차기 정부의 청와대 공보라인이 어떻게 개편되느냐에 언론계 안팎의 관심이 모아지고 있다. 대통령직 인수위원회는 공보수석이 대변인을 겸하도록 되어 있는 현재의 공보체계가 △브리핑 집중에 따른 업무부하 △홍보기획 및 정책수립 기능의 소홀 등 공보수석의 역할이 효율적이지 못했다는 판단에 따라 정무분과에서 공보체계 이원화를 추진하고 있다.

인수위의 한 관계자는 “현 공보수석을 폐지하는 대신 홍보수석을 신설해 국정홍보에 대한 기획과 조정업무를 맡게 하고, 대변인은 대통령의 의사전달 및 대언론 프레스 기능을 담당하도록 할 방침"이라고 밝혔다.

이에 따라 현재 홍보 및 기획업무를 맡고 있는 공보수석 산하의 홍보기획비서관이 새 정부에서는 3∼4명 정도까지 늘어날 전망이다. 현 공보수석 산하에는 국내언론 1·2비서관, 보도지원 비서관, 해외언론 비서관, 홍보기획 비서관, 연설담당 비서관이 각각 1명씩 배치돼 있다.

인수위는 홍보수석의 지휘 아래 대변인을 두는 방안과 함께 홍보수석과 대변인을 같은 수석급으로 하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이밖에 실질적으로 각 부처 공보관 등을 관할해오던 업무도 공보수석실에서 국무조정실로 옮겨질 전망이다.

인수위 관계자는 “직제상으로 국정홍보처는 총리실 산하에 있고, 국무조정실에서 각 부처에 국무조정관을 파견하도록 돼 있으나 실제로는 청와대 공보수석실이 국정홍보처와 각 부처 공보관을 관할하며 업무협조를 해왔다"면서 “그러나 ‘공보수석실의 업무량이 폭증해 비효율적´이라는 문제제기에 따라 차기 정부에서는 직제 뿐 아니라 실제 역할도 국무조정실이 맡게 하고, 신설될 홍보수석은 주제별로 프로젝트를 기획하거나 정책을 수립하는 등 고유의 업무를 주로 수행하도록 하는 방안을 추진중"이라고 밝혔다.

한편 차기 정부 첫 홍보수석과 대변인의 인선이 어떻게 이뤄질 지도 관심을 모으고 있다. 언론계 일부에서는 언론인 출신보다는 홍보전문가를 임명하는 게 바람직하다는 의견도 제기되고 있다. 인수위의 한 관계자는 “언론인 출신이냐 아니냐는 중요한 인선기준이 아니다"라고 밝혔다.

다른 관계자는 “언론인 출신 여부를 고려하지 않는다는 것은 비언론인 출신이 기용될 가능성도 있다는 것"이라며 “아무도 예측하지 못한 제4의 인물이 등장할 가능성도 배제할 수 없다"고 설명했다.
인수위는 이달 말까지 청와대의 공보체계에 대한 검토와 수석 인선을 완료하고 다음달부터는 공청회 및 토론회를 열거나 전문가 여론조사 등을 통해 운영방식에 대한 외부의견을 수렴하는 등 본격적인 공론화에 나설 방침이다.
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