국회를 출입하는 영상기자들이 취재통제가 이뤄졌다며 문희상 국회의장에 유감을 표명하는 성명을 발표했다.

한국영상기자협회는 4일 “국회의장의 영상취재 통제를 반대한다”는 논평을 통해 문희상 국회의장의 신년 기자간담회에서 영상취재를 제한당했다고 주장했다.

협회에 따르면 문희상 국회의장은 신년을 맞아 3일 국회 접견실에서 기자간담회를 할 예정이었다. 하지만 국회 대변인실은 장소가 협소한다는 이유를 들어 문희상 의장의 모두 발언만 영상을 담도록 하고, 이후 진행되는 의장의 발언과 취재 기자들과 질의응답은 국회방송이 촬영한 영상분을 제공하겠다는 뜻을 전했다.

이에 국회 출입 영상기자 풀단은 긴급회의를 열어 국회 대변인실의 입장을 거부하고 기자간담회 전체를 영상 취재하기로 결정했다. 하지만 취재현장에서 문희상 의장의 모두 발언이 끝나고 난 뒤 강제로 퇴장 당했다는 게 한국영상기자협회 주장이다.

협회는 “국회 출입 영상기자 풀단은 지금까지 좁은 공간에서 이루어지는 행사는 사전에 국회 언론담당관과 협의해서 행사가 원활하게 진행될 수 있도록 협조해 왔다”면서 “하지만 이번 기자간담회의 핵심인 ‘국회의장의 발언’과 ‘기자 질의응답 내용’의 취재를 통제하는 것은 상식적으로 이해할 수 없다”고 밝혔다.

특히 협회는 “대변인실 판단에 따라 기자 간담회에서 문제가 될 수 있는 일부 발언 내용을 편집해서 제공하겠다는 것은 헌법이 보장한 국민의 알 권리와 언론자유를 훼손하는 것이다”라고 주장했다.

▲ 문희상 국회의장이 3일 국회에서 열린 신년 기자간담회에서 기자의 질문에 답하고 있다. ⓒ연합뉴스
▲ 문희상 국회의장이 3일 국회에서 열린 신년 기자간담회에서 기자의 질문에 답하고 있다. ⓒ연합뉴스

협회는 “영상기자들의 취재를 애초부터 통제하고 제한하는 것은 우리 국회가 앞장서서 지키고 실현해야 할 언론자유의 가치를 스스로 무시하고 국민을 대신해 뉴스현장을 기록하고 감시하는 언론을 망각하는 것”이라고 비판했다.

또한 협회는 “우리 영상기자들은 보여주고 싶은 것만 보여 주고, 들려주고 싶은 것만 들려주려고 하던 정치인과 정치세력들이 몰락하는 것을 가까이에서 지켜봤다”면서 국회방송의 편집된 촬영본을 제공하겠다는 국회 대변인실의 입장을 강하게 비난했다.

협회는 “촛불 혁명이 복원한 민주주의 현장에서 여야를 막론하고 정치인들은 ‘촛불정신을 실현하겠다’고 외치고 있다. 하지만 그 중심이 되어야 할 국회의장실에서 언론자유를 제한하는 것은 시대정신에 역행하는 것”이라며 “국회에서의 영상취재를 포함한 언론의 취재활동은 정치적 목적에 따른 통제와 허용이 아닌 언론의 자유와 국민의 알 권리 보장이 제1의 가치가 되어야 한다는 것을 명심해야 한다”고 지적했다.

반면 국회 대변인실의 사전 협의 내용을 수용하는 것으로 이해했다면서 언론 통제로 보는 시각은 지나치다는 입장이다.

이계성 국회 대변인은 “영상 풀단이 전체 내용을 취재하겠다는 입장을 결정했고 우리 조치에 응할 수 없다고 하고 강력히 요구를 했다면 풀단을 구성하던지 다른 해법을 구했을 텐데 그런 과정이 없었던 것으로 안다”고 말했다.

이 대변인은 “시간적으로 촉박한 측면도 있었다. 간담회에 온 기자들이 40명 정도 됐는데 영상 취재는 딸려 있는 인력이 많아서 펜 기자와 사진기자만 끝까지 참여하는 것으로 하고 양해를 구했던 것”이라고 해명했다.

이 대변인은 녹화분 영상은 편집된 내용만을 제공해 국민의 알권리를 막는다는 주장에 대해서도 “생방을 하게 되면 발언의 실수가 있고 돌발상황이 있어서 녹화를 하면 어느 정도 거를 수 있기 때문에 편하게 얘기할 수 있는 건 사실”이라며 “현장에서 발언 실수가 있으면 정정할 수 있지만 영상은 찍히면 정정이 안된다. 정정 협조 요청을 할 수 있지만 잘 안되고 인터넷에 떠도는 경우가 이어 그런 우려 때문에 양해를 구한 것”이라고 설명했다.

이 대변인은 “녹화방송은 의도적으로 편집하고 짜깁기 하겠다는 게 아니다”라며 “과거 언론을 통제하는 것처럼 받아들이는 것 아닌 것 같다. 협회의 입장을 충분히 이해하고 앞으로 그런 일이 없도록 하겠다”고 말했다.

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