김정길 전 행정자치부 장관이 21일 국회에서 기자회견을 열고 민주당 대선후보 경선 출마를 공식 선언했다. 김 전 장관이 대권 막차에 오르면서 민주당 대선주자는 총 8명으로 확정됐다. 민주당은 20일부터 21일까지 후보모집을 한 결과 김두관, 김영환, 김정길, 문재인, 박준영, 손학규, 정세균, 조경태 후보 등 8명이 접수를 마무리했다고 밝혔다.

이날 출마선언을 한 김 전 장관은 부산대 총학생회장 출신으로 부산에서 12, 13대 국회의원(민주당)을 지냈고, 김대중 정부 행정자치부 장관과 청와대 정무수석 비서관을 했다. 2010년 지방선거 민주당 부산시장 후보로 나서 44.6%의 득표율을 올린 바 있다.  김 전 장관 측은 22일 오후 제주 강정마을에서 출정식을 한다고 밝혔다.

김 전 장관은 이날 기자회견에서 “30여년 동안 정치를 하면서 부산에서 지역주의에서 맞서 싸워왔다”며 “그동안 총 7번 낙선하며 살아온 제 정치 이력을 국민에게 심판받고 싶다”고 말했다. 이어 “오늘 후보 등록을 마치는 순간까지 여러 가지 고민이 있었다”며 “경선을 흥행시키고 평화적인 정권교체가 이룰 것”이라고 말했다.

▲ 김정길 전 행정자치부 장관 ©CBS노컷뉴스

이로서 민주당 대선후보 중 김두관 전 경남도지사, 문재인 민주통합당 상임고문, 조경태 부산 사하을 국회의원을 포함해 8명 중 4명의 후보를 영남출신으로 채웠다.

한편 민주당 당내 경선 후보등록이 마무리 된 21일 김두관 예비후보가 개최한 출판기념회에서 김 예비후보 쪽이 정동영 상임고문의 축사를 측근인 정도신씨가 낭독한 것을 두고 “사실상의 지지선언”이라 밝혔다가, 정동영 고문 측이 이를 부인하는 해프닝도 발생했다.

김영근 정동영 상임고문 공보특보는 21일 보도자료를 통해 “정동영 상임고문은 당원과 국민이 지지해 선출한 후보를 사력을 다해서 지원당선 시키겠다. 정책과 노선에서 진보적 가치를 지향하는 후보를 지원하겠다. 그 동안 후보들과 전화 또는 면담을 가졌고, 앞으로도 공개적으로 각 후보들과 만나서 민주당 후보 대통령 당선에 대한 협의와 논의를 하겠다는 확고한 입장을 갖고 있다”며 밝혔다.