연합뉴스TV 기자들이 고(故) 노회찬 정의당 의원을 다룬 자사 생중계 보도에 문제를 제기했다. 기자들이 스스로 노 의원 사망 보도 문제점을 제기하고 성찰 목소리를 낸 것이라 주목된다.

지난 24일 연합뉴스TV 공채 2기 기자 6명이 낸 성명을 보면 연합뉴스TV는 지난 23일 노 의원 투신 소식에 기자들을 곧바로 현장에 보내 중계를 시작했다.

중계에서 드러난 가장 큰 문제는 ‘시신 이송 생중계’였다. 경찰의 현장 감식이 끝난 뒤 노 의원 시신이 병원으로 후송될 때 연합뉴스TV는 그 차량을 뒤쫓는 ‘차량 팔로업’ 영상을 생중계했다.

▲ 연합뉴스TV는 지난 23일 오후 노회찬 정의당 의원 시신 이송 장면을 생중계했다. 사진=연합뉴스TV
▲ 연합뉴스TV는 지난 23일 오후 노회찬 정의당 의원 시신 이송 장면을 생중계했다. 사진=연합뉴스TV
이런 방식의 생중계는 연합뉴스TV를 제외하면 TV조선이 유일했다. 보도 전문 채널 YTN은 ‘시신 이송 생중계’를 하지 않았다.

연합뉴스TV 기자 6명은 성명에서 “노 의원 시신을 실은 차량을 바짝 쫓아가는 그 ‘그림’이 무려 3분이나 이어지는 동안 정신이 아득해졌다”며 “이것이 과연 보도 채널 보도가 맞는가, 묻지 않을 수 없었다. 누가 볼까 겁나고 낯이 뜨거워 고개를 들 수 없었다”고 지적했다.

이들은 “한국 저널리즘 역사에 최악의 자살 보도 사례로 두고두고 입길에 오르내리더라도 할 말이 없는 장면이었다”고 자성했다.

한국기자협회 자살보도 윤리강령을 보면 “흥미를 유발하거나 속보 및 특종 경쟁의 수단으로 자살 사건을 다루어서는 안 된다”는 규정이 있다. 연합뉴스TV 기자들은 이번 보도가 윤리강령에 어긋나는 방식이었다고 비판했다.

이들은 “우리에게 보도 철칙이라는 게 과연 있는가”라고 반문한 후 “노 의원 시신 후송 차량 팔로우는 어떤 게이트키핑을 거쳐 전파를 타게 된 것인가. 이 보도 책임자는 누구인가”라고 지적했다.

이어 “보도 채널 진가는 속보에서 드러난다. 얼마나 신속하면서도 정확하게 보도하는가”라며 “연일 시청률 싸움에서 졌다고 숫자만 좇은 것은 아닌가. 우리가 ‘신뢰받는 방송’, ‘차별화된 방송’을 지향한다면 그에 걸맞은 원칙과 기준, 절차도 지녀야 한다”고 강조했다.

이성섭 연합뉴스TV 보도국장은 25일 오후 미디어오늘과 통화에서 “잘못된 것을 지적하는 후배들의 문제 제기는 건강한 것”이라며 “후배들 지적을 받아들인다. 최적의 결정을 내리지 못했다. 후배들과 대화하고 있다. 보도 매뉴얼 작성 등 앞으로 보도 개선을 위해 노력할 것”이라고 말했다.

저작권자 © 미디어오늘 무단전재 및 재배포 금지