시민단체 민생경제연구소(소장 안진걸)가 방정오 전 TV조선 대표 등 조선미디어그룹 관계자들을 고발한 사건을 검찰이 지난 27일 서울중앙지검 형사3부(부장검사 신응석) 최성규 검사실에 배당하고 수사에 착수했다.

민생경제연구소는 지난 25일 방 전 대표를 횡령·배임 혐의 등으로 검찰에 고발했다. 방 전 대표 일가의 사택 기사에 대한 자녀의 폭언 논란에서 드러난 횡령·배임 의혹을 수사해달라는 요구였다.

민생경제연구소는 “방 전 대표는 여러 대 차량을 자신과 가족들을 위해 운용하고 있는데 그 가운데 최소 1~2대의 경우 디지틀조선일보 등 회사의 공적 차량과 회사 일을 해야 하는 공적 운전기사를 오랜 기간 동안 사적으로 전용했다”며 “결과적으로 회사의 공적 비용을 사적으로 악용·횡령한 것”이라고 지적했다.

디지틀조선일보 등기이사인 방 전 대표가 디지틀조선일보의 재산과 비용을 사적으로 전용해 운전기사를 개인 심부름꾼으로 전용·악용했는데 이는 회사 재산을 사적으로 횡령한 불법·부당 행위라는 주장이다.

지난해 10월 방 전 대표 가족에게 심한 폭언을 듣고 해고된 사택 기사 김아무개씨뿐 아니라 그전에 일했던 사택 기사들도 방 전 대표가 등기이사로 있는 디지틀조선일보에서 급여를 받았다고 밝힌 바 있다.

▲ 방정오 전 TV조선 대표. 사진=TV조선
▲ 방정오 전 TV조선 대표. 사진=TV조선
민생경제연구소는 방 전 대표 일가를 수행한 사택 기사들과 근로계약서를 작성하지 않았고, 기사들이 상시 폭언에 시달렸다는 의혹 등을 종합해 방 전 대표와 조선미디어그룹 관계자들의 근로기준법 위반 혐의 수사도 촉구했다.

민생경제연구소는 조선미디어그룹 고위 관계자들이 대기업과 ‘로비스트’ 박수환 전 뉴스커뮤니케이션즈 대표로부터 부당한 청탁과 부적절한 금품 등을 받고 기사를 거래한 의혹, 조선미디어그룹 관계자들이 장세주 동국제강 회장과 이인수 전 수원대 총장 관련 재판에 부당하게 개입한 의혹 등도 철저한 수사가 이뤄져야 한다고 주장했다.

안진걸 민생경제연구소장은 27일 오후 미디어오늘과 만나 박수환 전 대표와 조선일보 기자들 사이의 기사 거래 의혹, 방상훈 조선일보 사장 일가의 불법적 개발제한구역(그린벨트) 묘지 조성 의혹 등도 추가 고발할 예정이라고 밝혔다.

안 소장은 “박수환과 조선일보 기자들의 기사거래 의혹 보도 등을 보면 조선일보가 경제적 특혜와 뇌물을 바라는 특권집단이라는 사실은 자명하다”며 “법률전문가들과 함께 고발대리인으로 나설 생각이다. 명확히 드러난 사실인 만큼 검찰은 제대로 수사해야 한다”고 말했다.

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