5일 구속된 김기영 서울시의회 부의장은 중앙일보 판매국 부장을 맡고 있는 임모씨, 조선일보 총판장인 이모씨(50)와 함께 서울시내 신문 가판시장을 장악하고 있는 3대 거물중의 하나. 현재는 강남고속터미널, 동서울터미널, 상봉터미널의 신문판매를 전담하는 한국신문판매주식회사 회장이며 자신의 인척들이 한국일보와 일간스포츠 총판장으로 있는 등 신문가판시장에 상당한 영향력을 행사해 왔다. 한때는 서울신문 총판이기도 했다. 지하철 4호선 동대문운동장역과 사당역 사이 24개역 영업권도 사실상 김 부의장의 몫이다.
김 부의장과 함께 서울시내 가판시장을 분점하고 있는 임모씨는 중앙일보 판매국 부장외에는 일체 공식 직함을 갖고 있진 않지만 측근들이 각 단체 사업부장으로 활동중이고 서울시내 가판시장이 본격적으로 형성되기 시작한 이후 고비때마다 ‘중재’를 자임해 적지 않은 우군을 확보하고 있다는 후문이다.
조선일보 총판장인 이모씨는 현직 가판장들에 비해 연령이 높고 지금까지 조선일보 외에는 타신문을 취급하지 않는 등 큰 물의를 일으키지 않아 가판 종사자들에게는 ‘회장’으로 통한다. 이밖에도 중앙일보 총판장이자 서울신문 강북 총판장인 강모씨(40), 금국통상의 대표이사인 유모씨(37), 홍익회 신문판매담당자인 이모씨, 지하철 1호선 가판업자인 진모씨 등도 이 바닥에선 알아주는 실력자들.
신문가판업 조직은 그 어떤 조직보다도 단결력이 강하다. 각 단체의 신문부장은 마치 나이트클럽의 영업부장처럼 각 조직의 끊임 없는 쟁탈 대상이다. 신문부장 등의 자리를 유지하기 위해 이들이 기울이는 노력은 상당하다. 신문부장 등을 맡을 경우 정기 급료에다 부수입을 합할 경우 4~5백만원의 수입은 거뜬하다는 것이 정설이다. 여기에 각 신문사 총판장이나 가판장도 노른자위 자리.
이들은 이해관계에 따라 연합세력을 형성하는 등 긴밀한 연계 관계를 맺고 있다. 각 신문사측도 기존의 총판조직과 계약을 맺었다가 다른 사업자로 바꾸는 것에 적지 않은 부담을 느낀다. 워낙 기존 사업자들의 반발이 심하기 때문이다. 실제로 서울신문은 지난해 6월 판매업자와의 계약해지를 추진하다가 프레스센터가 점거당하는 사태를 빚기도 했다.
최근 국철 구간 신문판매를 둘러싸고 갈등을 빚고 있는 합동과 금국도 판매업자들간의 ‘합종연횡’ 형식을 취하고 있다. 즉 중앙일보와 서울신문, 동아일보 독점 납품 계약을 맺고 있는 합동과 조선일보, 한국일보 독점 납품권을 갖고 있는 금국이 일선 가판장들을 동원해 치열한 조직 확장 작업을 벌이고 있고 이 과정에서 양측의 충돌이 빈번하다는 것이다.
김 부의장 구속도 반대세력의 견제 과정에서 검찰이 증거를 확보할수 있었다는 소문도 나돈다.김 부의장은 수개월간 검찰의 내사를 받아온것으로 알려져 구속배경에는 정치적 성격도 작용한 것으로 보는 시각도 적지 않다. 김 부의장은 3대 서울시의회때 교통위 소속으로 민주당측 총무로 활동했고, 4대때는 내무위를 맡았다.
지난해 11월 서울시 의회가 수혜자 확대를 명분으로 ‘공공시설내 수익시설’ 조례 개정을 추진하자 서울시내 지하철 구간 신문판매 7개 단체들로 구성된 ‘서울지하철 신문판매협의회’측은 김 부의장이 자신의 이권 확대를 위해 로비를 벌이고 있다는 의혹을 제기하기도 했다.