2008년 한나라당 전당대회를 앞둔 시점에서 고승덕 의원실에 300만 원이 든 돈봉투를 전달하고 나중에 고 의원이 자신의 보좌관을 통해 돌려준 이 돈봉투를 받은 사람은 당시 박희태 한나라당 대표(현 국회의장)의 선거를 도와준 박 대표 비서 출신 고아무개씨(현 한나라당 보좌관)인 것으로 검찰이 확인했다. 중앙일보는 이날 1면에 고씨의 실명과 사진을 공개했다.

검찰이 김학인 EBS 이사(한국방송예술교육진흥원 이사장)의 휴대전화 녹취록을 확보했다. 녹취록에는 정용욱 전 정책보좌관이 지난해 10월 출국을 전후로 김 이사와 여러 차례 전화한 내용이 들어 있었다. 정 전 보좌관이 “(검찰 조사로) 지금 상황이 난처해 떠나야겠다”고 말한 것으로 있어, 검찰은 수사 기밀이 최시중 방송통신위원장측에 유출된 가능성도 조사 중이다. SBS가 10일 메인뉴스에서 단독 보도하고 11일자 아침신문에도 실렸다.

검찰이 이명박 대통령의 서울 내곡동 사저 부지 구입 의혹과 관련해 청와대 경호처 재무 담당자를 10일 소환 조사했다. 내곡동 사저 부지 매입 계약을 체결했던 실무자로 청와대 관계자가 검찰 조사를 받은 것은 이날이 처음으로, 사건이 고발된 지 80일이 지나서다. 지난 9일, 10일 MBC 메인 뉴스를 통해 단독보도 된 뒤 11일자 아침신문에도 실렸다. 

다음은 11일자 전국단위 아침신문 머리기사다.

경향신문 <돈봉투 돌린 ‘뿔테안경 남자’는 박희태 전 보좌관>
국민일보 <“2007년 대선 경선도 돈 선거로 치러졌다”>
동아일보 <중 “발해는 당 지방정부” 왜곡>
서울신문 <여전대 돈봉투 전달 의혹/30대 뿔테 남성 신원압축>
세계일보 <선관위서 전대관리/ 돈선거 뿌리뽑는다>
조선일보 <농어촌 특례입학 서울대·연·고대 등 400명 부정 의혹>
중앙일보 <돈봉투 전달자 본인 맞나 묻자 고명진 ‘… …’>
한겨레 <박희태 비서출신 돈봉투 돌렸다>
한국일보 <“돈 전달한 ‘뿔테안경’은 박희태 측 고모 보좌관”>

박희태 의장쪽이 연루된 ‘돈 봉투’ 파문이 보수언론의 1면을 비롯해 대다수 언론에 연일 폭로 대상이 되고 있다. 한겨레 1면 머리기사에 따르면, 서울중앙지검 공안 1부(부장 이상호)는 고승덕 의원의 여비서와 보좌관을 조사하는 과정에서 ‘뿔테 안경을 쓴 남성’이 누구인지 식별 작업을 벌였고 그 결과 고씨를 파악했다. 검찰은 고씨의 신병을 확보하기 위해 체포영장을 청구했다. 검찰은 고씨를 상대로 돈 봉투 전달을 지시한 사람이 누구인지, 고 의원 이외에도 돈 봉투를 받은 의원들이 누구인지 조사할 예정이다.

중앙일보는 고씨를 직접 만났다. 중앙 1면 머리기사에 따르면, 중앙일보 취재진들(중앙 기자 3명, JTBC도 공동 취재)은 경기도 고양시의 한 아파트단지에서 지난 9일 오후부터 대기하다 10일 오후 5시쯤 자택 문 앞에서 고씨를 잠시 만났다. 중앙은 “2008년 전당대회 때 돈을 주고받으신 분이 본인 맞나요?”, “고명진씨 본인이 돈봉투를 주고 되돌려 받으셨나요?”라고 물었지만, 쏟아지는 기자의 질문에 고씨는 묵묵부담으로 일관했다.

돈을 전달한 실무자가 드러남에 따라 앞으로 검찰 수사는 자금의 출처와 성격, 규모 그리고 ‘윗선’ 지시자 등에 맞춰질 전망이다. 경향 2면 기사<검찰, 박희태 측 인사 소환…‘전대 자금’ 불법성 규명에 주력>에 따르면, 자금의 출처는 친이계에서 박희태 의장을 당 대표로 당선시키기 위해 조직적인 자금 지원설, 2007년 대선 자금설이 제기되고 있다. 검찰은 자금의 성격은 불법자금으로 보고 있다 자금의 규모는 한나라당 254개 당협별로 고승덕 의원에게처럼 300만 원씩 전달됐다면 산술적으로 파악되는 전체 자금 규모만 7억3500만 원 가량이다.

국민은 4면 기사<개인돈? 대선잔금?…친이계 ‘십시일반’ 지원금 유력>이라고 자금 성격을 추정했지만, 중앙은 3면 기사<2008년 박희태 민 실세그룹서 ‘대선 잔금’ 줬나>고 추정했다.

