검찰의 야당 정치자금 표적수사 사실을 보도한 조선일보 등 일부 언론사의 편집간부들은 이같은 사실이 당사자의 확실한 증언을 통해 이뤄졌다고 밝히면서 검찰의 부인을 일축하고 있다.

조선일보 송희영 경제부장은 “검찰의 소환조사를 받은 한 재벌그룹 회장의 확실한 얘기를 근거로 이같은 보도가 이뤄졌다”며 검찰의 DJ, JP에 대한 정치자금 수사가 확인된 ‘사실’임을 거듭 강조했다.
송부장은 이같은 사실이 포착된 것은 재벌회장들의 소환이 있은 뒤 재계에 흘러다니는 얘기를 확인하는 과정에서 결정적인 증언을 확보해 이뤄진 것이라고 덧붙였다.

조선이 이같은 보도를 하게된 시발은 9일로 거슬러 올라간다. 안강민 중수부장이 기자실 브리핑 자리에서 “대선자금 유입수사도 비자금수사의 일부분”이라며 정치권에 대한 수사 가능성을 내비쳤을 때부터다.

안부장의 이같은 발표 직후부터 조선은 ‘무슨 내용에 대한 조사가 이뤄졌나’하는 문제에 주목하고 검찰에 소환돼 조사를 받은 기업체들을 상대로 취재를 시작했다.

경제부 산업팀 김광현 팀장은 “6공때 주목할 만한 일이 없었던 해태, 금호, 미원 등 호남연고 기업 총수들이 특별한 혐의없이 소환되는 점을 주시했다”면서 “이들 기업에 대한 조사시간이 유달리 길었다는 것도 중요한 고려대상이 됐다”고 덧붙였다.

결국 기업체 출입기자들이 중심이 돼 △소환됐던 재벌총수 △재벌총수의 측근 △모그룹 비서실 임원 등의 얘기를 통해 야권 정치자금에 대한 검찰 수사사실을 직·간접적으로 확인했다. 조선은 이같은 사실을 묶어 11일자 6면 머릿기사로 ‘야권 제공자금도 신문’이라는 제목으로 첫 보도를 내보냈다.

조선은 다음날인 12일자 1면 머릿기사에 전날 보도와 유사한 내용의 기사를 내보냈으며 초판 기사를 보고 항의 전화를 해온 안강민 부장의 부인성 해명만 2판부터 덧붙여졌다.

조선이 이처럼 관련 기사를 ‘키운’ 것은 자신들의 주장대로 ‘확실한 근거가 있었기에 가능했을 것’이라는 추정이 가능해진다.

동아일보의 12일자 1면에 보도된 ‘야당 정치인 비자금조사’ 기사는 소환된 한 재벌총수의 측근의 얘기에 검찰 고위관계자의 얘기가 덧붙여 졌다. 동아는 이 관계자의 입을 빌려 “소환된 재벌총수를 상대로 대선이나 총선때 야당 정치인에게 정치자금을 주었는지 묻고있는 것은 사실”이라고 전하면서 검찰의 야권 표적수사를 ‘확인’한 것으로 보도했다. 최맹호 사회부장은 “경제부와 사회부의 취재를 종합해서 사실을 확인한 뒤 기사화 했다”고 잘라 말했다.


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