“사표는 진의가 아니었다”

김재철 MBC 사장은 8월 1일 소집된 방송문화진흥회 이사회에 참석해 이같이 말했다. 지역 MBC의 광역화가 방통위에 의해 보류된 것에 대한 ‘항의의 표시’였을 뿐, 자리에서 물러날 생각은 없었다는 해명이었다. 7월29일 “방송통신위원회가 진주·창원 MBC 통폐합 승인을 보류한 데 대해 항의”한다며 사의를 표명한 지 사흘 만의 일이었다. 야당 추천 이사들이 불참한 가운데 이사회는 김재철 사장을 ‘재선임’했고, 노조는 ‘사퇴쇼’라며 맹비난했다.

“기자가 묻는 게 아니라 무슨 한나라당 의원이 우리와 논쟁하려고 말 거는 느낌이 들어 누구냐고 물었더니..”

민주당 천정배 전 최고위원은 6월28일 오후 기자들의 질문 공세에 시달려야 했다. 정치인이 기자들의 질문에 응하는 거야 새롭지 않은 뉴스이지만, 유독 KBS 기자‘들’에게서 질문이 이어졌다는 점이 뉴스라면 뉴스였다. 당시 민주당 문방위원들은 한나라당이 TV 수신료 인상안 처리를 강행하려 하자 회의장을 점거하고 있었다. 이에 KBS 기자들은 카메라 6대를 동원해 야당 의원들의 점거 농성을 ‘감시’하며 “겁박성 질문들”을 쏟아냈다. 바로 다음 날인 29일, 동아일보는 민주당 비공개회의 ‘도청 문건’은 KBS 기자가 작성한 것이라고 보도했다.

“민주당이 주장하는 식의 이른바 도청 행위를 한 적은 없다는 점을 분명히 밝혀둔다”

KBS 홍보실은 자사의 도청 연루 의혹이 불거지던 6월30일, 해명자료를 냈다. 세간의 의혹에 대해 ‘도청을 하지 않았다’는 게 핵심이지만, ‘민주당이 주장하는 식의’라는 전제가 붙어 논란이 됐다. KBS는 ‘한선교 의원의 ‘녹취록’ 보다 더 상세한 내용도 파악하고 있다‘면서도 비공개 회의 자료를 입수한 경위, 한 의원에게 전달했는지 여부 등에 대해서는 침묵했다.

“걸음마할 때까지는 보살펴야 한다”

최시중 방송통신위원장은 6월 방송기자클럽 주최 TV토론회에서 종합편성채널을 ‘아기’에 비유했다. 황금채널과 의무재송신, 광고 규제 완화 등 지상파에 비해 상당한 특혜를 받고 있다는 비판에 대한 반응이었다. 종편에 대한 최 위원장의 ‘애정’은 각별했지만, 지역 방송·신문사나 중소 신문사, 종교방송 등은 순식간에 ‘버림 받은 자식’ 신세가 됐다.