한겨레는 3면 기사<박희태와 같은 고향 출신…돈봉투 ‘윗선’ ‘수령자’ 드러날까>에서 “고 보좌관이 박희태 의장으로부터 직접 지시를 받고 돈봉투를 전달했는지 여부는 아직 분명치 않다”며 “돈봉투를 되돌려준 이후 캠프의 핵심 인사가 전화를 걸어왔다는 고 의원의 말로 미뤄 이 인물이 고 보좌관의 돈 봉투 전달과 관련돼 있을 가능성도 있다”고 밝혔다. 한겨레는 “정치권에선 박 의장의 보좌관 출신인 조정만 국회의장 정책수석비서관의 역할을 지목하는 시선도 있다”며 “(그는) 남해 출신으로 1990년 국회에 들어와 20년 이상 박 의장을 보좌했다”고 밝혔다.

박희태 의장은 오는 18일께 거취 표명을 할 것으로 보인다. 한국일보 머리기사에 따르면, 박 의장의 한 측근은 “돈 봉투 제공에 직접 연루됐다는 혐의를 부인하는 입장에 변함이 없지만 결과적으로 큰 논란을 일으킨 것에 대해 정치·도의적 책임을 지고 모종의 결단을 하는 방안도 고려하는 것으로 안다”고 밝혀 사퇴 가능성을 시사했다. 입장 표명은 해외 순방을 마치고 귀국하는 18일께로 예상되고 있다.

그러나 박 의장이 사퇴를 한다고 하더라도 한나라당 ‘내홍’은 가라앉지 않을 전망이다. 금명간 ‘제 2 고승덕’이 나올 가능성도 있다. 국민 1면 기사<“2007년 대선 경선도 돈 선거로 치러졌다”>에 따르면, 홍준표 전 대표는 10일 MBC, SBS 메인뉴스를 통해 취재진과 인터뷰에서 “2007년 대선 후보 경선도 조직선거였다”고 말했다. 원희룡 의원도 트위터에 “대선 후보 경선도 예외가 아니다”라고 밝혔고, 기자들에게 “2007년 대선후보 경선 때 경쟁이 치열했는데 이명박 후보와 박근혜 후보 양쪽 모두 동원이나 비용에서 자유로울 수 있었느냐”고 말했다.

국민은 “‘박근혜 비대위’에 의해 퇴진 대상으로 지목됐던 홍 전 대표와 지난해 7·4 전당대회에서 친이명박계의 지원을 받았던 원 의원이 박 위원장을 겨냥한 돈 선거 의혹을 제기함에 따라 당내 계파 갈등이 격해질 것으로 보인다”고 전망했다. 

그러나 조선은 5면 기사<여, 그만 하자?>에서 “고승덕 의원의 ‘전당대회 돈봉투’ 폭로로 내분 조짐까지 보이던 한나라당이 숨 고르기로 들어갔다”며 “친박·비박 모두 가급적 문제가 될 만한 말은 삼가는 분위기”라고 밝혔다.

다만, 조선은 “2월 들어 공천이 진행되면 탈락자들의 보복성 추가 폭로도 나올 수 있어 언제든 다시 내연(內燃)할 가능성이 있다”고 밝혔다. 조선은 “원희룡 의언은 이날 자신의 트위터에 ‘체육관 전당대회의 퇴출이 필요합니다. 전국에서 동원하는 교통비, 식비 등 비용발생구조, 대통령경선도 예외가 아닙니다’라고 썼다. 이명박·박근혜 후보가 나섰던 2007년 대선 경선에서도 ‘돈’이 오갔을 가능성을 에둘러 지적한 것”이라고 밝혔다.

박희태 의장 관련 뉴스가 봇물을 이룬 반면, 11일자 신문에서는 최시중 위원장 관련 의혹에 대해선 대다수 신문이 다루지 않았다. 서울신문은 9면 기사<한예진 내사기밀 유출 정황>에서 “(검찰이 확보한)녹취록에는 정 전 보좌관이 출국에 앞서 ‘(검찰 조사로)지금 상황이 난처해 떠나야겠다’고 말한 것도 포함된 것으로 알려졌다”며 “검찰이 김 이사장 자택 등을 압수수색하기 2개월 전쯤인 지난해 10월, 정 전 보좌관이 돌연 태국으로 출국한 것도 검찰의 본격 수사 착수를 사전에 인지하고 움직였을 것이라는 관측에 힘이 실리는 대목”이라고 밝혔다.

서울신문은 “정 전 보좌관은 한 주간지와의 전화통화에서 ‘이상득 의원이 날아가니깐 이참에 (최시중) 위원장까지 밀어내려는 게 아닌가. 길어 봐야 한달이다. 그때까지 입을 다물고 있겠다’며 자신과 관련한 혐의를 전면 부인하고 당분간 귀국하지 않겠다는 의사도 분명히 했다”고 전했다.

내곡동 관련 청와대 실무자 소환 관련 뉴스는 세계, 국민, 서울, 중앙, 한국 등에 비슷한 내용으로 실렸다. 다만, 한국은 1면 기사<‘내곡동 사저’ 고발 80일 지나서야 수사 본격화>에서 “이명박 대통령의 내곡동 사저 부지 구입 의혹에 대한 검찰 수사가 사건 고발 80일이 지나서야 본격화되고 있다”며 타 신문이 단신 기사에 그쳤지만, 한국은 1면에 비판적 논조로 이를 보도했다.