'한반도 대운하'가 정말 만들어질까? 지금 분위기로 봐서는 만들고도 남을 태세다. 이명박 당선자의 대운하 공약에 대해 우려를 표하던 보수신문들도 인수위의 발표내용을 적극적(?)으로 보도하고 있다. 한겨레와 경향신문만이 국민 여론을 수렴해야 한다는 논조를 견지하고 있다.

충북 지역언론은 어떠한가. 한반도 대운하의 건설계획을 설명하면서 이에 대한 논쟁이 예고된다는 식의 보도가 많았다. 중부매일은 지난 12월24일 <한반도 대운하 충청권 ‘술렁’>이라는 1면 머리기사에서 환경단체의 반대에도 불구하고 한반도 대운하 건설이 행정도시 건설과 맞먹는 파급효과를 예상하면서 큰 기대에 부풀어 있다고 전했다.

   
  ▲ 경부운하 건설이 가져올 정치적 득실에 대해 여론이 분분하다. 대통합민주신당은 허니문 기간이 끝나면 최악의 실정이 될 것이라고 혹평하는 반면, 한나라당은 차기 정권의 향배에도 영향을 줄 것이라며 자신감을 보이고 있다. 사진은 선거기간 경부운하가 건설될 현장을 둘러보는 이명박 당시 후보. ⓒ충북인뉴스  
 
인공터널과 스카이라인 연결구간으로 새로운 관광인프라 구축에 따른 관광산업 활성화가 기대된다고도 했다. 이 기사에서는 한반도 대운하 추진을 위해 도와 해당 지자체도 인수위의 TF팀과 업무협조를 위한 별도의 팀 구성이 필요하다는 지적도 이뤄졌다.

1월4일자 1면 머리기사 <대운하 건설 ‘뜨거운 감자’>에서는 충북도의 테스크포스팀 구성과 충주시가 적극적인 반응을 보이고 있는 반면 환경운동단체와 충북시민사회단체연대회의 등에서 대응할 움직임이 있다고 보도했다.

한반도 대운하 보도를 계획과 반대논리 만을 중심으로 보도하는 것은 다소 무리가 있어 보인다. 이들 기사에서는 대운하 건설이 충청권에 엄청난 수혜를 줄 것처럼 보도하고 있다.

   
  ▲ ⓒ한나라당이 운영하는 한반도대운하 홈페이지/충북인뉴스  
 
그러나 이 공약이 거론된 이후에 개발 예정지에서는 벌써부터 땅값이 폭등하는 등 부동산 투기와 관련된 부작용이 속출하고 있는 것으로 알려졌다. 경향신문은 12월28일 1면 머리기사 <대운하 주변 땅 외지인 선점>에서 경부운하가 통과하게 될 주요 지역의 토지를 서울 등 외지인들이 대거 매입한 것으로 나타났다고 보도했다.

운하가 개발될 경우 토지보상비나 부동산 개발이익은 지역주민보다 외지 투기세력에 돌아갈 가능성이 크다고 전망했다. 한겨레도 지난 1월7일치 1면 머리기사 <대운하 타고 투기 급물살… 호가 최고 10배 올라>라는 운하 개발 예정지 르포 기사를 통해 투기광풍이 예고된다고 전망했다.

부동산 투기 문제뿐만 아니다. 충청타임즈는 1월8일치 1면 <한반도 대운하 논쟁 본격화>에서 시민단체에서 충주중앙탑 등 총 249곳의 유적지가 훼손될 것이라고 경고 했다는 내용을 보도했다. 같은 날 경향신문 23면 <“몇 년 걸릴 조사를 1년 안에 하라니…”> 에서도 대운하 추진 과정에서 훼손될 가능성이 많은 문화유산에 대한 학계의 우려와 실태를 보도했다. 부동산 투기 열풍이나 문화유산 문제보다 더 위험한 것은 바로 환경문제다.

우리 지역언론에 당부하고 싶다. 막대한 개발로 인한 피해에도 눈길을 돌렸으면 하는 것이다. 충청권이 수혜지역이 될 것이라는 단순한 전망 보다는 구체적인 분석을 해주었으면 한다. 지역 여론을 대변해야하는 책임이 있지 않은가. 피해에 대한 책임은 우리가 떠안고 살아야 한다. / 충북민언련

2008년 01월 17일 (목) 09:27:27 충북인뉴스  cbi@cbinews.co.kr

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