김영환 전 한겨레 기자가 인천일보 새 대표이사 물망에 오르내린다. 인천일보는 오는 26일 오전 10시 주주총회를 열어 차기 사장을 선출할 예정이다. 황보은 현 사장은 이미 지난 이사회에서 교체 결정이 났다.

인천지역 언론사 사이에서는 김영환 전 한겨레 기자가 유력후보로 거론되고 있다. 인천일보 내에서도 김 전 기자가 오는 주주총회에 사장 후보로 올라 선출될 거란 입말이 오르내린다. 

▲ 인천일보 제호
▲ 인천일보 제호

1982년 경인일보에서 기자생활을 시작한 김 전 기자는 1988년 한겨레 창간 때 한겨레로 자리를 옮겨 2017년 정년 퇴임했다. 그는 인천대 물류대학원 및 인하대 대학원에서 항만·공항 물류산업이 특화된 인천지역과 인천 향토일간지 ‘대중일보’을 연구한 논문을 썼다.

지역에선 이를 두고 상반된 평가가 나온다. 일각에선 균형보도 회복에 대한 기대를 가지는 반면, 인천시와 정치적 이해관계가 얽힌 외관은 그대로라는 부정평가가 있다.

인천일보는 지역 시민단체로부터 계속 편파보도 비판을 받아왔다. 유정복 전 시장의 행적을 과도하게 부각하거나 문재인 정부 이후 남·북한 간 화해국면을 의도적으로 축소보도했다는 비판이다. 예로 남북정상회담 계획과 결과가 발표된 지난해 3월8일과 5월28일 대다수 일간지는 1~3면에 기사를 배치한 반면 인천일보는 각각 4면과 19면에 기사 1건을 실었다. 이와 관련 황보은 사장이 유정복 전 시장의 측근이라는 지적이 있었다. 황 사장은 유 전 시장 캠프 특보를 역임했다.

반면 김 전 기자도 2017년 6.13 지방선거에서 박남춘 현 인천시장 공보단장을 맡은 이력이 있다. 김 전 기자가 인천일보 사장이 된다면 언론사 사장이 현 지자체장 선거를 도운 인사란 사실은 변함이 없다.

인천일보 대주주 부영그룹과 인천시와 이해관계도 거론된다. 부영그룹은 인천 연수구 동춘동 인근 15만여평 부지에 7500억원 가량을 투자한 대규모 테마파크 조성 개발사업을 추진 중이다. 그런데 이 부지가 과거 쓰레기매립장이었던 탓에 부영그룹과 인천시는 폐기물 처리문제를 두고 갈등을 빚고 있다.

이와 관련 김 전 기자는 19일 미디어오늘과 통화에서 “아는 바가 전혀 없다”고 밝혔다.

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