게 법적 의무입니다. 더구나 문화방송은 공영입니다. 그런데 사회적 약자를 보호하기는커녕 방송의 의무에 충실한 발제를 해온 비정규직 작가들을 뱁새눈으로 바라보고 마침내 전원 무단 해고하는 자들을 우리 무엇이라 불러야 옳을까요.

함부로 비정규직 목을 치는 자들을 감시하고 비판하는 게 의무인 의자에 앉은 자들이 그 자리에 군림하며 정반대인 언행을 저지르는 작태는 스멀스멀 분노를 자아냅니다. 문화방송 사장만이 아니지요. 방송문화진흥회의 이사장과 한국방송 이사장의 낡은 의자를 노리는 저 낡은 사람들을 보십시오. 새 이사진에 참신한 인물 몇몇이 보인다고 위로하기엔 새누리당 정권의 파렴치가 너무 두꺼워 보입니다. 딴은 비정규직을 마구 해고하는 자들의 세상을 새로운 세상으로 바꾸겠다며 정치에 나선 사람들조차 국회의 낡은 의자를 사수하더군요.

김형. 아직 저는 산다는 것은 그런 것이라고 달관하고 싶지 않습니다. 모든 죽어가는 것을 사랑하라고 노래한 ‘구리거울’의 시인이 지금도 가슴에 와 닿습니다. 김형이 낡은 의자를 새로운 의자로 바꿔 가리라는 희망도 접지 않았습니다. 

다만 궁금해옵니다. 사랑해야 할 ‘모든 죽어가는 것’에, 저 낡은 의자를 내내 누리려는 자들도 포함될까요? 그렇다면 그들을 사랑하는 방법은 대체 무엇이어야 옳은가요. 다시 묻는 까닭입니다. 산다는 것을.