MBC가 지난 20일 파업에 참가중인 최승호 전 PD수첩 PD와 전임 노조위원장이던 박성제 MBC 기자 등 2명을 또 해고하자, 정치권에서도 MBC 김재철 사장에 대해 “연쇄살인범이 미친 칼춤을 추고 있다”며 강도 높은 비판이 쏟아져 나왔다.

김 사장의 취임 이후 방송 공정성 훼손 문제로 인한 해고자만 8명 째이다. 특히 최승호 PD와 박성제 기자는 현재 노조 집행부의 어떤 직함도 가지고 있지 않다는 점에서 '향후 일반 조합원들도 얼마든지 해고할 수 있다'는 엄포를 놓기 위한 표적 징계의 성격이 강하다.

이번 해고 및 징계 소식을 접하고 MBC 기자 출신인 신경민 민주통합당 의원은 정치권에서도 남다른 비판의 날을 세웠다. 그는 지난 20일 자신의 트위터에 “mbc 또 해고ᆢ 누가 이 광란의 질주 일으키나? 권력핵심ᆢ그러나 여당, 검경, 방통위, 방문진 중 하나만 작동해도 질주는 불가능하다. 황야의 무법자가 설쳐도 모두 모른체하는 영화 '하이눈' 상황ᆢ우리에겐 홀로 총빼드는 케리쿠퍼가 없다”는 글을 올리며 답답한 심경을 전했다.

▲ 신경민 민주통합당 의원.

또 한 트위터리안이 “얼마 후 있을 런던올림픽의 열기에 언론사 파업이 묻히지는 않을까 우려됩니다. 그 전에 꼭 마무리 지어져야 할텐데. 김사장이 저리 뻔뻔스럽게 버티고 계시니..”라는 글을 올리자 신 의원은 “저도 걱정..북경올림픽 때 정연주 (전 KBS) 사장 쫓아냈거든요”라고 답하기도 했다. MBC 파업이 대선까지 이어질 것이라는 전망이 상당한 가운데 파업에 대한 국민의 관심이 저조해지는 것에 우려를 나타낸 것이다.

신경민 의원은 21일 민주통합당 고위정책회의에서도 MBC 김재철 사장을 ‘시리얼 킬러(연쇄살인범)’에 비유하며 “해고는 바로 직장에서 사형이다. MBC에서 칼춤판이 벌어지고 있다”고 꼬집었다. 또 “(무더기 징계의) 기획자와 연출자는 항간에 돌아다니는 얘기를 종합하면 보직을 갖고 있지 않는 2008년도 집권초기에 올드보이라는 얘기가 파다하다”며 “전두환 시기의 허문도, 이상제를 연상하게 하는 이 기획자는 비선조직에서 벗어나서 자리로 돌아오던지, 모습을 드러내야 한다”고 말하기도 했다.

이날 정성호 민주통합당 대변인도 “전두환 정권 이래 최대의 언론 학살”이라며 “김재철 사장을 두고 ‘칼춤 추는 망나니’, ‘칼만 들지 않은 살인마’라는 비판이 나오는 이유”라고 밝혔다. 또 “법인카드 유용과 배임 혐의로 이미 감옥에 가있어야 할 범죄자가 공정언론을 위해 투쟁하는 후배 언론인들을 해고하는 것은, 살인자가 판사에게 사형을 판결하는 것과 같다”고 말했다. 민주통합당 김현 대변인은 “(김 사장은) MBC 직원 모두를 잘라낼 수 없으며 모두를 잘라낸다손 치더라도 사장자리를 보존하지 못할 것”이라며 민주통합당이 MBC 파업에 힘을 보탤 것임을 강조했다.

▲ 21일 오전 서울 여의도 MBC방송센터 남문앞에서 열린 기자회견에서 하루 전에 해고된 최승호PD와 박성제 기자가 발언하고 있다. 이치열 기자 truth710@

한편 MBC 노조 조합원들은 이번 징계조치에 대한 분노를 나타내면서 ‘공정방송 투쟁을 위해끝까지 물러서지 않겠다’는 투지를 드러내고 있다. 업무복귀를 종용하기 위한 징계 조치가 오히려 조합원들의 파업 의지를 끌어올린 셈이다. 400여 명 가량의 조합원들은 21일 여의도 MBC 사옥 앞에서 집회를 열고 "청와대가 이번 기회에 'MBC의 DNA를 확 바꾸라'며 김재철에게 사실상 MBC에 대한 도륙 명령을 내렸다는 이야기가 들린다"며 "청와대와 김재철 모두 자신들의 얼마남지 않는 자리보전을 위해 언론 대학살이란 핏빛 징계 퍼레이드를 펼치고 있는 것"이라고 비판했다.

정영하 노조위원장은 해당 집회에서 "국면이 나쁘지 않다. 국민 여론이 들끓고 있다"며 "적당히 타협할거라면 여기까지 오지 않았다. 투쟁은 마지막이 힘들다. 상대방이 발악하기 때문이다. 여론 심판을 통해 지난 2년 동안 만행들에 대한 대가를 치르도록 하겠다"고 밝혔다.