“포털 권력 네이버가 이명박 옹호 사이트로 전락했다.”

9일 오후 2시 서울 태평로 프레스센터 레이첼칼슨룸에서 열린 민주언론시민연합(공동대표 김서중·신태섭) 주최의 “17대 대선, 신문과 인터넷 언론의 바람직한 선거보도” 토론회에서 추혜선 언론개혁시민연대 사무처장은 10월1일∼5일 ‘네이버’와 ‘다음’을 대상으로 한 대선미디어연대의 모니터 결과를 밝히면서 이같이 말했다. 추 사무처장은 현재 대선미디어연대 사무처장직을 겸하고 있다.

추 사무처장은 모니터 기간 매일 오전9시와 오후5시 두 번에 걸쳐 ‘다음’과 ‘네이버’의 메인페이지 등을 캡쳐하여 어떤 기사를 많이, 또 오래 노출했는지 분석한 결과 △대선 후보자, 특히 이명박 후보에 대한 옹호기사가 두드러졌고 △정책검증 보도는 부족했으며 △민주노동당 등 소수정당에 대한 보도가 소홀히 취급됐다고 말했다.

발제자로 나선 송경재 경희대학교 인류사회재건연구원 학술연구교수는 시민사회의 감시역할을 강조했다. 송 교수는 2002년 대선 당시와 달리 보수진영의 진출로 인터넷 미디어 환경이 점차 이념적·정파적 색깔을 강하게 표출하고 있다며, 이에 대해 내부적 규제가 필요한 것은 물론, 무엇보다 시민사회의 적극적 견제가 중요하다고 말했다.

임종일 인터넷선거보도심의위원회 심의위원은 법적·제도적 장치를 통한 감시의 필요성을 제기했다. 임 심의위원은 인터넷선거보도심의위원회를 제외한 나머지 선거보도심의위의 경우, 한시적 기구로 운영되어 제대로 감시역을 수행하지 못했다며 이들 기구를 하나로 통합하여 꾸준히 운영할 것을 주장했다.

한편 김민영 참여연대 사무처장은 언론을 감시하는 시민단체 입장을 밝혔다. 김 사무처장은 “과거 객관적 심판자 역을 해왔던 시민단체가 이번엔 포지션을 바꿔 직접 플레이어로 나설 계획”이라며 “실제 서민들과 변화를 바라는 유권자의 목소리를 준비된 정책으로 담아내어 각 정당과 정책공방을 벌이겠다”고 말했다.    

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