북한에도 미세먼지는 위협의 대상이다. 최근 북한 매체는 미세먼지를 경고하는 보도를 잇따라 내놓고 있다. 

지난달 24일 노동신문은 ‘조선자연보호련맹 중앙위원회 연구사 주송이’라는 이름으로 작성한 “미세먼지에 의한 대기오염과 그 방지”라는 글에서 미세먼지의 심각성을 밝혔다.

노동신문은 “미세먼지의 기본성분은 탄소화합물과 규소화합물로 되어있다. 미세먼지에는 그밖에 여러가지 유독성금속과 미생물, 기생충알, 발암성물질들도 함유돼 있다. 대기 중의 먼지는 사람이 숨쉬는 과정에 인체에 들어가 여러 장애를 일으킨다”고 경고했다.

노동신문은 “자료에 의하면 대기중에 미세먼지농도가 10μg/㎥씩 증가될 때 사람들 속에서 호흡기질병에 걸린 비율은 26%씩 높아졌다. 그리고 비흡연자들속에서 페활량이 2%씩 감소됐다고 한다”면서 미세먼지 피해를 줄이기 위한 대책을 세워야 한다고 강조했다.

노동신문은 “대기를 오염시키는 미세먼지의 량을 줄이기 위하여서는 우선 모든 공장, 기업소에서 먼지잡이 장치와 공기려과장치를 철저히 갖추어 먼지가 대기속으로 나오지 않도록 해야 한다. 륜전기재들에 리용되는 연료의 질을 높이고 유해가스와 먼지를 많이 내보내는 륜전기재들은 리용하지 않도록 하여야 한다”고 보도했다.

또한 노동신문은 “도시페기물을 실어내거나 화물차로 물자들을 운반할 때 먼지가 날리지 않도록 대책을 세우며 자동차들이 달리면서 먼지를 일구지 않도록 도로관리와 청소를 정상적으로 하여야 한다. 그리고 도시록화를 잘하여야 한다”면서 “도시의 어디에나 흙이 드러난 곳이 없도록 잔디를 비롯한 지피식물을 심으며 공원, 유원지들과 공장, 기업소주변, 거리와 마을들에 많은 나무를 심어 도시를 수림화, 원림화해야 한다”고 보도했다. 숲을 조성하라고 강조한 것은 그만큼 숲 훼손에 따라 미세먼지의 피해가 커지고 있다고 판단한 것으로 풀이된다.

우리의 미세먼지 비상저감조치 발령 수준은 아니지만 나름 미세먼지의 심각성을 인지하고 실생활에서 미세먼지를 줄일 수 있는 생활 대책을 강구하라는 메시지다.

▲ 6일 오전 미세먼지로 인해 마스크를 쓰고 이동하는 시민들의 모습. ⓒ 연합뉴스
▲ 6일 오전 미세먼지로 인해 마스크를 쓰고 이동하는 시민들의 모습. ⓒ 연합뉴스

다만, 북측은 직접적인 미세먼지의 원인을 꼽지 않은 모습이다. 노동신문은 “오늘 경제의 급속한 발전과 함께 에네르기소비와 도시의 자동차대수가 계속 늘어나고 황사현상과 같은 불리한 자연현상들이 자주 일어남에 따라 대기오염은 심각한 환경문제로 제기되고 있다”고 했다. 중국발 황사에 대한 직접적인 언급은 하지 않은 것이다.

조선중앙TV도 5일 “서풍 기류를 타고 미세먼지가 흘려들어서 전국의 여러 지역에서 보임거리가 짧고 대기 질도 몹시 나빴다"며 미세먼지의 심각성을 알렸지만 중국을 직접 거론하지 않았다.

북한의 미세먼지는 우리와 비슷한 수준의 농도로 심각한 것으로 추정되지만 구체적인 수치를 공개하지 않아 정확한 농도는 알 수 없다. 북한의 미세먼지 발생 요인은 중국발 미세먼지 유입과 함께 청정연료 이용이 적은 산업 구조 등이 꼽힌다.

미세먼지에 대한 정확한 요인을 분석하기 위해서라도 북한의 미세먼지 상황을 공유할 필요성도 제기된다.

임영욱 연세대 환경공해연구소 교수는 “북측에 미세먼지 측정치 시스템을 구축해주고서라도 데이터를 받아야 한다. 현재 북한에서 미세먼지 배출량이 잡혀 있는 자료가 전혀 없다. 오직 기상이동에 대한 탁도로서 판단하고 있다”며 “현실적인 대응을 못하니 지원을 해야 한다. 남북 통일 사업은 사회경제적 기초 투자부터 깔고 들어가야 한다. 미세먼지 대응을 위해서라도 필요한 일이다”라고 강조했다.

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