다음은 민주언론운동협의회(의장 김태진)가 10월 30일부터 11월 4일까지 경향, 조선, 중앙, 한겨레, 한국 등 5개 일간지 사설을 중심으로 분석한 ‘노씨 비자금 수사보도’ 모니터 보고서이다.
노씨 비자금 문제가 김대중씨의 “지난 92년 대선때 노씨로부터 20억원을 받았다”는 발언을 계기로 ‘92년 대선자금’으로 비화됐고 김영삼대통령은 “직접 선거자금에 관여한 바 없고 당에서 알아서 했다”는 말로 직접적인 해명을 피해나갔다.
중앙일간지들은 이 문제를 놓고 ‘대선자금을 철저히 규명하라’는 당위적인 목소리를 낼 뿐 이에 대한 문제제기나 의문을 제시하지 않고 있다. 또 지난 대선때 후보와 정당들이 노씨로부터 돈을 받았을 것이라는 의혹만 내세울 뿐 직접적으로 어떤 후보가 얼만큼의 돈을 조성하고 어떻게 사용했는가에 대한 취재 또는 고발없이 대선자금에 대한 여야간 공방이나 갈등을 부각시켜 보도했다.
노전대통령이 검찰에 출두한 사실에 대해서는 각 신문이 마치 국가의 수치이며 국민들에게는 커다란 충격이라고호들갑을 떨고 있다. 그러면서 노씨 비자금 수사보도가 ‘북한은 남조선의 내부모순 격화를 반길 것이며 반체제 그룹들은 새로운 투쟁의 마당을 열었다고 벼를 것이다’(조선 사설 11월2일), ‘조국광복 50년 조국 선열에게 부끄럽다’(동아 사설 11월 2일)는 등 본질과는 거리가 먼 지적을 하고 있다.
또 대통령이 얼마든지 비리를 저지를 수 있는 정경유착 구조나 관행에 대해서는 언급하지 않고 이번 사건을 단지 권력남용으로만 치부하고 있다. 과연 지금은 그런 비리 구조가 청산됐는가에 대한 점검이나 확인은 전혀 하지 않고 있다.
노씨에게 돈을 준 기업에 대한 수사와 관련해서는 즉각 나온 언론의 반응 중 하나는 ‘경제 위축설’이다. 돈을 준 기업은 우리나라 대기업 대부분일 것이고 그들에 대한 수사는 결국 경제 위축을 불러 온다는 주장이다.
중앙일보는 ‘소용돌이 속의 국정관리(11월1일 사설)’에서 군포쓰레기 문제, 교육개혁, 침몰 선박 기름유출 관리, 지자제 등 할 일이 많은데 비자금 파동으로 국정을 소홀히 하고 있다고 보도했으며 ‘중소기업 총체위기 직시해야(11월2일 사설)’에서는 중소기업들이 부도로 쓰러져가는 위기 상황에서 비자금 파문으로 경제가 위축되어 위기가 가속되고 있다고 밝히는 등 ‘경제 위축설’을 전면에 내세우는 논조를 보였다.