여론조사 전문기관인 한국리서치센터(HRC)는 지난해 10월 초부터 12월초까지(3라운드 조사) 20일 동안 전국의 2400명을 대상으로 열독률 조사를 벌였다.
6일 본지가 광고업계를 통해 입수한 HRC의 열독률 조사 자료에 따르면 조사 대상자들의 2.0%가 메트로를 봤다고 응답해, 경향신문(1.6%), 국민일보(1.1%), 대한매일(1.0%·현 서울신문) 등 중앙일간지와 한국경제신문(1.4%) 등 일부 경제지를 앞선 것으로 나타났다. 같은 기간에 무가지 더데일리포커스도 1.6%의 열독률을 기록한 것으로 조사돼 무가지의 약진현상이 두드러졌다.
조선일보가 이번 조사에서 14.3%, 중앙일보가 13.5%, 동아일보가 11.9%를 차지해 선두그룹을 형성했고, 일간스포츠(3.8%), 스포츠서울(3.6%), 스포츠조선(3.5%), 매일경제(3.2%), 한국일보(2.9%), 한겨레(2.6%), 스포츠투데이(2.0%)가 그 뒤를 이었다.
HRC가 이번 조사결과와 함께 지난해 2∼3월, 6∼7월에 실시한 조사를 종합한 결과에서는 조선일보 14.8%, 중앙일보 13.6%, 동아일보 12.2%였다. 그 뒤로 일간스포츠가 4.4%, 스포츠서울 4.0%, 스포츠조선 3.8%, 매일경제 3.7%, 한겨레 3.1%, 한국일보 2.9%, 스포츠투데이 2.4%, 경향신문 1.9%, 메트로 1.7%, 국민일보 1.4%, 굿데이 1.3%, 대한매일 1.1% 등의 순이었다.
HRC 관계자는 “발행지역이 다르기 때문에 무가지의 열독률과 타 매체와의 단순비교는 쉽지 않지만 메트로의 경우 서울과 부산만 발행하고 있는 지역적 한계에도 불구하고 다른 일간지보다 높게 나온 데 대한 평가는 가능하다”고 말했다.
HRC는 매년 세 차례 열독률 조사를 하고 있으며 지난해 조사대상자(표본)의 경우 각각 2400명 씩 모두 7304명이었다. 본지는 신문시장에서 무가지의 등장 이후 판도변화를 파악해 정확한 정보를 독자에게 알리자는 취지에서 조사 결과 중 일부를 공개하기로 했다.