김재철 MBC 사장이 8월 초에 구성될 새 방송문화진흥회(방문진) 이사진이 이미 내정돼있다는 발언을 했다고 MBC 노조가 폭로하고 나서 파장을 낳고 있다. 이에 대해 MBC는 그런 발언을 한 사실이 없다며 허위사실에 엄중대응하겠다고 반박했다.

4일 아침 발행된 MBC 노조 총파업 특보에서 “지난달 28일 김 사장은 임원과 일부 간부들이 동석한 티타임 성격의 간담회에서 ‘8월 퇴진설이 왜 나왔느냐’며 참석자들의 반응을 살핀 뒤 ‘8월에 들어올 (여권) 이사들은 이미 다 내정돼 있다’는 취지의 폭탄 발언을 한 것으로 알려졌다”고 밝혔다.

이어 김 사장은 방문진의 다수를 차지할 여권의 이사진이 자신을 지지할 사람들로 이미 내정돼 있는 만큼 자신의 퇴진 가능성은 적게는 1%에서 많아봐야 5%에 불과하다는 내용의 언급과 함께 ‘8월 퇴진설’이 잘못된 것임을 사내외에 널리 알리라는 지시도 내렸다고 MBC 노조는 전했다.

김 사장은 특히 자신이 물러나게 되지 않을 것이란 주장의 근거로 “이 대통령이 아무리 이빨 빠진 호랑이가 됐다 해도 방문진에 영향력이 남아 있다”며 간부들의 동요를 차단하려 한 것으로 전해졌다고 노조는 주장했다. MBC 노조는 “김 사장이 지난달 28일의 티타임 외에도 ‘방문진 새 이사진 구성과 관련해 이명박 대통령과 이미 얘기가 끝났다’는 뉘앙스를 풍기는 언급을 사내 인사들에게 한 일이 있는 것으로 알려졌다”고 전했다.

김재철 MBC 사장 ©연합뉴스

MBC 노조는 이런 내용을 파악한 경위에 대해 “김 사장의 지시에 따라 임원들과 간부들이 산하 국부장들에게 사장의 언급을 알리는 과정에서 노동조합으로도 김 사장의 폭탄 반언 내용이 전해지게 됐다”고 설명했다.

MBC 노조는 “김 사장의 말대로 이 대통령이 새 방문진 이사 내정을 자신과 협의했거나 이미 어떤 사람들이 내정됐음을 김 사장에 알려준 것이 사실이라면 조합은 물론 국민이 경악을 금할 수 없는 일”이라며 “김 사장을 배후 조종해 지난 2년 간 MBC의 공영성을 말살하고 공정보도를 실종시킨 장본인이 바로 이 대통령임을 스스로 실토한 것이기 때문”이라고 평가했다. 이어 노조는 “김사장의 말이 거짓이면 자신의 자리보전을 위해서라면 국가기관의 권위와 법적 절차까지도 무시해버릴 수 있는 함량 미달의 무자격자임을 스스로 폭로한 것”이라며 “단 1초라도 MBC 사장 자리에 머무를 수 없다”고 비판했다.

이어 노조는 “방문진 이사가 이미 다 내정돼 있다는 폭탄발언 근거와 이 대통령과 청와대로부터 어떤 언질을 받았는지를 즉각 공개하라”며 “물의를 빚은 데 대해 책임을 지고 즉각 사퇴해야 한다”고 촉구했다.

MBC는 이에 대해 전혀 사실무근이라며 적극 대응하겠다고 밝혔다. MBC는 이날 곧바로 배포한 보도자료를 통해 ‘방문진 내정발언’ 노조 특보에 대해 “김재철 사장은 이 같은 발언을 한 사실이 없다”며 “지난달 28일 사장과 일부 간부 참석한 간담회 있었으나 다음날 (6월 29일) 예정된 노사 대화 관련한 업무 보고 자리였으므로 간담회 성격상 ‘방문진 이사 내정’ 문제를 거론할 자리가 아니었다”고 반박했다.

김 사장이 ‘이명박 대통령이 아직도 방문진에 영향력이 있다’고 발언했다는 특보내용에 대해 MBC는 “날조된 발언”이라며 “김재철 사장은 이런 발언을 한 사실이 없다”고 밝혔다.